时间很快就到了洪武五年二月份，北方局势愈发显得紧张起来，战争气氛越来越浓郁，大有一触即发之势。各地百姓为了支持朝廷北伐，纷纷慷慨解囊，有钱的出钱有力的出力，总之大晋百姓万众一心，誓死也要扫除北方的胡人。
这日，司马遹在御花园宴请海军部尚书朱正，两人边吃边聊，畅谈海军的未来，酒酣耳热之际，他睁着朦胧的醉眼问道：“爱卿，朕最近两年甚少关注海军那边发展，如今新式战舰进展的怎么样了？”
大晋海军经过五年时间的发展，到现在共计有各种船只共三百五十多艘，其中共有五艘四级战列舰、二十艘五级战列舰，其余全都是各种级别的福船。
“回禀陛下，从去年到现在，各地造船厂又下十艘四级战列舰，二十二艘五级战列舰，另有武装商用福船八十艘。”朱正汇报道。
经过数年的发展，大晋终于建立起当今世界上最大的船舶工业体系。光是官私经营的大造船厂就有十个，中小规模的造船厂更是不计其数。更拥有专学毕业的技师上万人，经过培的技工过十万人，还有普通工人和其他辅助工作人员总计达到了三十万人，这些都为海军的快速发展提供了坚实的基础。
“陛下还有一件喜事。”
“什么事？”
“崂山造船厂和东莱造船厂的两艘三级战列舰本月底就可以下水了试航了。”
“什么？真的？”司马遹差点没蹦起来，这些日子他一直忙于筹备北伐几乎把海军的事情忘了个一干二净。这两艘战列舰是孪生姐妹舰采用一摸一样的设计，司马遹曾看过图纸，按照设计这两艘战列舰是大晋首艘三层甲板战列舰。
“陛下这两艘三级战列舰将命名什么名字？”朱正又问了一个关键的问题，这海军战船的名字很有讲究，可不是想怎么取就怎么取的，必须统一规划才行。比如在大晋海军体系，福船战舰全都以编号命名，而四级战列舰则以港口和城市的名字命名如第一艘四级战列舰——威海卫号。
“就按照郡名来命名吧，嗯，这两艘就任命为‘琉球号’和‘东莱号’吧。将来当二级战列舰服役后，就以州名来命名，至于一级战列舰则被称为帝皇级。”
洪武四年底，大晋海军工程又迎来了一个新的辉煌。从洪武元年就开始立项设计研制的三层甲板风帆战列舰，终于取得了阶段性胜利，又迈上了一个新台阶。
12月初，崂山造船厂七号船坞率先完工了第一艘三层甲板战舰，作为三级战列舰的首舰命名为郡级琉球号。这艘刚刚完工的琉球号战舰拥有九十四门火炮，吨位却超过两千吨的巨型战舰，海军上下看到这两艘战舰的时候，所有人都兴奋起来，到了这时众人才知道什么是真正的战列舰。
郡级战列舰计划设计为三级风帆战列舰，总长度可达七十四米船体长度达四十二米吃水七米排水量可达两千二百吨，三桅杆平均航速达六节，三层火炮甲板不包括露天甲板最下面一层装有二十六门三十六斤舰载重炮，左右对称第二层甲板装有二十八门二十八斤舰载重炮，第三层甲板装有二十八门二十八斤舰载重炮，加上桅杆炮、船船尾炮和最上面甲板用于接舷战的十二门二十四斤舰载炮，该船大小舰载炮共计九十四门，水手、火枪手等人员配置共计七百一十六人，简直就是一座移动炮台。
四桅软帆，双前桅大胆设计，增强吃风能力，提高航速。主桅挂五截横帆，后桅挂三角大纵帆，斜桅挂七面三角转向帆，飞剪式舰首，大撞角，高干舷防浪设计，梯形船尾，装配火炮九十四门。
郡级战舰还未经过实战检验，因此‘琉球号’、‘东莱号’完成后，帝国海军部暂时只批准了建造其他四艘战舰，分别是“河内”号、“广陵”号、“金城”号、“南阳”号。
其余四艘战舰都在崂山造船厂建造的，比琉球号的工期晚一年左右，预计在洪武六年夏加入大晋海军战斗序列服役。
帝国的殖民战并没有因为北方大战而停止下来，海军的建设一直都没有落下。为了掩人耳目，大晋已经开始着手成立大晋海军第三舰队。
两艘最新战舰共耗费了四千五百棵上好的琉球大岛上成材格木，而且还采用了一种新的成材技术那就是再蒸汽先将木材“蒸熟蒸软”了，然后才弯成需要的曲度等到变冷变硬后就不容易腐蚀了。这两艘在船厂待了两年多，投入的人力总计过数万人真算得上不计成本。
这两艘三级三层甲板战舰算得上真正的战列舰，以前双层甲板战舰说起来不过是一种重型巡洋舰，未来这两种战舰将是大晋海军的主力战船。
听到这两艘三级战列舰耗费两年多的时间终于建造成功了，司马遹当然又惊又喜。这不仅意味着北伐的海路上多了一个巨大的帮手也意味着大晋海军展迈上了一个新的台阶。三级战列舰已经建造成功，一级、二级战列舰还远吗？
经过近五年的发展和积累，海军部认为未来海军队伍中不可能大规模装备一、二级战列舰，主要是因为它们又太贵了。倒是三级战列舰“价廉物美”，正好满足海军需要，除此以外武装商船也一直是海军展的重点发展方向。
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