元康六年五月，公元296年，远在新城的司马遹很快就接到朝廷让他出兵关中协助梁王平定叛乱的旨意，接到圣旨之后，司马遹立刻前往新城外的军大营。此刻司马遹心里是非常焦急的，熟知历史的他知道，此时关中局势已非常紧张，齐万年叛乱借助了天灾。
历史上这一年，关中发生大规模饥荒，再加上赵王肆意盘剥，使得当时中下层百姓根本没有活路。而齐万年就是借助这一有利形势，瞬间聚起十万大军，先后攻破略阳郡、安定郡并威逼扶风国等关中腹地，而分布在北地、冯翊两郡的胡族也趁机纷纷起兵响应。
再加上叛军刚刚打败雍州刺史解系，士气正旺，而朝廷大军却还在前往关中的道路上。自从司马遹知道大军统帅依旧是原来历史上的梁王司马彤之后，他就加快了战前准备的节奏。
司马遹带着祖逖等人飞快的赶到军营，此时校场上已经站满等待出征的将士。此次出征司马遹打算带九千士兵，包括六千太子亲军，三千厢军，剩余的士兵都将留下来负责驻守新城。
“殿下，此次出征一定要小心来自世家的暗算。”
祖逖站在司马遹身后，低声提醒太子，说实话一开始祖逖非常反对司马遹将自己置身于跟世家对立一面，可是后来经过司马遹再三开导祖逖才放下内心的担心。不过，这些年来他一直担心世家暗中伤害司马遹，因此五年来他为了保护太子的安全不知操碎了多少心。
“士稚，放心！孤从来没有小瞧过世家，此次出征关中，虽然充满危险，却也不是没有机遇。当年，孤之所以坚决跟世家决裂，一方面是因为孤的理念跟世家有着根本的冲突，另一方面孤有些秘密不想让世家知道。”
“当年，孤几乎是独身一人来到新城，除了几个幕僚外，根本没有可以依靠的人。在这种情况下，你说那些世家会怎么办？他们一定会将家族中的佼佼者送到孤面前，你说孤能拒绝他们的‘好意’吗？可这样一来孤岂不是要被那些世家给全面控制起来！？”
“有了那些世家官员，孤的一举一动都在世家的掌握之中，我们出产的玻璃、蔬菜以及新式炼钢法等等，甚至是包括火枪，还能成为秘密吗？这是孤决不允许的，另外一旦孤接受来自世家的帮助，孤还能像现在这么赢得新城县全部庶民的支持吗？”
“因此，孤当时很清楚，绝不能接受来自世家的人力支持，因为孤的根基实在是太浅薄，接纳世家的时机还未成熟。可当时的情况是只要孤拒绝了世家，他们就知道孤一定不甘心充当他们的代理人，我们双方的关系早晚会破裂。”
“既然如此，孤还不如闹的大一些，起码逼迫贾后站在我们一边，你看当年我们不是成功了嘛。贾后给了我们一个县让孤实验新政，五年过去了，你再看看现在的新城，过去跟现在还有的比吗？”
祖逖闻言沉默下来，当初太子瞒着众人，偷偷向朝廷递了一封奏章，引起众人极大不满。不过现在看看，太子确实是深谋远虑，一下子甩开了世家的束缚。没有了世家的干扰，太子才在新城利用短短五年的时间积累起争霸天下的基础。
在司马遹跟祖逖二人小声嘀咕的时候，司马雅走上前来，“启禀太子，受阅将士已准备完毕，请殿下检阅。”
随后司马遹在司马雅的陪同下，检阅了校场上准备出征的士兵。在场众人都知道此次出兵关中是为了平叛，同时司马遹为了提高士兵积极性，他向在场士兵承诺，凡是战死的士兵家中将免除一切徭役。
另外，战死者家中如果有直系子弟，可以得到免费上学的机会。除此之外，还有斩首杀敌方面的奖励，总之经过司马遹一番鼓动后，整个部队变得士气高昂。
检阅完部队，司马遹将幕僚召集在一起，召开最后一次战前会议。
“江大人，你把军情给大家念一念让大家心里有个底！”司马遹看到众人做好后，首先说道。
这里是新城太子府的军机堂，周围围坐的都是赶来参加会议的官员，包括祖逖、祖该、祖约、江统、杜锡、司马雅、许超、李方（李家家主，自从李家臣服后，司马遹就将他纳入自己幕僚之中）。全部被司马遹召集在一起讨论关中的局势以便作出合适的对策。
暂时主管情报署的江统清清嗓子拿着几卷布绢开始讲起来了。
话说自从解系兵败之后，朝廷任命梁王司马彤代替赵王坐镇关中，负责指挥大军平定叛乱。并州刘渊在世家的支持下，终于拿到出征的将令，同时朝廷还派遣积弩将军孟观、周处率一万五千士兵赶奔关中。
“根据我们得到的消息，此次朝廷派遣的大军分属四个派系：其中梁王、孟观属于贾后一派；匈奴首领刘渊明面上属于皇后一派，实际上则是跟世家有着不清不楚的关系；而周处老将军则因为性情耿直独立于其他两大派之外；剩下的最后一派就是我们自己。”
“在这四个派系当中，贾后的势力最为庞大，除了梁王掌握的五万长安守军外，还要加上孟观统领的一万宿卫军。在兵力上对方占据着绝对的优势，因此我们到了关中之后，一定要拉拢住周处老将军，这样一来就可以壮大自身的势力，不要忘了，周老将军手中可是掌握着五千直属兵力。”
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