12月14日一整天，胡林翼都在湖广总督的行辕里面商讨军政。武昌的文武们向他介绍了太多的情况，湖南衡阳被攻克，长沙被围。衡阳乃是湖南重镇，光复军一年前就抵达永州，进攻衡阳并不是什么出人意料的事情。但是长沙只是被围的时候曾经派出了求救人马，之后再没有任何消息。
9年前，也就是1852年，太平军也曾经围攻过长沙。那一次围攻中衡阳有大量官军，从广西追击太平军的官军很快就前来增援。而这次长沙之围中，光复军已经夺取了广西与衡阳，据说宝庆也落入了光复军手中。
安庆的时候，胡林翼还不知道光复军已经攻克岳州，掌握了洞庭湖的出口。上次太平军的部队进攻长沙的时候，是身陷满清官军们的围攻之中。而这次完全反过来了，长沙陷入了光复军的全面包围之中。
广西、四川，都不可能再有什么援军赶来。长沙正在以一城之力抵挡着光复军的猛攻。光复军只要攻克长沙，就基本上控制了湖南最富裕的地区。胡林翼当然知道韦泽的不少旧事，这位悍将带领着部下做为太平军先头部队直扑江宁城。拿下长沙之后，韦泽只用把他曾经走过的道路再走一遍就行了。
局面到了如此地步，胡林翼发觉自己竟然刚知道。他本想指责官文遇到这么大的事情却不告诉大家消息。可转念一想，官文可不是没有告诉湘军最近的情况。与实际情况相比，官文所说的事情甚至比实际情况还少很多。即便如此，胡林翼却按照官场上的规矩，认为官文在夸大事实。他万万想不到，遇到光复军之后，清廷的官员在求援的时候居然还能说出比事实更温和的内容！
到了晚上，胡林翼实在是睡不着，他起身带着亲兵上了武昌城头。冬日的夜色非常晴朗，繁星点点，只用望着天空，胡林翼心情就舒缓了不少。即便到了现在，即便有那么多完全可以相信的人说着同样的话，胡林翼却忍不住希望自己相信是整个武昌的文武都在欺骗他。
这也是没办法的事情，如果真的相信了他们所说的事实。那就意味着光复军拥有一个月内夺取湖南的能力，而且这支军队居然还能在如此短的时间内建造一支强大水军的实力。承认光复军有这样的实力，那就必须承认这个天下谁都不是光复军的对手。既然光复军到现在为止的表现乃是矢志不渝的努力消灭大清，那么大清的末日就到了。大清覆灭不过是早晚的事情而已。身为大清的忠臣，胡林翼不能接受这个事实。
以书生起家干到今天，胡林翼是要通过效忠朝廷建功立业来实现他自己的价值。大清若是战败，那胡林翼的结果会是什么？
在《光复都督府告满清官员书》里面，光复都督府是用“贼骨头、狗骨头、贱骨头”来给忠于满清的官员定性的。胡林翼很清楚，满清若是还在，他胡林翼就是个忠臣，如果满清被光复军消灭，那胡林翼身后的名声立刻就会成为无可辩驳的“汉奸”。
以儒家的做派，假惺惺的承认失败者是忠臣，那也得是同为汉人之间的内战。一旦以华夷之辩来作为标准的时候，胡林翼根本从论语里面找不出任何一句能够维护他名声的话。孔子能说，纣王只是做错了点事情，结果天下就把坏名声都扣在纣王头上。
可孔子一边骂完管仲不知礼，可立刻就说“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣！”管仲或许是孔子眼中“不知礼”之人，但是孔子却认为管仲是个“仁”人，他连说两遍“如其仁！如其仁！”强调了孔子对管仲的认同。
如果死后真的能见到祖师爷孔子，胡林翼不敢相信孔子会认同他为满清效力的事情。特别是在光复军的韦泽打出了中华旗号之后，胡林翼继续激烈抵抗韦泽的行动，胡林翼并不认为能够得到孔子的认可。
想到这里，胡林翼猛的摇摇头，孔子说过，“未知生，焉知死？”作为文化人，胡林翼相信孔子也未必认同有死后的世界。也就是说，死了就是死了，死后不用再受什么审判。想到祖师爷孔子的这种态度，胡林翼觉得心里面好受了不少。
在城头上胡思乱想，夜色就已经深了。江上腾起一重雾，星星在天空天空中闪烁了一会儿也都不见了。雾在江上逐渐浓厚，遮掩了江面，遮掩了城墙下的江堤，在江上停泊的湘军水师船只也都陷入了江雾中。
胡林翼带回的湘军水师由三艘大船，十艘中等船只，二十余艘小船组成。小船此时完全看不到，中等船只只能影影绰绰看到一个影子。而大船上那庞大的主桅还能看到，浓雾起起伏伏，有时候只能看到桅杆，有些时候雾流动起来，高大的船楼也露出了一部分，仿佛露出了江上漂浮的城楼。
为了建造这支湘军水师，胡林翼花费了极大的精力。如果光复军真的会打到武昌城下，这支舰队就将保护武昌城。胡林翼再也不想考虑自己身后事到底会是如何。韦泽有推翻满清夺取天下的可能，靠的可不是韦泽的仁德，靠的是韦泽强大的军事实力。既然如此，胡林翼想保护自己的名声，能依靠的也只有军事力量。如果能消灭韦泽的光复军，那中兴之臣胡林翼的能力德操只会被后世歌颂。
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