夏青桑鼓着一双金鱼眼，对夏炎的话大惑不解。“怎么回事？莫非是那丫头父母还想留丫头一年？”人家闺女才十五岁，父母自然舍不得，想多留一年也是人之常情。她虽然心里头有点儿失落但爷能理解人家做父母的心情。
夏炎颇有些无奈地摇了摇头，“昨个儿夜里，韩家村有人带信说秋林姥姥过世了。”
夏青桑闻话，不由得继续瞪大双眼。偏生在这个节骨眼儿上出状况，可是又有什么法子，死人为大。夏青桑吸了吸鼻头，轻轻拍了拍夏炎的背。“左右不过一年，很快就过去了，你且忍耐些吧。”
事到如今，还有什么法子，这门亲事也只有等一年之后再说了。
且说昨个儿半夜里头，许南山一家人睡的正香甜，忽然听见屋外鸡鸣狗吠，吵得不可开交。那个热闹劲儿，就跟打雷闪电一样，大伙儿都从睡梦之中醒了过来。韩氏披了衣裳，推门出来。借着白白的月光，韩氏见着自己啊院子外立着个人，不过五尺高矮，看样子还是个十来岁的少年。
韩氏一怔，这人打哪里来，怎么会平白无故出现在她家院子前？
那人见有人出来，急哄哄道：“东家姑奶奶，小的是你娘家的奴仆。这才从落水村赶过来，今个儿傍晚的时候，东家老太太不幸过世，东家特派小的过来给东家姑奶奶报信。”那人话毕，从胸前掏出一段白布来。那白布在明月的映衬之下，吓得格外凄冷诡谲。
韩氏的心骤然直坠，踉跄两步就要往地面一头栽去。幸亏这时秋禾秋林也跟着出来了，左右搀了韩氏一把，韩氏这才不至于跌倒。
她惨白着一张脸，略显风霜的脸上写着难以置信。暗暗稳了稳心神，颤着嗓音问道：“你刚才说什么，再说一遍！”韩氏真怀疑自己耳朵出问题了，今年正月里他们才去过韩家村，娘的身子骨明明很硬朗，怎么会……
那人面色亦显悲伤，将刚才的话又重复了一遍。这回不仅是韩氏大受打击，就连秋禾秋林兄妹俩也都心头如遭重雷猛击，怎么会？姥姥的身子一向硬朗，怎么会突然就去了？这消息来得太过突然，对他们来说简直不啻于晴天霹雳！
韩氏脸色白得毫无人色，两眼不停翻鼓，那略显干裂的嘴唇不停地颤抖，浑身上下打着哆嗦。她的眼泪还来不及掉下来，两眼一翻，就那么直挺挺地晕过去了。秋禾秋林兄妹俩吓得赶紧帮着掐韩氏的人中和虎口。两人的眼泪皆是噼里啪啦往下掉。
屋里的许南山听见外面的动静，凝神屏气想要听清楚屋外的声响，只是声音断断续续的，听不真切，许南山一脸颓废地捶打着自己这双早已失去知觉的双腿，心急如焚。屋外究竟发生了什么事，为什么他会听到哭声？
韩氏在秋禾秋林兄妹俩的努力下，终于缓缓睁开了双眼。她迷迷糊糊看着周遭，想起了刚才所发生的那一切，心如刀绞。在秋禾秋林两人的搀扶之下，跌跌撞撞站起身来，勉强支撑住自己的身子不至于再倒下去，勉强压制住心中的悲伤，道：“快，叫胡明子一家过来。秋禾你别管娘了，去帮你爹穿衣裳，秋林你去将牛车牵过来，咱们连夜去韩家村！”
韩氏将这一切交代完毕，整个人已经抖如筛糠。秋林见状，哪里还敢离开，要是娘再一次昏过去，情况就不妙了。先等胡明子家的来了再说。
等胡明子家的来了，韩氏已经面无人色，唇呈乌紫色，哆哆嗦嗦说不出话来。秋林将家里家外的事都交代于他。这才扶着韩氏上牛车，大伙儿一块儿急急往往往韩家村去了。
到了韩家村的时候，天已经蒙蒙亮了。一声长一声短的鸡鸣狗吠在整个村庄里蔓延开来，黎明时分，天边已有朝霞亮起，那熹微的亮光笼罩在韩家村里头，有种莫名的凄清冷绝。刚进了村口，还没走多远，就隐约听到了一阵敲锣打鼓的声音，牛车上众人的心紧缩起来，一种萧瑟伤感的气氛笼罩在牛车之上。韩氏听着这声响，眼泪又开始往外飚。
到了姥姥家院子门口，敲锣打鼓的声音越发震耳欲聋。凄凄艾艾的哭泣声从这敲锣打鼓的间隙之中轻微渗透出来，叫人直揪住了心！只见那屋外廊檐下挂了一排排白纸糊的灯笼，里面放了蜡烛，这会儿屋外亮如白昼。院子里头坐着数人，有两只锣鼓各自围坐一团，正在卖力地敲锣打鼓。秋林他们一到，便有人提着一串炮竹到院子外去点燃。
这会儿又有人过来给他们穿孝服系孝帕。许南山跟韩氏是姥姥的女婿女儿，系的笑帕足足到了小腿处。秋林秋禾两人的则要短一些，只到了腰间。系好孝帕之后，韩氏已经迫不及待冲进堂屋里去。
只见堂屋正中央摆着一副暗黑色的棺木，棺木正前方摆着一个满是灰烬的大火盆，两边各放着厚厚的一叠纸钱。前方摆着一只团蒲，其上正跪着一个少年，正捏着一片薄薄的纸钱到一旁燃烧的白烛上面去引火。然后将纸钱放到火盆里头，认真地烧着纸钱。棺木左右各跪了两排人，皆是披麻戴孝，神情无不悲伤。
韩氏进屋过后，看到这一幕，登时心如刀绞。她踉跄着几步到了棺木前，“嘭”地栽倒在地，双手死死抱着棺木，因太过用力，指甲已经戳进了棺木的木屑里头，但她浑然未觉。抱着棺木就是哭天震地的一阵好哭。韩氏哭得伤心欲绝，但此时堂屋里头却没有人过来劝她。
那些披麻戴孝的，无一不是眼中含泪，哭声高低不一，有小姑娘抿着小嘴无声哭泣；有大汉轻啜、有媳妇婆子嘤嘤哭泣，有的哽咽无声、有的嚎啕大哭。秋林见着这屋中一派交错高低不一的哭声，心中大恸，那眼泪也合着众人一道哭得稀里哗啦、一塌糊涂。
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