沈默云回花厅时，郭嘉和吴筱玉正一左一右坐在姜氏的下手。郭嘉眉飞色舞讲着军中各种，而吴筱玉则端着茶碗一脸阴沉。
显然，郭嘉的话题是姜氏感兴趣而吴筱玉插不上嘴的！
姜氏握着郭嘉的手听得仔细，连连点着头。看她的样子，多半是对郭嘉起了几分兴趣。
见沈默云要回府，姜氏从自己手腕上褪了一只白玉如意镯子套到了郭嘉腕上做见面礼，嘱咐她常来玩。而吴筱玉那里，姜氏却是吩咐贴身丫头去准备了一支赤金的簪子作见面礼。
两相对比，高下立现。
郭嘉一脸挑衅，吴筱玉有些沉不住气。
可姜氏却还不忘临走时狠狠噎一下吴筱玉。
“我听闻亲家小姑子最爱的便是金银，这镯子金灿灿显富贵，倒是与吴小姐极配的！想来亲家小姑子也能满意！”
沈默云暗暗笑着。姜氏的心理自己明白得很，当年沈灵没少给母亲脸色看，这会儿沈灵想与她攀亲戚，做亲家，既然沈灵做小伏低，姜氏自然会狠狠踩一脚。
没有对比就没有伤害！
同是上门请安的姑娘，见面礼一边是价值百两，油光水滑的玉镯，一边是世面上随处可见只值十多两的簪子！一边是亲手郑重从腕上褪下，一边是丫头去随意找来！一边是千叮万嘱下次再来做客，一边则是冷嘲热讽不忘挖苦！
纵然吴筱玉往日再愚钝，此刻也不可能察觉不到自己的不受待见。
而秦朗一见沈家送来的礼，做得更是绝。他看都没看一眼便将沈灵送来之礼一概退回了吴筱玉的马车上，只说是无功不受禄，秦家门风简单，不敢随意收下重礼。
这一行为更是等同于打了吴筱玉和沈灵的脸，叫后者气鼓鼓连沈默云都没等便先一步坐车回了沈府。
临告别，郭嘉还告诉了沈默云一桩大事。
原来千金宴那日，郭家两兄弟突然有些失控，竟是被下了药！
郭珏千金宴回来后便一直有些恍惚，时而暴躁时而抓狂，郭家偷偷请来了大夫都查不出所以然。
后来还是军医说这像是南疆的路数，又找来了南边的巫医，确认下来这郭大公子是被下了一种叫米囊花提炼的药物……
郭枫回忆，当日宴席几杯热酒下肚，他便莫名感觉热血沸腾。
后来千金们围拢了沈默晴讥笑胡闹，他便听到身边有人在为那被欺辱在地的沈默晴抱不平！说她因为是庶女，打小便被嫡母和嫡姐看不起，时时都在受着凌辱。
此刻，她的嫡姐竟然更是煽动了其他千金一起欺辱她！看看那沈二小姐这般低声下气，梨花带雨，这些千金们实在过分，尤其那沈默云，更是表里不一，两面三刀！
只可惜世风日下，这可怜见的姑娘如此狼狈可怜，竟然没人能出手相救！
在身边人的一番鼓动下，他与大哥不知怎么的，就感觉义愤填膺，毫不犹豫便上前喝止！随后，那沈二小姐便一头栽进了他大哥的怀里，将她的名声搭到了郭家身上……
原来如此，千金宴当日，正是由于郭家兄弟的反常行为，这才导致了沈默晴的小伎俩得逞！沈默云清楚记得，当时那孙举子曾给的暗示，他二人身边坐的是王慈，只怕这事的始作俑者便是那家伙。
当时经过热酒的催化，言论的煽动，药物的作用，两兄弟一下子便不受了控制。后来沈默晴与郭珏一路同行，想来也没上给他少下药。
所以郭枫的药性浅，很快便自动解了，而郭珏却中了套。
总算还好，幸亏发现得早，那巫医在郭府解了两日药，此时郭珏身上的药性基本已解……
沈默云也不由庆幸，那日总算当机立断，将沈默晴跟郭家撇清了关系，否则，现在头疼的可不止是郭家一家了！
而此刻沈默云却还在思索另一件事。
刚刚在她的逼问下，秦朗终于将胸中秘密和盘托出。
一开始，秦朗不肯说！
可沈默云直接将此刻沈府的种种尴尬和困境给秦朗一一挑明，又连番质问到：
“大表哥金榜还未提名，为何舅舅一家却似是要扎根京城，带来了十几车的私物？一半的侍从？你是对表哥自信过了头还是知其必能高中？或是您知晓他不论金榜题名与否都必有空间一展抱负？
以前我不懂生意之道或许还能被您蒙混，可我做了些买卖后对里边门道也有了些了解！我的点心铺子有贵人扶着，有门面和口碑撑着，也就能挣点有限的银两。
可二表哥年纪小小，几年时间却能将秦家的生意扩展到方方面面，将产业一扩再扩，这绝不是件简单之事。
何况在这人际关系盘根错节的京城里，若不是有靠山相助，若不是有势利相扶，若不是有人暗里相帮，我实在想不出，他单枪匹马竟能将产业做那么大！”
沈默云咄咄逼人，只叫秦朗叹了口气，只能道出了当日种种。
果然，当年先帝和秦琼的变革开始后，由于来势汹汹，便引起了许多老牌势力的反弹！为保名利爵位，他们暗中勾结，互相抵制，明里暗里使了许多绊子。
当时，秦琼的确曾收到一封匿名信，直言他若不收手，便拿整个秦家陪葬！秦琼本就身子不大好，蓦然发现，当时的确从秦夫人，秦岚，到秦朗，一个个都时不时便病痛缠身！
就连先帝，也发现了自己身子的异样！
当时几位肱骨之臣一商量，不得不停下这变革的脚步，养精蓄锐，以待他日徐徐图之！
而秦琼担下了变革失败之责，为了保全家族，便退去一身荣宠回了老家金陵。儿子们也一退一远行，再不涉足朝中中心权利……
后来的事实证明，当日那信中所言并非危言耸听，因为从先帝，秦琼，秦夫人，秦岚，都是在那几年先后去世……
这一事实既出，一下子便解开了沈默云心头的许多疑问！
秦家一直偃旗息鼓，不问世事，是为了等待合适的时机！秦琼的退出并不是放弃了变革，只是为了等待新势力的壮大后将那些毒瘤连根拔起！秦子冉多年来都是各路名家栽培，是皇帝等着要用之人，所以他必定一飞冲天！秦子墨的成功是因为天恩相扶，秦家需要银两，皇帝也需要银两！
先帝利用了平南王上位，两人之间有了协议！当时的变革操之过急，伤害了不少老牌势力，叫他们纷纷暗地站到了平南王的背后！
当时百业待举，先帝也没有精力，只能搁置了这一毒瘤。
而此时国泰民安，平南王养精蓄锐多年，也开始蠢蠢欲动！
这么一来，平南王的造反也是皇帝一直在等的契机！所以，皇帝也一直都是在下一盘大棋！
所以，在那样的棋局中，像秦岚，沈沐，夏红绸，卢氏都只是可笑的棋子罢了……
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