大明新式陆军和从前的旧式军队不同，在旧军队中，上官把士兵视为自己的奴仆和建功立业的本钱，因此对待士兵不是非打即骂，就是以美食田宅拉拢其中的勇健之士。这样的军队自然谈不上什么军人的荣誉，也不会去思考战争的意义，他们只会天然的厌恶战争，除非战争的对象弱小而又富庶，能够让他们劫掠发泄平日里的怨愤。
而即便是那些将领身边待遇良好的家丁，他们也是将领的私人之兵，而不是国家的保卫者。对于他们来说，这个国家存在存在并不重要，重要的是自己的衣食父母不能出事。毕竟没有了家主的庇佑，他们的家人就要失去田宅，成为街头上的流浪汉。
为什么向满人投降的明军普遍比之前能打，第一便是满人还没有学会汉人将领克扣军饷贪污腐败的本事，一直生活在战争中满人知道，糊弄士兵无疑就是在自杀，毕竟他们身后可没有一个庞大富庶的国家作为后盾，满人也是死一个就少一个，他们甚至输不起像萨尔浒之战的战争一次，而明人的本钱雄厚，输了四次都还不过是手足之伤。
因此满人对于这些投降士兵的待遇虽然参照的是明军标准，但是却并不打折扣，既不会拿不值钱的黑银抵扣米粮，也不会下发已经腐朽毁坏的武器铠甲。评价军功，也不会有上司截留赏赐，甚至是张冠李戴。仅仅是这么些好处，就已经让不少投降明军死心塌地跟着满人保卫大清国去了，可见此时大明的士兵欲望有多低。
而在新组建的大明新式陆军中，士兵的来源首先就被扩大了，从以往地位低贱的军户变成了良民子弟。根据皇帝亲自批准的军人法，服役的士兵并不是入了军户，他们的社会地位并没有出现变化。服役是有期限的，服役期满之后即不再受到军队的约束，而成为了一个自由人。
对于士兵的培育，思想文化教育也被放到了同军事训练同等重要的地步。这一点也曾经是兵部和将领们颇多非议的一条，因为大家觉得皇帝不是在训练军队，而是把军队当成了一个学校，这简直有些胡来。
毕竟在这些将领的心中，士兵应当愚昧、残忍，就如同那些建虏那般的野人一样生活，才有可能在战场上面对这些野蛮人而不逃亡。认识了几个字，睁开眼睛能够独立看待世界的士兵，在战场上不仅不够勇敢，平时也难以管束。
没有那个官员会喜欢，一群读得懂朝廷律法，还能够计算伙食费用结余，然后向着上官讨说法的聪明人。最麻烦的还是，这些聪明人可不是老百姓，他们手中握着火枪，不是他们拿出官员的威严就能吓唬住的。
因此，越是远离京城，军队的思想文化教育就越是敷衍。但是，这毕竟是开天辟地从未出现过的事，随着总参谋部的权威越来越高，京军的武力越来越强，反对军中进行文化思想教育的声音也就越来越少。
文化思想教育的实质是什么？事实上就是人生观、社会观和世界观的重新塑造，没有三观的重新塑造，新式陆军的军事技艺越高，反倒越有可能出现军阀。作为皇帝亲自过问文化思想教育的近卫军，在思想认识上更认同祖国和民族的理念。
简单的来说，他们和为了穿衣吃饭而打仗的旧军队不同，他们拥有自己的理想，他们参加军队是为了保卫祖国，服务于民族，是为了致太平。仅仅是这一点思想认识上的不同，便让近卫军在耀州城下这样险恶的战争中坚持了下来，没有面对满清骑兵的冲锋而逃亡。
在近卫军中，每一名新兵入伍时，都会被告知，军队就是他们第二个家。事实上，对于大明底层家庭的子弟而言，军队才算是一个真正的家。
在农业时代，哪怕就算是盛世，路上都有饿死之人，更何况是现在这个连年灾荒的时代。这个时代的穷人是没办法表达对于子女的关爱之情的，父母出门干活就得把过于幼小的儿女丢在家中，半大一点就要下地干活。
这个时候如果孩子生了急病，往往得不到什么治疗和看护，因此父母白天出门时还是好好的，回来时说不准就只能看到一具尸体了。对于这种状况，不会出现什么哭天抢地的场面，一家人还是会若无其事的烧火做饭，待第二天出门时把小孩尸体包一包，找个地方埋了也就是了。
在大明的农村之中，这样的情景比比皆是。毕竟这个时代的小孩夭折率可是超过了出生率的一半，其中大部分孩子的夭折都出自于底层家庭。底层百姓几乎对于儿女的死亡已经麻木不仁，这并不是因为他们缺乏感情，而是苦难的生活早就让他们的泪水干涸了。
在这样的社会环境中，子女不要说获得感情上的慰藉了，就连能够吃上一顿饱饭都是奢望。但是在近卫军中，后勤保障的供应，集体主义的生活，思想文化上的教育，使得士兵之间的同袍情谊还要超过同家人之间的亲情。
正是在平日里凝结下的深厚情谊，才会有士兵看到同袍被杀之后，宁可拿起火药桶和清军骑兵同归于尽，也不肯后退逃亡。
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