在大御所的宴席上，许心素小心观察着，坐在上首同卢九德亲切交谈的大御所德川秀忠，还有坐在大御所身边沉默着喝酒的三代将军德川家光。
当他们从天津出发时，许心素认为这趟不过是一个简单的任务。毕竟之前幕府将军对待中国商人相当友好。
二代将军德川秀忠曾经下令，一切外国船只均不得在大名领地通商，只能在长崎和平户从事贸易活动，但是中国船只不受此规定之限制。
而且幕府一直在寻求同大明实现关系正常化，改变从丰臣秀吉征朝之后，两国之间的敌对状态。
卢九德、许心素等人抵达江户，向港口的幕府官员说明了自己的来意后，立刻受到了慎重的对待。
幕府老中酒井忠胜亲自出面接待了他们，但是当得知他们是同荷兰人一起到来，并希望能调解日本幕府同荷兰人彼得.纳茨之间的矛盾后，原本还充满热情的酒井忠胜，顿时对两人冷淡了下来。
随后，卢九德、许心素等一干明国使者，就被幕府丢在了宾馆之内。幕府将军既不同他们见面，也不限制他们在江户的自由行动。
大明使团对于日本幕府的这种做法正摸不着头脑时，幕府派出了一名中级官吏私下向卢九德、许心素传达了幕府将军的意思。
对于明国使者带来的条件，幕府基本上都能接受，但是唯有一点不可接受，那就是大明不能插手日本同荷兰人之间的矛盾，也不能干涉日本天主教传教的问题。
虽然卢九德、许心素再三解释，他们并不想干涉日本同荷兰人之间的问题，他们只是希望能够化解彼得.纳茨同日本商人滨田弥兵卫之间的矛盾。
但是显然和两人交流的这位幕府官吏，并不是一位灵活的政客，而是一位刻板的执行幕府命令的顽固武士，卢九德、许心素的解释并没有说服他。
眼看着简单的任务，就要被搞砸了，许心素心中的怒火顿时升腾了起来。
作为一名大明人，他在潜意识中就认为日本不过是一群不服王化的蛮夷而已。作为天朝上国的大明愿意和日本建立平等的关系，日本人就应该诚惶诚恐的赶紧接受了大明的善意才对。
现在这种撮尔小邦居然敢对代表着大明的使者如此怠慢，这简直就是赤裸裸的羞辱。正当许心素心里大骂着，“夷狄,禽兽也,畏威而不怀德”的时候，侨居日本的一名华人登门拜访了明国的使团。
这位侨居日本的华人陈元赞，祖籍河南，生于杭州。因为科举不利而弃文学武，随后又跟随他人来日本经商，因为生病而无法回国，最终流落在了日本。
此时日本的乱世刚结束没多久，武士修行武艺的风气还没有衰落下去。但是德川幕府的成立，开始逐步建立起日本社会的秩序，对于武士无故杀人的惩罚开始严厉了起来。
在这种状况下，日本武士的武艺修行，不再以杀人为目标，而开始注重于修身，和保持武士的荣誉为目标。
陈元赞结合其在少林寺习武的经历，及明国衙役捕拿人犯的手法，创建了“起倒流柔术”，在江户城国正寺以行医授拳为生。
除此之外，陈元赞还是一个推崇实学，主张文学革新的公安派启蒙文学的文人。
从长崎、名古屋再到江户，陈元赞纵横交往于日本社会各阶层各行业，结交之人，上至藩主，文士，下至僧侣，佣工，浪人，可以说交游广阔，在江户也算是一个知名人士了。
当他听说明国派遣使者前来日本后，就主动上门拜见，希望能为母国尽点绵薄之力。
有这样一个熟悉江户城的明人出现，许心素当然不会放过，他立刻恭敬的向陈元赞请教，幕府将军德川家光这个态度究竟是什么意思。
陈元赞低着头思考了一阵之后，便抬头对着许心素询问道：“不知许大人对于荷兰人彼得.纳茨究竟是何态度？大人是不论什么情况下都要保住他，还是可以为了大明同日本的关系正常化可以抛弃他？”
许心素沉吟了一会，就老实说道：“彼得.纳茨我是一定要保住的，大明同日本的关系正常化，也是我此行必定要完成的任务。”
陈元赞注视着许心素说道：“这样的话，大人就必须要绕过三代将军家光殿下，而直接去说动大御所秀忠殿下了。”
许心素不由诧异的重复了一句，“大御所？”
陈元赞立刻解释道：“就是家光殿下的父亲，退位的二代将军德川秀忠殿下。”
对于日本政治不怎么了解的许心素，不由茫然的说道：“退位了的大御所，难道还能劝说现任的将军改变主意吗？”
陈元赞继续说明道：“日本同我大明的风俗不一，彼国虽有天皇，但是执掌朝政的却是幕府将军制度。
而日本上至将军、公卿，下至平民百姓，无不虔诚向佛。是以，当他们有了一定岁数之后，大多会选择出家为僧，以修来世。
但是彼等出家，并非如我大明一般，舍弃一切从此不问世事。而是依然踏足尘世，对家业拥有控制权。
万历三十一年，家康公开创江户幕府，但是两年之后，家康公就把将军之位让给了秀忠殿下，自任大御所，当了足足11年的太上皇，期间幕府的幕政依然还是家康公一言而决。
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