周光祖的客厅里，周光祖夫妇，周懿之，刘氏，主次有序，谈论着什么要紧的事。
刘氏的声音很不可以：“大哥，这孝珏回来了，是不是以后就不走了？”
周光祖点头：“直到嫁人。”
大家的猜想得到了印证，也都没说话，就刘氏不干：“大哥以为咱们家还是当年吗？您说留下一个人就留下，这吃穿用度都用钱，咱们家哪有闲钱养一个外人。”
周光祖蹙眉。
张氏明白丈夫不好跟弟妹一样的辩解，道：“孝珏也不是外人，不是宝儿的女儿吗？”
刘氏一撇嘴：“宝儿都死了这么多年，何况这人她姓林，咱们家都已经给林世泽养一个孩子了，难道两个都养着？那咱们家算什么？嫁个女儿陪了命不说，还得帮着带拖油瓶，说出去也太好欺负了吧？”
周安宝的死就是一家人的痛，刘氏句句捅心窝子，张氏还是先看了丈夫一眼，然后道：“那弟妹你要跟谁说去？”
众人：“……”
刘氏也听不出嫂子是在讽刺她爱传闲话，总之大房就算说出天花来她也是不会同意林孝珏留下来的。
刘氏道：“一个云锦都够花钱的了，要供他吃穿还要读书，以后再加上娶媳妇，现在又来个孝珏，那嫁妆钱谁给？我看她还带回两个丫鬟，咱们家这些人加一起才八个丫鬟，她们一下子就来了三个人。反正啊，人留下来也行，吃喝我们是不负责的。”
张氏就纳闷：“家里开销本也没用弟妹负责啊。”
刘氏一瞪眼睛：“大嫂这么说可就不对了，大哥被扣了俸禄，这几个月家中的开销，不都是公中的吗？”
周光祖被扣了俸禄是因为周敬之淘气，摔了太医院的太医，周家又不是早年的周家，哪有什么公中财产，这几个月家中用钱，都是张氏典当了首饰支撑的，不过这些年折腾，张氏也没有什么了，在有二十天过年，办完年货，张氏就再没什么好卖的了。
周懿之是知道周家的难处的，但还是觉得刘氏想的不对，道：“母亲，孝珏是姑姑的女儿，现在既然都离开了林家，如果咱们家再不收留她，你让她去哪里呢？”
去哪里关她什么事？刘氏眉心一怒：“你们都能当好人，就我是坏人，那我问你，林家不要她，可与我们有关？是我们家害得？现在你们都来指责我，到好像我的错。”
周懿之无奈道：“一家人哪有什么对与错？再说，归根结底，小姑姑也是我们家连累的，现在孝珏无家可归，我们是她唯一的亲人，就应该留下她。”
刘氏毫不客气的道：“你小姑姑风光的时候可也是沾了咱们周家的光，现在说连累，那当年她得到的好处也别要了。”又道：“明明是他林世泽没有良心，自己儿女都不顾，我们家有什么关系。”
周懿之还要再说什么，身旁的旁氏忙给他一个示意，她心道，婆婆就是心疼钱，说那些陈年旧事也没用。
周光祖见刘氏不依不饶，弟弟又没在家，而且在家也没用，弟弟是甩手掌柜的，他终于忍不住了，沉声道：“弟妹你放心，今后孝珏的一切费用，我出，绝对不会拖累你跟二弟的。”
“那行，在个屋用度都不变的情况下，您一个月给孝珏出多少钱，家里的这些孩子，没人也都要填补上去。”
周家最大的支出其实不是吃喝穿用，也不是周敬之和周云锦的学费，而是周光辉的兴趣，周二老爷有三个爱好，画画，斗蛐蛐和交朋好友。
哪一个爱好都是钱在陪着，就在周家最落魄的时候，周二老爷还跟人卖了一直大元帅蛐蛐，花了一千两银子，周老太太手里最后一个院子的地契就是这么没的。
虽然现在他没钱买蛐蛐了，但淘颜料和画纸可不手软。跟狐朋狗友吃饭也尝尝是半夜才回来。
且周光祖如今就剩一个女儿没出嫁，周光辉却一大家子人，这都是周光祖在养活啊。要非算清楚的话，他周家二房这些年一直在占周光祖便宜。
张氏对弟妹的贪得无厌十分反感，道：“咱们也不是大户人家，就图个一家人平平安安的，家中财产都没有什么，还有什么好争的，二弟妹若是不喜欢孝珏，那今后让她离你远一些就是了，至于不让她留在家中的事……”张氏看了一眼丈夫，十分有地气的道：“老爷是一家之主，这事还轮不到别人做主。”
周光祖给妻子一个谢谢你的眼神。
刘氏一看老大家的拿长幼那一套来压她，嚎啕大哭起来，道：“想当年你周家败落，是我爹不嫌弃你周家穷困，把我嫁给我家老爷，自打进门以来我一直相夫教子，还给你们周家生儿子，现在可倒好，你们周家每一个拿我当人看，这么大的事你们说决定就决定了，凭什么不跟我商量。”
张氏见她越说越离谱，也不敢跟她硬碰硬了，给坐在下首的旁氏一个颜色。
旁氏忙坐到刘氏身边安慰她：“娘，您先别哭，您说说，大伯要留下孝珏，您差什么条件？”
还是旁氏最了解自己这个婆婆，刘氏一听旁氏的话，放下帕子看着周光祖道：“大伯要是非留下孝珏也不是不行，孝珏应该比我们家清池大一岁，今年十六，就算她呆在家里四年再出嫁，三个丫鬟，花费少说也得二百两，只要大伯给我们二百两做补偿我就同意她留下来。”
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