转眼之间一年过去，时间来到天文二十三年，也就是西历1554年一月，冬天的余韵还没散去，春日山城下町与直江津的新町中已经有了浓厚的新春气息，不同于往日的是今年无论是行走在町内的行人，还是附近农民挑着自家卖农产品到处售卖的农民们的脸上都带着一丝喜悦。
日子过的越来越好，这是每个人心中都能想到的一句话，上越三千五百町步土地出产28万余石粮食的事情已经不是秘密，新式粮种各种神奇之处被传的神乎其神，市面上虽然没有流通哪怕一粒粮食，但许多商屋已经开始经营起与新粮相关的生意。
比如面粉和土豆可以做出香喷喷的汤饼，做成面条再配上香喷喷的昆布鲫鱼汤，撒上点辣椒油只要五文钱一碗，许多手头宽裕的町民很快就喜欢上这种食物，尤其在这冬日里缺少吃食，每天傍晚忙完活计就来到店铺里点一碗土豆面，热乎乎的汤面上飘着红红的辣椒油，唏哩呼噜喝下去全身暖洋洋的感觉，别提有多爽快。
自从半年前直江津港全面使用永乐钱课税以来，来往港内的大宗货物带来大量永乐钱，附近的町民们也渐渐接触到这种往日几乎用不到的货币，除了课税要用到它，去琵琶屋采买各类生活用品也要用到它，还有新开张的越后屋，经营麻布、丝绸、羊毛制的各种衣衫，还有合脚的布鞋，高档些的还有冬天保暖的皮靴，皮帽子。
如果手里有点闲钱还可以存到钱屋里，存半年期一贯钱到期后可以多得10文钱，一年期一贯钱多得25文钱，三年期多得100文钱，五年期多得200文钱。
这对小老百姓来说意义不是很大，刚过上好日的町人、农民还没那么多闲钱去存款，但有钱的商人却不这么看，再穷的地方也有地主老财，越后这地盘就有一些实力一般的座商盘踞着。
这些座商也带点半黑帮的性质，勾结地方国人寺社的僧人干点高买低卖甚至欺行霸市的事情，早先在近江时吉良家就碰到过，要不是比叡山顾忌着吉良家的精锐太厉害，做事又不按套路出牌不好招惹，早就在坂本港闹个十回八回。
越后的座商也是死不悔改的类型，明里暗里抵制吉良家的政令实施，拒绝新町建立还传出一些阴阳怪气的话，后来被吉良家的奉行众一通收拾，几个拿粮食投机倒把囤积居奇的大座商，最后被弄的倾家荡产，连田宅都被充公没收，这群座商才彻底老实下来。
钱屋推出存款业务，据说还是从京都里开始的，许多商人还打听到还有异地存取的业务，在畿内异地存取只要有汇票缴纳百分之一的手续费就可以提现，越后也可以这么做，只是异地提现的手续费高达一成。
即使如此仍有许多商人愿意这么做，因为他们再也不用雇佣一堆浪人押送大量铜钱往返两地，雇佣浪人的费用可不低，而且时常会有一些无良的浪人会联合山贼野伏黑掉雇主的货物，雇佣信誉良好的浪人价格有太高。
因此仅此一项节省的费用就有可能超过一两成的不必要支出，同时还能降低运输过程中的风险，而且越后的琵琶屋也同样接受商人们的散货清仓，这也可以降低货物运输过程中的危险，毕竟从直江津前往出羽酒田港的海路上有一支佐渡水军时常劫掠客商，陆路更是群山叠岭难以通行，光一个土豪地侍挖地三尺就能让商人破产自杀。
一眨眼正月到来，越后的春日山城也变的喜气洋洋,到处都是张灯结彩的喜庆气氛，来自越后各路国人纷纷前来贺喜，本庄实乃、长尾景信、中条藤资、斋藤朝信等人率领长尾守护代派亲自登城。
千坂景亲、平子房政、宇佐美定满率领的越后守护派，一直呆在春日山城内的长尾政景以及他的上田众，刚受到重大打击的扬北众也纷纷登城献礼，说是献礼其实就是献上土特产意思意思，大家吃吃喝喝加强关系，家督再发表点感言什么的。
乡下远国的正旦庆典举行的都比较晚，通常是在一月十五日以后，前半个月要留给武士们家人团聚用，后半个月才是献上加深关系走亲访友的时候。
包括远在信浓的斋藤朝信、吉江景资、安田景元也纷纷来到春日山城，通行的还有高梨政赖、村上义清以及须田满亲、岛津忠直、井上清政等北信浓国人众也纷纷献上贺礼，一直躲在北信浓伺机夺回旧领的小笠原长时还派来一门众献上一份贺礼。
闹哄哄的大广间里，一大票武士聚在一起叙旧，这时一名壮汉大步走来，二话不说俯身拜倒道：“见过主公，武卫殿，虎姬公主！”
此人就是人称越后七郡第一人柿崎景家，曾在去年正旦庆典上与吉良义时也有过一面之缘，一米七出头的个子算的上一等一魁梧的壮汉，从面相看也就是个三十五六岁样子，实际上却已经四十出头，髭须虎目是他的最大特色，说起话来却不像面相那样粗犷，算得上一位精通文化的猛将。
“见过主公，武卫殿，虎姬公主！”吉江景资、安田景元纷纷俯身，身后的一门家臣也随之撑地行礼。
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