这时,鸳鸯取笑她道:“好没脸,吃我们的东西。”凤姐笑道:“你和我少作怪。你知道琏二爷喜欢上了你,要和老太太讨了你做小老婆呢。”鸳鸯道:“啐,这也是做奶奶的说出来的话!我不拿腥手抹你一脸算不得。”说着赶来就要抹。凤姐央道:“好姐姐,饶我这一遭儿吧。”琥珀笑道:“鸳丫头要去了,平丫头还饶她?你们看看她,没吃两个螃蟹,倒喝了一碟子醋呢。”
平儿手里正掰了个满黄的螃蟹,听得如此奚落她,便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来,口内笑骂着:“我打你这个嚼舌根的小蹄子!”琥珀笑着往旁边一躲,平儿扑空了,往前一撞,正恰恰地抹在凤姐腮上。凤姐正和鸳鸯嬉笑,不防唬了一跳,哎哟了一声。众人看了,撑不住都哈哈地大笑起来。
黛玉独不敢多吃,只吃了一点儿夹子肉就下来了。贾母年纪大,吃了一会儿就罢手了。于是大家方散了,都洗了手,也有看花的,也有弄水看鱼的,在园子里游玩。
史湘云见都散了,就来收拾桌子要另摆。这时宝玉道:“桌子不用另摆,咱们且作诗。把那大团圆桌就放在当中,酒菜都放着。也不必拘定坐位,有爱吃的大家去吃,散坐岂不方便?”宝钗道:“这话极是。”
林黛玉因不大吃酒,又不吃螃蟹,就让人拿了一个绣墩倚栏杆坐着,拿着钓竿钓鱼。宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回,俯在窗槛上摘了桂花蕊掷向水面,引得游鱼浮上来吃。宝玉一会儿看黛玉钓鱼,一会儿又俯在宝钗旁边说笑两句,一会儿又看袭人等吃螃蟹,自己也陪她饮两口酒。黛玉又放下钓竿,走至座间,拿起那把乌银梅花自斟壶来,拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。
丫鬟看见,知她要饮酒,忙着走上来斟。黛玉道:“你们只管吃去,让我自斟,这才有趣儿。”说着便斟了半盏,一看却是黄酒,就说道:“我吃了一点螃蟹,觉得心口微微的疼,须得热热地喝口烧酒。”宝玉忙道:“有烧酒。”便令将那合欢花浸的酒烫一壶来。黛玉却也只吃了一口便放下了。
这边湘云取了诗题,用针绾在墙上。众人看了,都说:“新奇固新奇,只怕作不出来。”原来此次写诗,需以“菊”为题,有“问菊”、“访菊”等题,众人都勾了题,于是就在树下思索起来。
又有一顿饭工夫,众人的诗已经写就,各自誊出来,都交与迎春。
众人传看了诗,看一首,赞一首。李纨笑道:“等我从公评来。通篇看来,各有各人的警句。今日公评:《咏菊》第一,《问菊》第二,《菊梦》第三,题目新,诗也新,立意更新,恼不得要推潇湘妃子为魁了。”宝玉听了,喜得拍手叫道:“极是,极公道。”原来这三首诗,竟然皆是黛玉所作:
咏菊
无赖诗魔昏晓侵,绕篱欹石自沉音。
毫端蕴秀临霜写,口齿噙香对月吟。
满纸自怜题素怨,片言谁解诉秋心。
一从陶令平章后,千古高风说到今。
问菊
欲讯秋情众莫知,喃喃负手叩东篱。
孤标傲世偕谁隐,一样花开为底迟?
圃露庭霜何寂寞,鸿归蛩病可相思?
休言举世无谈者,解语何妨片语时。
菊梦
篱畔秋酣一觉清,和云伴月不分明。
登仙非慕庄生蝶,忆旧还寻陶令盟。
睡去依依随雁断,惊回故故恼蛩鸣。
醒时幽怨同谁诉,衰草寒烟无限情。
黛玉道:“我那首也不好,到底伤于纤巧些。”大家又评了一回,复又要了热螃蟹来,就在大圆桌子上吃了一回,至热闹尽了方散。
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