话说刘骞使人往庐州送信，将血书呈于刘表近前，言道：“我家主公使小人将此呈现给使君大人过目。”
刘表接过血书，看罢多时，亦是萧然落泪，不由得抬头问道：“汝主公可有留言乎？”
“主公叮嘱小人转告使君：‘曹操浪子野心当趁此机会铲除之！吾料曹操定使大军攻取汝阴，公可自庐州过淮河而攻曹军！’。小人前来之时，诸葛军师亦使我告之将军：‘公之力赢弱难以扶力，而我家主公之名望与实力可堪救国。望使君三思！’”信使如实相告。
刘表低头沉思良久，言道：“请尊使往回，代表之言：‘同为太祖之后，当为汉室之争！’另，某即刻起兵渡过淮河，屯兵汝阴之外。假借助曹攻伐，趁机破之。”
“使君之言甚是！小人马上回禀主公！”信使遂告辞而去。
刘表年岁虽长，早已心生守成之意；但是面对刘骞送来的血书，亦是气血翻腾，心中早起涟漪。他召集了岑胵，张俭、陈翔、孔星、苑康、翟超、文聘、张硕、蒯良、蒯越等人一同商议。
“刘圣举派人送来了天子血诏。天子言及在曹操的淫威之下充作傀儡，生活颇为不堪。使刘圣举与某兄弟举兵救援。身为皇叔，某自当起兵伐曹，以救天子。故请诸公前来商议。”刘表见众人到齐，将血书之事告之众人。
“今曹操得吕布助力，我军非其敌手，不可硬撼之！当使刘圣举驱兵与之正撼，我军从旁辅之！”蒯良出言献策。
“有探马来报，曹操与吕布分兵两路。吕布一路引徐州兵马在颖水河畔征集舟船，准备渡河攻打寿春；曹操则在郭嘉、夏侯敦等将领的陪同下往攻汝阴。我军可以先使人送信给曹操，假意与其共击汝阴。趁曹操与李丰交战之机，我军突袭曹营，定可破之。”岑胵献计。
“子柔之言，亦有道理。只是圣举贤弟正统兵直逼寿春，待取下寿春便与我军合围曹操。公孝之计，正合吾意！某这便修书一封，公孝，你亲往曹营一趟。”刘表遂作书一封，交给岑胵。岑胵送信暂且不提。
岑胵走后，刘表便使文聘为大将，引兵五千为先锋，渡过淮河往汝阴进发；亲领大军随后过河，兵进汝阴。
而曹操自从取得了下蔡，便着手进攻寿春、汝阴等地。郭嘉自从得知刘骞引大军参战，行事更加谨慎，一直劝解曹操将吕布推到前面去，凭借吕布的威武抗击刘骞。故，曹操使陈登于吕布近前进言攻打寿春之事；而陈宫自从曹操误杀吕伯奢一家之后，又因陶谦之事颇为计较，见陈登几次三番的替曹操说话，使吕布进攻寿春，开始怀疑陈登，更是向吕布进言：“寿春乃是袁术之根本，曹操岂肯放过此，而归将军乎？”
于是乎，吕布就夹在陈宫和陈登两个人之间踌躇不前。这一日，曹操亲自带着郭嘉来找吕布：“奉先，吾前次欲使汝攻打寿春，而本相进攻汝阴。汝因何迟迟不动？”
“布以为丞相乃此次讨伐袁术的主帅，寿春亦是袁术的根本。岂是布所能征伐哉？”吕布将陈宫所谏完完整整地推向了曹操。
“将军所虑过甚。丞相自取汝阴乃是汝阴与我豫州相近，公取寿春亦是因寿春与徐州相近乎！将军如此过滤，岂不使丞相寒心？”郭嘉早知吕布久久不出兵的原因便是怕攻下寿春亦被曹操征剿，故有所忧虑。他此番话语出口，自可以认为替曹操所言，使吕布放心下来。
果不其然，吕布闻此言，脸色乍喜，急忙请罪：“实乃布之狭隘，还请丞相恕罪！布明日便起兵渡河，进攻寿春，将那袁术捉来呈给丞相。”
吕布如此转变，使得一旁几人喜得喜，忧的忧；放心的放心，着急的着急。可不是嘛？他话语出口，陈登和曹操等人达到了目的，一个个喜上眉梢，把心放到了肚子里；倒是那个陈宫闻言简直没有一口叫出来，干着急瞪眼也没有。要知道吕布虽然换了好几次干爹，但是那说出的话可是很难更改的哟！
陈宫无奈，心知曹操绝对不会如此好心，其中定然包藏祸心。然而吕布已经答应，他只好劝慰自己走一步看一步了。
次日，吕布大军进发颖水河畔，开始招集舟船，准备摆渡；曹操亦是兵发汝阴，攻打李丰。
他们这里紧锣密鼓的排兵布阵；刘骞的大军同样开拔，先头部队更是连续数战扫清袁术拦路阻击的部队。同时那些散布在各处的狼牙部队依然在人不知鬼不觉的情况下斩杀这曹操、袁术、孙策甚至袁绍等人的探马，而这些诸侯竟然在短时间内没有发现自己探马未归这个异常现象。
单说当日派遣刘玄德和关云长两人各领大军五万分兵攻打固始、平春两地，刘骞在诸葛亮的建议下即刻起兵，进攻寿春。
薛戟领先锋一职，统领本师部兵马径往寿春而去。出发一日，大军进入了寿春境内，来到一个叫做落儿岭的地方。早有前哨来报：“禀报将军，前方地势险要。左侧盘山，右侧伏林。山林之上有鸟雀飞旋，定有敌军潜伏于此。”
“很好！再探！”薛戟点点头，让探马蓝旗再次打探消息，回头对身边众将言道：“传令到各营，前方丛林中有敌军埋伏，做好战斗准备！”
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