刘骞出去之后，刘琦上前向诸葛亮敬茶。诸葛亮问起故。刘琦言道：“琦不见容于继母，幸先生一言相救。”
诸葛亮遂言道：“亮随主公客居于此，岂敢与人骨肉之事？倘有漏泄，为害不浅。”说罢，欲起身相辞而去。
刘琦再三恳求。
诸葛亮依旧是不肯出谋：“此非亮所敢谋也！疏不间亲，亮何能为公子谋？”
刘琦遂拔剑在手，言道：“先生终不幸教琦乎！琦命固不保矣，请即死于先生之前。”言毕，欲自刎。
诸葛亮急忙救下，言道：“已有良策。”
刘琦大喜，遂又拜。
诸葛亮忙制止，言道：“公子岂不闻申生。重耳之事乎？申生在内而亡，重耳在外而安。今刘使君年迈，此番讨伐袁术，公子可请将令代父统兵，则可以短期避祸矣。”
“如何可以长期避祸？”刘琦又问。
“襄阳因黄祖、蔡瑁等人兵扰我主，被我主使大都督许定所占。南阳郡今已名存实亡。公子可以请令，统兵守南阳，往宛城驻扎，则可以避祸矣。”诸葛亮言毕，起身告辞而去。
刘琦在刘骞帐内相待。不多时刘骞回帐，问曰：“贤侄可曾问计？”
“诸葛先生为小侄供二计。小侄不知所择？”刘琦言道。
“说来为叔听听！”刘骞心中暗想应该只有一计使刘琦避祸江夏才是，怎么如今出来两条计策？因此心中甚为好奇。
刘琦将两条计策一一言道。刘骞听到耳中，更是铭记心里。刘琦因何不好选择，那是在等着自己表态呀！驻扎宛城虽好，但是必须要有自己的支持。诸葛亮为自己在宛城安排如此一人可谓是用心良苦，亦是解决了荆州势力集团中敌我双方平衡的一个方法。若刘表过世，蔡氏集团势必与自己不相容，可以将此刘大公子收于麾下。遂言道：“贤侄若去驻守宛城，为叔可为你作后盾。若是日后曹操犯境，汝可持此令牌往襄阳军区找都督许定求救。”言毕，刘骞递给刘琦一面虎符令牌，上面写着“襄阳”二字，另一面则写着一个“救”字。这是刘骞使田丰、法正制作调兵虎符的同时，制作了三面救援兵符，此兵符只为求救使用。
刘琦得到刘骞的允诺，定下心来。次日，便上言，欲守宛城。刘表心下不忍，犹豫未决。忽刘骞与刘备带着随从前来拜见。刘表遂问计刘骞。刘圣举言道：“宛城虽偏，尚属重地。何况愚弟有兵驻守襄阳。日后曹操大兵犯境，弟自会遣兵相助贤侄。兄长勿要忧虑！”
刘表遂令刘琦引兵一万往南阳郡宛城镇守。
再说袁术得报曹操矫诏搬兵，使刘表、孙策、吕布同其一起出兵攻击自己，其意欲灭自己而后快。遂召集众将商议对策。
杨大将言道：“水来土掩，兵来将挡。何忧之扰？”
袁术又问计曰：“莫说徐州吕布凶悍无比，又有天下第一武将之称；单说那江东孙策，其勇猛更比其父，谁人前去迎战？”
“此正直青黄不接之时，主公可遣大将屯兵于涂中，坚守城池，以抗孙策；遣大将屯兵守下蔡，亦抗曹操和吕布；遣大将屯兵合肥，以抗刘表；遣大将屯兵汝阴，以备曹操兵出汝南；遣大将屯兵临淮，以备吕布自徐州兵至。主公再引大军居中策应。此兵出五路以抗敌兵，必保无虞！”杨大将献计道。
袁术别无他计，遂从其言，乃分兵驻守：第一路上将桥蕤守涂中；第二路上将陈纪守下蔡；第三路上将陈兰守合肥；第四路上将李丰守汝阴；第五路上将梁刚守临淮。大将张勋、纪灵为五路救援使。又以乐就为五路观察使，传递五处守卫信息。五员大将各领部下健将，克日起行，各入防区。
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