于八醒来后，发现自己收拾起残肢剩骸居然还是个活人，正欣喜若狂时，却见西门庆指着自己吩咐道：“送这个家伙去改行喂猪——娘的！一听到砍头就吓成这样，没的丢咱们梁山的人！”
把于八绑来的小头目小心翼翼地回禀道：“西门头领明鉴，这于八本来就是喂猪的后勤啊！这家伙胆子小，杀不得鸡，剥不得羊，只好去喂猪了。”
“嘿！”西门庆听了恍然大悟，怪不得这家伙窝囊成这样，原来是小喽罗里挑剩下的，于是恶意道，“胆子小吗？非议天王哥哥时，胆子倒是蛮大的。下回弄两个贪官回来，让他杀着练手练胆，如果恶心呕吐食不下咽什么的，也算是为今天之事略作薄惩了！”
小头目答应一声，揪着诚惶诚恐的于八自去了。
这时，自告奋勇随西门庆进晁盖禅室的人选也决议出来了。李逵这类型的家伙是绝对要剔除掉的，让这种家伙进去了，简直就是天下大乱。最终的人选只有四个——西门庆、宋江、吴用、柴进，再多禅室里就不够转身了。
这四位都是读过圣贤书的人，一进门就先奔书案这边来。书案上原本摆着的几本佛经都让晁盖一包袱皮儿卷走了，桌面上空空荡荡的用石头镇纸压了一封书信在静静地吃灰。
西门庆喜道：“天王哥哥果然留下了书信！”说着随手拿了，递给柴进，说道：“大官人，咱们且到聚义厅中，你将书信给众兄弟读一读。”
柴进和宋江、吴用有旧交，和西门庆亦有师门上的渊源，是两边都左右逢源的人物，他拿着晁盖的书信，宋江吴用也没的说。
只是宋江肚里有鬼，一颗心不免七上八下的乱蹦——晁盖早不走，晚不走，偏偏在自己大说西门庆坏话之后走了，若他在这封书信里提及，被柴进当着众家兄弟的面读出来，倒显得自己枉做小人，声名必然大损。
来到聚义厅后，众人归座，柴进便展开书信，自己先略扫一眼，已经是惊得呆了。
众人见了心急，纷纷鼓噪起来：“柴大官人，念啊！念啊！天王哥哥信里说着些甚么？”
柴进满脸的匪夷所思，苦笑道：“这个……天王哥哥的玩笑开得忒也大了吧？好好好，众兄弟莫急着催促，我这便念来。”
晁盖这封留书并不长，文字也浅显，众人中即使是李逵这样的莽汉，也是一听就懂。不过听完之后，众人和柴进的反应一样，尽都惊得呆了。
原来，晁盖说他读多了佛经，又见多了公孙胜樊瑞这一等高人，因此心慕大道，甘愿剃了一脑袋的烦恼鬃毛，要落发出家了。想来想去，中原寺庙里的和尚住持都是些披着袈裟的淫棍财奴，没资格给他晁天王剃度，还是外来的和尚会念经，于是晁天王便背一搭膊，芒鞋箬笠，千里投名，万里投主，要往南国大理走一遭儿。一来那里佛学昌明，高僧大德众多；二来他在大理出家，当地官府不会来纠缠他昔日梁山泊的旧名头；三来听西门庆说过，云南大理段氏有“一阳指”和“六脉神剑”两项奇功，他心下仰慕得不得了，非得上门拜见，恭聆教益不可。
这一番变故来得太过突然，众人无不挨了闷棍一般，只是张口结舌，却说不出话来。尤其是西门庆，更加的暗暗叫苦——自己闲话时只是把金大侠《天龙八部》的故事掐头去尾略加宣扬，没想到这直性子的天王哥哥给个棒槌就韧（认）了真（针）了，以他的功夫跑去和大理段氏子弟切磋，只怕聚精会神之下，一招便要闹出人命来了。
书信最后，晁盖轻描淡写得甚至显得幸灾乐祸了，说什么我连自家宝贵的头发都舍得一刀剃了，那区区梁山泊总辖大寨主的位子，更觑得如无物一般。反正他老人家是无所谓的，希望弟兄们也能无所谓方好。
写到这里，这封不负责任的书信就此搁笔。
西门庆哭笑不得，当先打破了聚义厅里的寂静说道：“不管怎么着，先把天王哥哥追回来再说吧！卢员外还没出家呢，天王哥哥倒把出家落实到行动上了！丢下这偌大的梁山泊，他一走了之，竟也过意得去？”
卢俊义要拜公孙胜为师，但到底没拜成，得了燕青宽解后，做道士的热度也早降温了。此时见晁盖走得潇洒，又听西门庆提到自己，不由得低头黯然，心中叹息：“这位晁兄想到就做，比起优柔寡断的我来，实在是强得太多了！”
他在这里嗟吁，那边早跳起多少人来，纷纷呼喝，要安排快马，分路去追赶晁盖。
宋江竖起耳朵听了半天，晁盖信中没有提一句自己诋毁西门庆的旧事，不由得暗松一口气，至于晁盖出不出家，那跟他有什么关系？倒不在他心上搁着。不过听到众人要去追赶晁盖，宋江却是灵机大大地一动，整颗心都狂跳起来，当下咽了口唾沫，跳到椅子上居高临下大声道：“众兄弟且休要嚷乱，听我一言！”
见众人都把眼睛转过来，宋江便道：“天王哥哥已经去了两日，此刻也不知走到了哪里，众兄弟骑了快马在道上驱驰，未免太引人注目，若惊动了官府来骚扰时，岂不误了大事？这里现放着神行太保戴院长，正是赶路寻人的好手，有他在，还怕寻不回天王哥哥么？”
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