一座刚刚落成不久的军营旁边，穿着红色战袍的登州镇士兵关大弟，正跟他的同僚们一样，手里紧握着一杆长枪，注视着远处一大群衣衫褴褛、灰头土脸全身脏兮兮的流民，被十几名登州镇骑兵用鞭子驱赶过来。而在军营旁边一块被铁丝网围起来的空地上，还有更多蓬头垢面的流民，在挤挤挨挨的席地而坐。
一直看到这些流民都听话地进了围着铁丝网的临时难民营，关大弟等人才松了一口气——别看这些半死不活的流民如此可怜，就以为只要肯给他们东西吃，便能让流民乖乖听话。其实饿疯了的人往往是最可怕的，在之前赈济流民的时候，就有人试图冲击军队，抢夺食物：没办法，对于饱尝过饥饿滋味的苦命人来说，食物绝对是可以让他们为之疯狂，为之牺牲生命的东西。
幸好，登州军将士明晃晃的刀枪和挥舞呼啸的皮鞭，好歹还是恢复了很多人的神智，也震慑住了那些坏痞子的野心——在全副武装、杀气腾腾的士兵面前，绝大多数难民还是选择了顺从，不服从的都被杀了。
更糟糕的是，由于此地距离前线不远，时常还有山贼土匪或山东官军派遣奸细伪装成流民，企图混入难民营制造骚乱，从而哄抢登州军的赈灾粮米……幸好，登州镇里有相当一部分人也曾经做过流民，深知怎么把这些奸细挖出来——在一群瘦骨嶙峋、饿得半死的流民之中，凡是依然身强力壮，满面红光，还有力气跳腾的，那肯定不是奸细就是坏人，遇到这种可疑的家伙，一律拿长枪往死里砸过去就是了！
“……二百八十……二百九十……三百……三百一十……三百二十……唉，今天又来了这么多人，登州那边真的养得活那么多张嘴吗？”看着铁丝网里黑压压的一片人头，关大弟有些忧虑地嘀咕说。
作为登州镇的一名军户，关大弟的家里也是分到了田地的，所以他知道虽然相比千里赤地的中原各地，登州这边得益于陈大帅努力兴修的水利渠道，庄稼的收成勉强还算可以，但也比前两年减产了一些。如今陈大帅又是跟朝廷打仗，又是收容流民，人吃马嚼的，真不晓得存粮能支撑多久。
尽管军队里的伙食标准丝毫没有下降，但是关大弟还是很害怕在不久之后再次体验到挨饿的滋味。
跟对缺粮和挨饿的恐惧相比，如今登州镇正在跟朝廷干仗的现实，却没有让关大帝感到多少忧虑：
首先，自从扯旗起兵以来，登州军一路所向披靡，连克府县，屡破官军，全军上下都对朝廷官军的战斗力充满了藐视。既然对官军并不害怕，那么自然也就不会有对前途的担忧了。
其次，此次起兵的缘由，乃是府城里那些龌蹉文官们设局企图暗害陈大帅在先，以登州地方缙绅大户们对本镇军户的敌视，如果他们这些军士不奋起反击的话，难道还要坐以待毙、任人宰割不成？
第三，晚明之时，军队作乱哗变已经成了常事，之前还有辽东巡抚被打死的先例，事后也照样是法不责众……在士兵们看来，如今这事儿闹到最后，顶多也不过是杀人放火受招安而已，又何必太担忧呢？
反倒是如果忍气吞声、逆来顺受的话，以后的日子里还不知道要被那些文官和缙绅怎样欺负呢！
更重要的是，按照明末的一般社会观念，这些士兵们觉得自己既然吃了陈大帅的粮，领了陈大帅的饷，穿了陈大帅的衣，住了陈大帅的房。陈大帅还给他们分了田地，让他们全家人都吃饱穿暖，那么自己的这条烂命就已经是属于陈大帅的了。陈大帅说要打鞑子他们就打鞑子，陈大帅说要造反他们就造反。反正天底下只有陈大帅对他们这么好，自己就要坚定不移的给陈大帅卖命。如果有谁要干掉陈大帅，收走陈大帅分给他们的房子和田地，毁灭掉他们现在全家温饱无忧的好日子，他们就要跟这些坏人拼命！
同理，对于陈大帅投靠什么“华盟”的事情，虽然大家都感到有点奇怪，但既然全军上下的待遇非但没有因此下降，那位成为新上司的黄石大帅反而给每个人发了一些吃穿用品作为犒赏，也没有胡乱安插外人进来发号施令、敲诈勒索，那么登州军上下也就顺势接受了现实，至少没有非常抵触的意思。
——毕竟，作为天启年间横扫辽东无敌手的传奇名将，黄石在北中国的名声还是相当响亮的，哪怕是关大弟这样的底层百姓，也听说过黄石战无不胜攻无不克，跃马辽阳勇斩敌酋的故事……
接下来，后方的家里又传来消息，说是黄石大帅赏赐给了他们一些神奇的庄稼种子，种下去的麦子居然会没命的疯长！只要七天就能成熟收割！得知此事之后，前线登州军中的士兵们更是一片哗然——起先大多数人都不相信，认为是在玩什么障眼法。但是等到有人从后方真的带来了一些种子，在军营附近播种下去之后，士兵们亲眼看着那些七日一收的神奇麦子，一时间不知瞪出了多少双眼珠子！
这样匪夷所思的农业奇迹，若是放在二十一世纪的现代世界，可能对人们的触动还并不算深——谁管你的庄稼几天收成？反正多少年没见到有人饿死了！还不如上网看看最近要开服的游戏去！
可对于明朝末年这些普普通通的底层农民来说，如此生长快速的庄稼，简直就是他们生存和繁衍的希望！代表着他们的子子孙孙都能吃上饱饭！这样的恩惠简直比天还大！比送来一座金山还要宝贵——毕竟金子没法吃。按照关大帝的想法，哪怕只是冲着这些种子，陈大帅带着大家易帜投靠黄大帅也值了！
——老百姓的想法相当简单，你让我吃饱饭穿暖衣还有额外的好处，我就会全力的支持你、效忠你。
可惜的是，这样神奇的种子还是少了些，不知道能不能填饱最近涌过来的这么多张嘴……眯眼看着每天都在成百上千地涌向这边乞食的外地难民，关大弟挠了挠头发，不无忧虑地想着。
然后，他就被队长往头盔上敲了一记，同样被敲了的还有另外两位登州军同僚——“……你，你，还有你！快跟我过来，把砍好的柴火送到那边的营地里去，现在要给那帮西边来的饿死鬼开饭了！”
于是，关大弟和两位同僚就暂时放下兵器，每人挑着两捆柴火，慢吞吞地朝着难民营走了过去。
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