刘蓉流下了眼泪，也直接哭出了声音……
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骆秉章决意牺牲自己为满清朝廷争取苟延残喘时间的折子送到京城时，满清朝廷里早已是一片鸡飞狗跳，惊慌失措的满清文武官员一日三惊，惶惶不可终日，京城里各种各样的谣言大行其道，吓得众多祖上与汉人结有血仇的满人旗人早早开始往关外转移财产，随时准备跑路逃回通古斯老家。更有无数的官吏兵民迫不及待的打起了投降主意，准备只等吴军兵临城下，马上就屈膝投降，归顺新朝。
最慌乱的还是紫禁城里，火线复出的鬼子六领着众官吃住都在军机处，为了收罗炮灰抵御吴军北上，不惜开出了每组建五百团练赏给一个候补道头衔的高价。同时又跑到沙俄公使馆磕头作揖，跪求沙俄出动远东军队南下增援。
慈安也被迫提前亮出了咸丰大帝临终时交代的一道遗诏，决定在形势危急时放弃京城，带着两百多年来在中原搜刮到的奇珍异宝和民脂民膏逃回东北，等待时机再重新入关，夺回大清江山。
必须得交代一句，咸丰大帝这道遗诏本来是用来防范太平军北伐成功时用的，只是咸丰大帝当时万万没有想到，最终能够对京城形成致命威胁的，会是汉人中算是比较得他信任的吴超越。
在这样情况下，骆秉章决定牺牲自己的折子送到京城后，无疑就成了慈安和慈禧的指路明灯，也顾不得骆秉章上的是督抚密折，慈安和慈禧马上就召集了军机处众臣当众出示，要求鬼子六等人讨论骆秉章建议的可行性。
与刘蓉不同，看完了骆秉章这道至公无私的密折后，鬼子六和桂良等军机大臣无不眉头大皱，全都担心骆秉章的分析过于乐观，满清朝廷集兵于正定府后，河南吴军未必不敢乘虚京城。而当慈安和慈禧问起众人意见时，鬼子六更是直接说道：“两位皇嫂，骆儒斋的分析虽然有理，然而未免太过弄险。倘若吴超越逆贼或者曾国荃、聂士成等贼识破他的安排，一反常态孤军北上，那京城必然危矣。”
“但是朝廷现在的可调之兵就是那么一点，如果不采纳骆爱卿的建议部署，又当如何抵御吴贼北犯？”慈安问道。
军事能力连给骆秉章提鞋子都不配的鬼子六闭无言以对，倒是曹毓英想出了一个办法，说道：“两位太后，我朝之中，现在最懂兵事的除了骆秉章就数官文，不妨将这道折子转发给官文官制台，看看他是什么意见如何？”
慈安和慈禧无计可施，只能是点头答应，末了，慈禧还又提醒道：“要用六百里加急，我们的时间已经不多了，山西吴贼随时可能出兵，河南吴贼一旦夺取大名府南面的开州、清丰和南乐三城之后，也必然会有大的动作，现在每一时每一刻都无比宝贵，要马上发出，也叫官文尽快给出答复。”
有慈禧的交代，骆秉章的密折在当天傍晚就放到了官文的面前，结果得知慈安和慈禧的要求后，官文也是连珠叫苦，道：“两位太后，你们这不是给奴才出难题吗？骆儒斋的提议这么冒险，奴才那敢担这么大的责任认可否决？这万一有什么差错，岂不是要我和骆秉章一起背黑锅？”
“可是官制台，事情到了这步，你如果不拿出主意，同样也无法向朝廷交代啊？”心腹唐时曩提醒道。
官文犹豫，好在官文有个长处就是勉强能够知人善任，知道骆老狐狸在军事上比自己强，提出的战略建议即便冒险，也一定比自己这个军事半桶水想出的办法好。所以官文也很快就拿定了主意，向唐时曩吩咐道：“替我写折子，就说我觉得骆秉章的提议可行，建议两宫采纳。”
“制台，那如果吴贼真的直捣京城怎么办？”唐时曩赶紧问道。
“那我也无计可施，只能是赌上一把。”官文十分无奈的回答，又说道：“不过就老夫和吴超越那个逆贼以往的接触来看，那逆贼确实是一个性格谨慎的人，几乎从不弄险，叫他派遣一支孤军直接奔袭京城，他肯定没有这样的胆量。”
官文对骆秉章建议的赞同意见起到了关键作用，第二天清晨时，当官文的奏表被快马送到了慈安和慈禧等人的面前后，尽管以鬼子六为首的军机处众人仍然还是觉得太过弄险，然而慈安和慈禧在军事方面却更加信任官文和骆秉章这两条老狐狸一些，所以经过商议后，慈安和慈禧一致决定采纳骆秉章的冒险策略，集兵正定和吴军决战，把山东全部交给骆秉章，京城只留必要的军队守卫，任由吴军孤军直取京城。
“死马当活马医吧。”颁布了懿旨后，慈安十分无奈的说道：“希望骆爱卿和官爱卿的判断无差，吴贼不敢直捣京城，他们如果料错了吴贼，战场上又情况不妙……。”
叹了口气，慈安才更加无奈的说道：“那我们大清朝廷，也只有退回关外这唯一选择了。”
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在此期间，招架不住吴军使者的威逼利诱，清军开州守将瑞来既担心满清朝廷追究他帮着长庆暗通吴军的罪责，又知道自军不是吴军对手，在别无选择的情况下，只能是乖乖的选择了开城投降，帮张之洞成功兑现了长庆那份公文抄件价值两座城池的预言。
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