“魁朕又上折子了？还又是关于骆秉章的事？”听到抱怨的彭蕴章抬头，漫不经心的问道：“什么内容？事关洋人，还是小心一点好。”
根本就不把彭蕴章放在眼里的穆荫不答，只是翻看折子，然而看着看着，穆荫的脸色就逐渐开始变了，最后还忍不住难以置信的说出了声音，“湖北巡抚衙门的人，向魁朕行贿官银一千两，为骆秉章说情？！”
“湖北巡抚衙门？！”
军机处里，没有谁比柏葰柏中堂对这个名词更敏感，惊讶抬头后，柏中堂马上就问道：“穆中堂，你刚才说什么？湖北巡抚衙门的人，怎么着了？”
看了一眼和吴超越靠山肃顺水火不容的柏葰，内心深处同样痛恨着吴超越的穆荫开口答道：“魁朕奏称，湖北巡抚吴超越派遣幕僚郭嵩焘为使，以探视被扣洋人为名到湖南岳州拜见魁朕，给魁朕送了一千两银子说是汉口洋人给魁朕请魁朕代为照看那三个洋人的，但银子全是打着湖北藩库火印的官银。”
“还有，吴超越派去的人，话里话外也全是请魁朕放过骆秉章，不要再上表弹劾骆秉章私携洋人深入内地一案！魁朕觉得事情奇怪，就上了这道折子。”
穆荫的话还没说完，柏葰就已经放下了手里的工作小跑到穆荫面前，接过折子细看，军机处里另外两个军机大臣彭蕴章和杜翰也觉得情况不对，同样起身凑了过来共看。剩下的军机章京虽然没资格和军机大臣同看折子，却也都竖起了耳朵，倾听这桩事关湖广两个巡抚的大案。
“吴超越为什么要替骆秉章送银子？难道他们是一伙的？”
柏葰心中飞快盘算，暗道：“嗯，不是没这个可能，记得上次官文倒台，就是因为骆秉章和曾国藩先上联名折子弹劾，接着吴超越又上折子补刀，主子不想看到湖广一督两抚水火不容，挥泪斩马谡被迫革掉了官文。”
“上次就已经有联手的端倪，这次骆秉章犯案，吴超越私下贿赂拿到人证的魁朕替骆秉章求情，足以证明吴超越小蛮子和骆秉章小蛮子其实是一丘之貉，有联手架空花沙纳把持湖广的迹象！”
“好机会啊！这个机会只要把握得好，不但可以打击肃顺那个王八蛋的嚣张气焰，还可以顺便敲打一下驭下无能的花沙纳，报他抢走本官银元铸造大权的一箭之仇！”
柏葰紧张盘算的时候，彭蕴章、杜翰和穆荫也是脸上阴晴不定，心里的想法与柏葰大同小异，全都怀疑吴超越和骆秉章有可能暗中联手，架空官文和花沙纳先后两任满蒙总督。而威望不够却心机深沉的彭蕴章甚至还看到更深的一层，暗道：“花沙纳之前上折子奏请停骆秉章的职，似乎象是苦肉计啊……？湖广的水，看来比想象中更事啊。”
这时，柏葰已然开口了，说道：“各位中堂，我认为这事看似虽然不大，其实背景十份复杂，这道折子也应该立即呈递御览，不知你们意下如何？”
用脚指头分析也知道柏葰是项庄舞剑、意在肃顺，但彭蕴章和穆荫并非肃顺铁杆死党，自然不愿为了讨好肃顺得罪柏葰，全都点头同意，还都十分大度把这个机会让给了柏中堂。柏葰也不迟疑，立即就赶往养心殿递牌子求见，当着肃顺的面向咸丰大帝呈递了这道惊人奏折。
“吴超越为了替骆秉章脱罪，竟然拿湖北藩库的官银向魁朕行贿？这……，这……，朕都不敢相信了，吴超越和骆秉章他们的关系，竟然能融洽到这个地步？”
咸丰大帝张口结舌的时候，肃顺却在心中暗暗叫苦，也不断大骂自己大力提携的吴超越脑袋进水，干出这样的蠢事，还让人拿到赃款物证。不过还算好，小心翼翼的从咸丰大帝面前讨得奏折细看后，肃顺稍稍松了口气，忙说道：“皇上是否误会了？魁朕在折子说，吴超越的幕僚给他的银子，是汉口洋人为了请魁朕照看他们本国洋人才送的，吴超越的幕僚不过是代为转递。”
“朕没误会！”咸丰大帝没好气的说道：“魁朕奏称，那一千两银子，全是打着湖北藩司火印的官银，是上交国库和给官员发放俸禄的银子，洋人就算偶尔可以靠着贸易所得，也不可能有这么多！说这一千两银子和吴超越没关系，朕第一个不信！”
肃顺乖乖闭嘴，心里也更是大骂吴超越愚蠢，竟然留下这么大的一个把柄给政敌抓。而柏葰看到肃顺挨训，当然是在心里笑得要多开心有多开心，忙落井下石道：“皇上，魁朕不过三品按察使，吴超越贵为湖北巡抚，官比魁朕大，爵比魁朕高，却反过来向魁朕送礼行贿，足以证明此事只是看似简单，实则非同小可。奴才认为，最好是派遣一名钦差大臣，携带皇上的圣旨赶赴湖北彻查此案！”
“已经派了尹耕云了，何必再派钦差？”肃顺硬着头皮说道。
柏葰不答，只是耐心等候咸丰大帝的决定，果不其然，稍一盘算后，咸丰大帝果然说道：“尹耕云一个人不够，他一个五品御史，未必有胆子同时彻查两个巡抚，必须得另外派人查办。”
“皇上，都察院左副都御史、户部右侍郎程庭桂，为官清廉，刚正不阿，奴才举荐他为查案钦差。”
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