由于霍远与宋子君来自南方，是种种因缘巧合才落户在黑龙江这块土地上，因在初来的几年里生活习惯与北方人自有不同的的地方，因此村里人最初都管霍远叫做南蛮子。
不过村里人这样称呼霍远也只是口头上好玩，东北人于事上却极是古道热肠，乐于助人，中国关于南方北方的分界在地理上自有公论，却不知在时下的东三省很多人看来，进了山海关那都是南方，当然这是题外话了。
霍远走南闯北见识很广，听别人叫他南蛮子他自是一笑了之，反而觉得这里人无甚心机，极好相处。霍小山却并不喜欢别人管自己老爹叫南蛮子，更不喜欢别的孩子顺理成章地把自己叫做小南蛮。不过这个让他不喜的称呼并没有持续多久，只因霍小山在玩上的出众之处马上让他的同伴们闭上了嘴巴。
撮嘎啦哈是那时东北人常玩的游戏，尤其是大姑娘小媳妇的最爱。
嘎啦哈是猪、羊、狍子后腿中间连着大腿腿骨的那块矩形骨头，也就一寸多长，四个面分别叫作背儿、坑儿、驴儿、砧儿。
在东北漫长的冬天里，屋外寒风呼啸，雪花飞舞，天地一片苍茫。而女孩就会三五成伙地坐在滚热的大炕上，撮嘎啦哈。
当然游戏规则各有不同，但大多数都是把四个或五个嘎啦哈放在炕面上，把手中装着沙子或五谷杂粮的小口袋向空中抛去，口袋抛起落下接住的时间内，或者用手去抓嗄啦哈，或者用手指去搬动指定的嗄啦哈到要求的面（或背儿、或坑儿、或驴儿、或砧儿）朝上，碰到别的嘎哈啦就要认输。
这无异是对眼手能力的一种煅炼，眼疾手快者才能胜出。
霍小山那年七岁，他看到女孩子玩一时好奇，便要试试，竟出人意料地把村子里那几个十四五的大姑娘给赢了。
因为他出手很快，眼睛笑咪咪地看着同伴，说着话却出手如电，且无分毫误差，显得轻松至极。
后来，他觉得不过瘾，干脆要了三个口袋，如同杂耍一般，三个口袋依次在空中入手又抛出，而他竟还能在那口袋入手出手的极短的时间差内，准确地拨弄着嗄啦哈的背儿、坑儿、驴儿、砧儿。
他当时的表演把所有的孩子都羡慕坏了。
事情传到了霍远耳朵里，霍远就又让霍小山表演了一回。
霍远看着儿子那如同行云流水般快速却又自然协调的动作，内心感到了极大的震惊，因为他是行武出身，儿子所表现出来的超出常人的出手频率，他当然明白这在战场上意味着什么。
试想，在别人突刺一枪的时候，你能刺出两枪，别人还未做出反应，你却已经做出了射击动作扣动了扳机，想想都可怕。他明白自己的儿子绝对是一个天生练武的好胚子，只是由于他早就答应了宋子君不再杀戮战场，这才又强捺住教霍小山习武的念头。
霍远家有一套九连环，那原本还是宋子君的闺中玩物，因为从小爱玩在嫁给霍远后带来的。
这套九连环是用不知材质的金属丝制成，有圆形的小环九枚，九环相连套在剑形的框架上。
它的玩法是要将九环全部解下或者全部套上。
这九连环的解法极是繁琐，即使正确的解法也需要81次上下才能将九个环套入一个柱中，而要是解下需要要256次才能将九个环全部解下。
宋子君自幼才艺皆通，正是把这九连环当成一种闺中玩物。
而在霍小山懂事后，见小山顽皮，在这深山之中，深怕他碰到各种野兽，因此就教小山玩九连环，既想从小磨他的性子，又想把他拴在家里，故而只是教了他最开始的入门之法。
不料这霍小山学会了入门之法后，只是手持这九连环连解带想，竟只用一上午时间就把这九连环一一拆解下来。既已摸到门径，很快他又用了一顿饭工夫就将这九连环重新组合到一起。然后在小伙伴的招呼下，扔下手中的九连环，连蹦带跳的跑外面玩去了，留下了膛目结舌的宋子君看着那扔在炕上的九连环。
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