凉州边军和凉州联军在陈仓城附近遥遥相对，彼此都不敢轻举妄动，对于联军一方的主将韩遂和马腾来说，他们也乐得保存实力，静待段煨大军赶来。
然而第二天傍晚，出营巡视的马腾次子马休急匆匆地返回了自家军营，对父亲禀报了一些不太寻常的情况。
“李傕军中有人去了八部那里？”听到马休回禀的消息，马腾的脸色顿时阴沉了下来。
马腾是伏波将军马援的后代，父亲曾任天水兰干尉，后来因为得罪了上司而丢官，只得在陇西娶了一位羌女为妻，过上了寻常人的生活。
由于出身贫寒，马腾的年轻时代只能依靠去山中伐木，再背到城里去卖来养活自己，在经年累月的体力劳动和汉家名将的优良基因共同作用下，他成年后成为了一名身高八尺有余、面容雄毅的魁梧汉子，又赶上狄道人王国勾结羌人叛乱，便应征入伍，一步步爬到了军司马和偏将军的位置上。
然而，个人的私欲战胜了对国家的忠诚，随着恩主凉州刺史耿鄙被手下人杀死，马腾也背叛了自己的国家，联合韩遂等人加入王国的军队，自号合众将军，成为了叛军一员。
十年之间，马腾与韩遂相互勾结，先后推举王国、边章、阎忠、北宫伯玉、李文侯等人为叛军首领，以这些人作为棋子，用到失去价值便将其杀死，始终牢牢把持着叛军的核心力量，甚至马腾韩遂之间也数次相互攻伐，甚至连家中妻儿都死在韩遂刀下。
即使有如此的深仇大恨，马腾仍然与韩遂称兄道弟，或许对他来说，妻儿的性命根本算不了什么，只要拥有权势，女人和子嗣自然会源源不断吧。
凉州叛军之中的其他大豪也差不多，都是当面称兄道弟背后捅刀子的狠角色，正因如此，他们之间的忌惮，丝毫不逊于对敌军的忌惮。
也正是出于这个原因，候选杨秋等实力较弱的八部众选择了抱团，将军营安扎在相邻的位置，与韩遂、马腾二人的军营各自分开，形成三足鼎立之势。
而马腾和韩遂也不放心彼此以及那些墙头草，时时要派出得力人手担任哨骑，监视另外两座军营的动向。
此时听得马休传回消息，马腾立刻召集长子马超、三子马铁、侄儿马岱，以及他最为倚重的猛将庞德前来商议。
“我这就带人过去。”马超是个暴躁性子，没听几句就满脸杀气，转头便向外走去。
“兄长干什么去？”马岱一把拽住马超的胳膊，发问的同时还转头望向马腾。
“让候选他们把李傕的使者交出来，不交出来就说明他们是一伙的，我就杀进去灭了他们！”马超瞪着眼睛说道。
马腾见长子这副模样，脸色变得更加难看，“都不许拦着他，让他自己过去，有本事就一个人把八部给灭了。”
马岱依言松手，反倒把马超弄得不知道如何是好，他左顾右盼了几下，发现还真没人拦着自己，便老老实实地转了回来，继续横眉竖眼地表达自己内心的愤怒。
在自家老子面前表现表现勇猛刚烈就好了，真要一个人跑去别人军营里挑衅，按照凉州人的做事风格，估计当场就能被人射成刺猬，他又不是傻子，才不会做那种蠢事。
“休儿，你可曾打探清楚了？”马腾也懒得搭理这个脑子缺根筋的儿子，转而询问起情报的真实性来。
“此事千真万确，孩儿带人在山坡后面藏着，亲眼看到有人从东面过来，远远兜了个大圈子，然后进到了候选他们的军营之中。”马休斩钉截铁地答道。
“李傕这人狡诈如狐，骁勇如虎，实在是不可小觑，他此番派人去八部那里，应该是想要分化我军，从而尽快突破陈仓一线。”马腾悠悠说道。
“如今我军占据兵力优势，只要坚守下去就可以大获全胜，候选杨秋他们应该不会放弃到手的功劳，将军无需多虑。”庞德也提出了自己的看法。
马腾摇了摇头，他跟李傕是老对手了，对对方的做事风格很清楚，这都不需要动脑子，就能猜出李傕的计划。
而且，作为局中之人，他也知道自己这边的联军只存在于名义上，内部矛盾大得吓人，极易被敌手利用。
“这一次响应段煨号召的其实就是我与韩文约两家，硬仗我们打，功劳我们领，好处我们占，其余八部只是来蹭一点油水。”马腾摊开手，再一根根曲起手指，对几个满脑子肌肉，只知道打打杀杀的晚辈讲述起了当前的形势，“我们的油水和李傕的油水都是油水，应该没什么不同，他们为什么要急着断自己的路？”
几个年轻人若有所思地点了点头，实际上有没有听懂，只有他们自己知道。
“伯父的意思是说，候选等人会为了好处而跟随我们对抗李傕郭汜，也会为了好处而帮着李傕郭汜对付我们？”马岱第一个反应过来，当即开口问道。
“他们敢！”马铁瞪着眼睛叫了起来，“段煨说了，李傕郭汜乃是国贼，只要拿到他们的脑袋就能封候拜将，候选那些家伙怎么可能放着这样的大功不要，反倒跟着国贼一起，难道是不想活了吗？”
“有伯父和韩遂老贼在此，功劳哪里轮得到他们？”马岱反驳道。
马铁还想争辩，可是脑子转了转，却发现这个堂兄说得在理，如果真的能够将李傕郭汜诛杀在陈仓这里，而其他人想要抢功的话，他肯定不介意再顺手把那些“战友”们杀个干干净净。
“我们曾经也是叛军，国贼，跟官军打了十来年的仗，现在还不是被朝廷那边委以重任，还许下各种官位？”马腾对马岱赞赏地点了点头，然后放缓语气对三个儿子细细讲解起来，希望他们能够聪明一些，“对边地之人来说，忠义并不重要，最重要的是要有实力，要对朝廷有用，我们是这样，候选等人也是一样。他们如果有机会击败我和韩文约，成为凉州的霸主，那朝廷的赏赐和拉拢就会转而落到他们头上，不管他们之前做了什么，这也正是这些人的底气。”
“所以跟李傕郭汜勾结，对他们来说没有什么坏处。”马超也反应过来了。
“如果能借助这支军队的力量，与我和韩遂在凉州形成三足鼎立之势，对他们来说非但没有坏处，反倒还是好处。”马腾冷冷一笑，“只要他们觉得自己随时可以杀死李傕郭汜，吞并这支人马。”
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