颍川，颍阴。
一名三十来岁的年轻人正茫然地走在残垣断壁之间，寻找着往日里家族的踪迹。
他风尘仆仆，满脸尘霜，衣衫褴褛，脚下的鞋履都磨破了，但比起身体上的疲惫，心中的震惊和痛苦对他打击更大。
“公达？”突然间，在不远处一座保留得还算完好的房舍内走出个老者，半是疑惑半是惊喜地扬声叫了起来，“你不是被董贼裹挟到长安去了吗，怎么逃出来的？”
“原来是李伯。”这名年轻人转过身去看着对方，然后同样惊喜地叫出声来。
这人正是荀攸，他从离开长安之后，本想着借道商县、武关，避开凉州军聚集的弘农和二百里荒无人烟的洛阳，从荆州返回故乡，不曾想王允一个命令，就让凉州军人心惶惶了，兵士人心惶惶，百姓就遭殃了。
驻扎在各地的凉州军将士大多数响应号召，投奔到董越和牛辅的麾下，然而还有少部分人不愿再受约束，就地化身盗匪，干起了没本的买卖。
在这样乱成一团的情况下，荀攸找不到车马，也不敢走大路，每日里昼伏夜出，翻山过涧，这才回到了家乡，谁曾想颍川更惨，他这一路走来，连个完整的房子都没怎么看见过。
这李伯原本是荀家的老仆人，之前荀氏家族搬迁的的时候并没有变卖房产，想着万一政治投资失败，他们还能退回颍川，于是留下了几名信得过的仆人看家护院，结果凉州军一来，年轻的全跑的，李伯年老体衰腿脚不便，依靠着事先存了些粮食，对家中地形也熟悉，这个屋子藏藏，那个屋子避避，反倒是活了下来。
此时看见荀攸这个主家子弟，李伯老泪纵横，拉着他就絮絮叨叨地讲述起这段时日的悲惨境遇来。
荀攸耐着性子听了半天，最后才得到自己最想听到的消息：整个家族的精英几乎都跟随荀彧前往东郡，避过了这次祸乱。
“文若叔父真是有先见之明啊。”得知家族安然无恙，荀攸这才放松下来，他无力地坐在一块青石上，脑袋低垂在双肩之间，身体一抽一抽，竟是喜极而泣。
颍川荀氏一体两支，关系非常密切，荀攸虽然小一辈，可是和荀谌荀悦他们年龄相仿，从小就玩在一起，至于荀彧这个小叔父，比荀攸年幼六岁，却从小就显露出卓尔不凡的才识气度，一向让荀攸钦佩有加。
如今荀彧有先见之明，让整个家族躲过一劫，更是令荀攸喜出望外，在得知荀彧和整个家族的去向之后，他略作歇息，从那些侥幸活下来的人们手中弄了些还算整洁的衣物，便将李伯托付给了乡人，自己又踏上了东去的道路。
颍川遭受了如此劫难，而施加暴行的元凶却也好不到哪去。
李傕和郭汜正抢得过瘾，突然得到了董卓丧命的消息，顿时吓得够呛，带着部队就向北疾驰而去，一路上哭哭啼啼，为董卓这个恩主好是流了不少眼泪。
一路上消息不断，但总体来说，都是不错的消息：牛辅杀了董越，吞并了董越的部队；牛辅发出号召，召集全体凉州军向他的大旗下聚拢；牛辅击败朝廷远征军，追杀二百多里，缴获军械物资无数。
“这个牛辅深藏不露啊，以前那些蠢事怕不是他在扮猪吃虎，我们还回去吗？”几天下来，郭汜被吓得一愣一愣的，他以前多次嘲弄过牛辅，这次回去恐怕没什么好果子吃。
“回去啊，如今正是用人之际，牛辅哪舍得杀你？”李傕倒是没这方面的忧虑，他跟牛辅关系不错，平日里打仗立了功也尽量照顾这个上司，如今董卓没了，牛辅成了凉州军地位最高的人，作为心腹爱将的他，自然也要水涨船高了。
这两人怀着不同的心思聊了一路，最后郭汜还是被李傕说服，决定回去之后向牛辅认真赔罪，再把这次在颍川劫掠到的财物给他上贡一部分，然后李傕在旁边美言几句，就算是把过去的恩怨给了解掉。
但是，就在距离陕县还有几十里，不到一天路程的时候，另一个消息传来，让这两个人彻底茫然，不知道自己该怎么做了。
牛辅死了。
“到底什么情况？”听到这个消息之后，李傕只觉得自己脑袋嗡的一声，顿时天旋地转起来，他在脱口询问了一句之后，又抬抬手，止住了信使的话头，“先别说，让我安静一会。”
等到李傕缓好了心情，信使一番讲述，他们这些人才知道到底发生了什么，每个人的脸上都露出了哭笑不得的表情。
意料之外，情理之中，废物就是废物。
牛辅之前那一场仗打得漂亮，成功碾压李肃，并通过连续不断的追杀，彻底打崩了朝廷的两万大军，除了被吕布偷袭得手，用一千名骑兵逼退之外，表现堪称完美。
但就是吕布的出场，让牛辅这个胆小鬼吓得要死，他在逃回陕县驻地之后，每天惶惶不可终日，生怕吕布带着并州军主力来找自己麻烦。
作为一军主将，牛辅惶恐不安的表现自然也影响到了他的下属，回到陕县还没过多长时间，这支刚刚打了胜仗的军队反而士气越来越低迷，军中气氛也越来越压抑了。
最后，在一个月黑风高的夜晚，军中爆发了营啸。
起先是一个士兵做噩梦，大声喊叫起来，然后引发连锁反应，在营寨之中迅速蔓延，整支部队都陷入了歇斯底里的疯狂之中，展开一场混战。
营啸这种事一旦发生就无法遏制，牛辅当然也没那个本事，于是在惊醒之后，他直接拉起妻子董氏，带着几名亲信，带着早就准备好的金银珠宝，发挥自己逃命的特长，钻出乱成一团的军营逃命去了。
结果牛辅的亲信们背着沉甸甸的金银财物跑了半夜，心中就有了些别的念头，他们以月氏胡人赤儿为首，一顿乱刀砍死了牛辅和董氏，背着财宝跑了。
“那你们是怎么知道的？”李傕瞪着眼睛问道。
“赤儿那些蠢货不熟悉地形，在荒野里转丢了方向，到了天亮，被出营寻找的骑兵给抓住，割了几只耳朵之后就全招了。”这名信使颇为无奈地说道。
郭汜噗嗤一声笑了出来，“他娘的，一个废物带了一群废物。”
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