这是一个熟悉而又陌生之地……
这感觉不止来自山水草木，更来自人物风情。镇子里人马来往不绝，骑士男女都有。男子头裹网巾，身穿箭袖右衽英士装，女子钗簪满头，却也穿着由男装改来的马裙，蹬着绣花马靴，相互欢声笑语，满溢着类似满蒙藏等族的草原游牧之气。
仅仅只是类似而已，亲友相见，男子在马上拱手为礼，开口“兄台、鄙人”，女子扶腰虚福，街上人马虽多，却是左右分道，马避人，人让老幼，秩序井然。汉人之礼与草原之风如此协调地融为一体，令阿桂感慨无限。
“爹爹看！”
小女儿忽然脆声唤着，阿桂转眼看去，一队骑士正奔入集子，身着或鲜红或浅蓝制服，头戴宽檐草帽，帽顶飘着绚丽锦羽，搭配一身长短火枪，看上去煞是威武亮丽。
看衣色该是红衣领着义勇作训，身着浅蓝制服的义勇个个神采勃发，像是得了什么大喜事。这些义勇多是黄肤汉人，还夹着不少棕肤黎人，而那些看上去就像是晒黑了的汉人，多半还是汉黎混血，就像范浦归一样。
范浦归跟阿桂大略讲过东洲人情，眼下东洲二十万当地人里，还包括两三万黎人以及汉黎混血儿。依附东洲的十多万黎人，也多是会讲华语的“熟黎”，随时都能入英华国籍。只是有黎人建国这一步方略在，才没有尽数并入。而融入东洲的黎人，不是驯养马匹，就是从军服役，义勇里自然能见到黎人身影。
“是哥哥！大哥和二哥！”
阿桂正下意识地以棋手思维审视英华东洲方略，女儿又唤了起来，再一看，他两个儿子正在队伍里，提缰扶帽，左顾右盼，自得满满。
儿子不是只每年当一月辅兵吗，这是要干什么？
阿桂大惊，朝儿子招手，两个都是十五六岁的少年却猛打眼色，故作不理。阿桂策马靠过去，想当面质问，领头红衣军官看过来，赶紧止步低头。
“要打仗了啊，义勇现在都日日开训，多半要调去唐州……”
“唐州关咱们什么事？离着两三千里呢。”
“关咱们什么事？你这人真是没心没肺！都是华夏同胞，都是东洲儿女，怎能坐视不管？”
“我、我只是说太远，咱们使不上力嘛……”
“可不止唐州的事，我舅子在都护府里办事，他说了，眼下正是寰宇大战，咱们已经跟南面西班牙人在欧罗巴干上了，东洲东面的不列颠人跟法兰西人也干上了，东洲还能置身事外？”
“照我的意思，就该大打一场！咱们携手黎人，把什么西班牙人、不列颠人和法兰西人全赶跑！上下东洲都握在咱们手里！人人跑马圈地，到时候累死马都巡不完自己的田地！”
“你倒是想得美，现在不也是跑马圈地？靠你孙子也种不完这么多田地！”
“谁会嫌地多？不为咱们自己，也是为后世子孙挣基业嘛。”
民人们让开道路，目送骑士们远去，议论纷纷，听得阿桂也心绪翻腾。来东洲这一路，也听范浦归说到过寰宇大战，当时没觉跟东洲，跟自己有多大关系，现在看来，到了万里之遥的海外，依旧没办法置身事外。
这大英是得了失心疯么，满世界开战啊！到底是为什么？拓土？看看浦州，几乎就是一人一顷田，都还不满足！？
转念一想，更觉诧异，不仅是这大英朝廷想着拓土，就连这里的民人，也满脑子打仗拓土，这还是就埋头种地，抱着媳妇和娃，一心过小日子的汉人？
一方水土养一方人……
阿桂这么感慨着，策马行过集子中心的天庙，又听女儿道：“怎么换了个爷爷，祭祀叔叔呢？”
若是在旧时，阿桂定会觉得女儿呱噪。可在这东洲，他发现小孩子都是活泼跳脱的性子，教育上男女也没什么区别。再加上女儿是家中唯一没有身负满人罪责之人，未来有什么变故，全家还得指望她，对女儿也不再以什么妇训女德管束。
因此阿桂没训女儿，而是朝天庙看去，这一眼看去，就再挪不开了。
天庙门口立着一个仙风道骨的麻袍老者，手握一本厚厚书典，不知是《圣经》还是《圣律》，正向民人作着解释。
“老儿李应金，自浦州天庙而来，今日起白狼集天庙就由老儿主持，若有任何疑难困苦，都可以来找老儿。天庙德人助人，每一个同胞都不会无视不理。”
李应金……你该叫金允礼，不，该叫爱新觉罗-允礼！
阿桂心中立时卷起一股惊涛骇浪，这老者不正是康熙的十七阿哥，果亲王允礼么！？当年允礼随他们入建州朝鲜，虽与世无争，就搞自己的诗文音律，可还是被他和高起视为宗室一党的核心成员。永和亲政，爱新觉罗宗室败灭，允礼外逃，他还以为逃到了韩国或者燕国，没想到，竟然也来了东洲，还成了天庙祭祀！？
已六十多岁的允礼感应有异，看向阿桂，也呆住了。尽管两人剪了辫子，换了汉衣，可相交多年，还是一眼就认了出来。
眼神刹那来回，恍若度了一世，允礼淡淡一笑，朝阿桂作揖道：“东洲虽远，犹在华夏，得见故人，我心甚慰……”
允礼再道：“不知故人你是否在此结过根？若未的话，老儿愿帮你在根墙上留下一名。”
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