帐篷里，李顺王磐等伤员听到盘金铃不放他们，竟然都松了口气。
“民……民勇也就守守城池，此处离城池可有十多里地啊。”
谢定北一身是汗，他手下是有一千多民勇，算上遮护运输线的一营内卫，也就两千多人。守城没问题，要守城外之地，既没心气也没力气。
正急得没办法，蓬蓬枪声从东面传来，谢定北一张脸顿时煞白。
“快！快回码头去！巡河的内卫在睡大觉么？鞑子兵都打上门了！”
合江套附近，数十条大小船只转过河湾，正由北向南蜂拥扑来，南面几条快蛟船一边转舵，一边放着枪。一条船上，顺风急递东主黄斐手里挥着一致短铳，朝左右船只招呼着。
“喂喂，你们去干嘛！”
接着他跳脚不已，两条船正朝河西来雁塔方向驶去。
“东主，盘大姑还在医院那！”
“城丢了都没啥，盘主祭和徐主祭可不能出事！”
那两条船的船头高声回应道。
“这些入了教的王八羔子，我可是东主呢！什么，盘大姑还在医院，这怎么行！开过去开过去，弹药？这时候还管这个干嘛！”
黄斐恨得牙痒痒，可听到盘大姑还在城外，也没再犹豫，招呼着手下把船开过去。更南方向，十多条船也已经群聚而来，那是巡河内卫。
“别跟他们缠斗，从来雁塔北面上岸，先占住一地，侯着军门赶到！”
见到敌军逼近，北面船上，一个清将下了命令，如果虎贲军右营指挥使何孟风在这，一定会呲目以对，此人正是原任广州军标中营参将王华。前年广州青浦之乱，王华将何孟风等一帮军标兵头引入将军府诱杀，何孟风差点死在此人刀下。
“表哥，呃，参戎，咱们为什么不退到河东去？万一贼军出城，我们这千把人可挡不住。”
王华的表弟，江西提标后营游击展文达皱眉问道。
“这里没什么贼军，全都是些民勇，能在城头上放枪就算有胆气的了，怎可能还敢跟官兵在野地对战！？”
王华不屑地说着，南面那十多条船也如他所说那般，没胆子靠近，就在半里外河段打着转。
就算民勇敢战，王华也下了决心，要在河西站稳脚跟，以迎他现在的上司，广东提督张文焕所带大队。而在张文焕后面，还有领着江西绿营的讨逆将军延信。身为一军前锋，不拿到点战绩，他再没办法扭转自己的苦楚前路。
两广已被贼军吞占，可广东提督张文焕却还没换官职，领着广东提标、潮洲镇等处人马，从广东退到福建，在汀州一带孤苦伶仃地守了一年多。为配合此次湖南决战，他们又从福建转兵江西，纳入讨逆将军延信麾下，与江西绿营合兵，要攻衡州，断贼军后路。
王华现在的军职是广东惠州协参将，想到这个职务，他就一肚子气。先不说惠州早不在朝廷治下，就说原本领协的都该是副将，兵部根本就是无处安插他们这些广东败将，随便给他划拉了个官职。
一些败出广东的绿营官佐寻着门路揭掉了身上的“广东”标签，可也不一定是好事，比如转任湖南提督的何腾林，就因为丢掉天心阁被砍了脑袋。但贴着这个标签，这辈子就再无希望。谁让朝廷还总要绷着面子，让广东还留在治下版图里？
不过说起来，广东确实还在朝廷治下，因为广东南雄府没被贼军占住。也正是靠着这一府，朝廷还能“理直气壮”地留着广东巡抚、广东提督等官职。
蓬蓬枪声将王华的飘飞思绪击碎，那是……排枪！
“参戎！大批民勇堵在道上放枪，怎么也打不退！还越聚越多！”
部下惶急来报，王华心头生恼，民勇都打不退，以后还怎么跟贼军对战？
“攻！急攻！皇上能砍湖南提督的头，我也能砍你们这些小兵的头！”
王华厉声呵斥着，展文达跟一帮千把面面相觑，无奈地亲自督军冲击。
“掩护徐主祭！还有盘大姑！”
“牌位，天庙的牌位还没运走！”
来雁塔西北面，道旁立着大堆脚手架，依稀能看到一座穹顶建筑粗粗成型。上百该是搭棚匠和砖瓦匠的汉子，身上满是灰泥，却端着火枪，跟远处清兵对轰。
“掩啥护啥，径直打退了就好！”
“鞑子兵都是孬货，怕他们个鸟！？”
“使劲打！枪子枪药我顺风急递包了！”
“会打枪的找我佛山老古行拿！我们的枪比不上佛山制造局的，可枪管是局镗！”
打着打着，人越来越多，除了这帮修房子的，接着就是河上行船的，还有穿着医院号褂的杂工。商号也都聚了过来，开始派发枪支弹药。当谢定北带着手下内卫民勇赶到时，天庙附近的道路两侧，已经聚起上千民众，枪声如雨，隐约能看到正朝北奔逃的绿营兵背影。
“这……这真是军民一条心，合力战鞑清啊！”
被民众们的欢呼声裹着，谢定北也笑得乐不可支，他忽然觉得，盘金铃在这衡州，不仅不是拖累，甚至还是一桩绝大助力。
“赶紧把伤员抬进城里，让盘大姑进城去医治！”
接着他对部下这般交代，助力是助力，可绝对不能让盘金铃还呆在城外。
城里药局，盘金铃跟自己的徒弟比划不停。
“我不想让他担心，但我也不想袖手旁观，这不是故意为难他。他肯定会生气，可有些事情，就是必须得去做，因为他给了我这样的能力，要怪就怪他自己好了。”
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