当下三娘便命林冲为西路军主帅，黄文炳为军师，陈曦真为参军，麾下领花荣、张清、朱仝、雷横、刘唐、李逵等大将，就眼下三万军马先期开往太原去，三娘与张叔夜、孙二娘、琼英领女营军马走水路先回山东路，重新点起五万军马，再赶往河北去。
都部署妥当之后，各部军马便即开始准备拔营开拔。三娘单独将林冲、黄文炳、陈曦真留下，交代道：“太原军民自去岁开始，便坚守太原抗击金军，军民士气、死战之心绝无二话，惟独被金军重围，只恐粮草器械不济。师兄你们此去解围，金军十余万众，而我军只有三万军马，难以正面匹敌。此去要扬长避短，便欺负他金人没有水军，以汾水为依托，沿河布下硬寨，水寨、陆寨相互依托，陆上兵马靠水军运送粮草，这样可保我军粮道不断。待得站稳脚跟后，便要步步为营，逐步向太原城推进，争取打通入城通道，修筑硬寨直达城下，如此便可将粮草器械兵员，源源不断送入城内，如此一来，便可解太原之围。”
林冲闻言颔首道：“正是，我军兵少，难以正面解围，只有以硬寨为依托，靠弓弩火器步步为营，打通解围通路。”黄文炳道：“只是这般战法颇为呆板，须得多花些功夫，再有便是沿途要多召集民夫为我所用，多请民夫为我修建营砦，我军马在外抵挡金军。”
陈曦真道：“我军北上抗金，太原左近百姓定会襄助，民夫之事不必担忧，定然是从者甚众的。只要我军沿汾水结下硬寨，粮草器械供应无缺，我军有地利、弓弩火器之利，就算只靠三万军马，也足以与金军周旋。”众人皆是赞同这个办法。
三娘又道：“此去除了解太原之围外，还要放手发动军民百姓，务必教我军在山西占住脚跟，扩充地盘，这般才能算是在山西布下一枚棋眼。”林冲等人皆是躬身领命。
当下商议定了，林冲等人便即告辞而去，三娘自命孙二娘、琼英等女营兵马也准备拔营。
两天后，三娘领张叔夜、孙二娘、琼英并女营数千兵马乘张顺所部水军战船沿水路返回山东路，林冲自领三万军马渡河往太原而去，张顺分出一支水军护送粮草辎重言黄河北上，自河津入汾水水道也往太原而去。
却说太原这边，去岁金军南侵太原，十二月八日，童贯逃离太原。十二月十八日，一路势如破竹的金朝西路军攻破石岭关，前锋已进抵太原城下，西军大将麟府折可求、鹿延刘光世等部以共计四万人的兵力救援太原，在太原城外的汾河北岸被金军击败，损失一万余人后溃散。
金军西路军完颜宗翰所部长驱太原城下，原本想着可轻易攻下太原，却没想到在太原城下受到顽强阻击。而此时的太原，仅有宋将王禀率领的胜捷军三千人。胜捷军是童贯负责西北边防时为自己招募的一支数万人的亲军，行伍出身的王禀从一名普通的士卒逐步擢升为宣抚司的都统制，在跟随童贯镇压方腊起义后北伐辽国，败于白沟，及至童贯逃离太原，留他为副都总管负责守城。
金军攻太原，在河东宣抚使张孝纯、大将王禀率领下，在太原土城之内，筑起重城，土城之外，挖掘战壕，百姓十五岁以上，六十岁以下，皆发给武器，分派地段，昼夜守城，城中存粮实行配给，不分贫富，均按人头每日供应。
北宋时由潘美修筑的太原古城，周长仅十里，南北为云路街至后小河，东西是桥头街抵水西门。张孝纯坐镇府中，王禀每日在城墙上督率守城。
宗翰率领金兵轮番攻城，当时攻城的云梯、偏桥、抛石车等武器，被金兵全部用遍，汾河边稍大点的石头都被金兵用完，但都被太原军民击退。宗翰无奈，只好将太原城团团围困，城外构筑堑壕，用鹿角连营，把太原城围的铁桶一般，断绝了太原城对外的所有通道。直至靖康元年二月，太原城已经被围困三个多月了，城内军民无不翘首以盼朝廷援军。
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