小山顶上有一个凉亭，亭中有一张石桌，桌边坐着一个中年人，头戴进贤冠，身着青衣，面色白净，颌下一缕黑色的胡子，看上去有种飘逸的感觉。
此刻，中年人手持一根竹节，正在上下摸索，似乎在思索如何将其制作为竹笛。
陶乐云就站在不远处，问道：“叔叔，我怎么就想不明白，你说我们仙音门，为啥要将选竹作为测试的第一关呢？”
中年人抬头看她一眼，答道：“这是本门传承多年的规矩。仙竹有灵，它会自动择主。这一关既考冥冥之中的运气，也考修真者对乐器的亲和力。换句话说，如果来人前途光明，就会有高阶的仙音竹投靠；如果在音律方面没有潜力，他就很难找到高阶的仙音竹。”
“叔叔，这种测试灵不灵？会不会因此埋没人才？”
中年人神色郑重的道：“经过考证，凡是入门时拿到高阶灵竹的弟子，后来都能够走得很远，前提是他能够逃过种种劫难而不死。阿云，你也知道，如今的世道越来越艰难，等不到新弟子成才，就可能面对各种厮杀，就算资质再好，逃不过厮杀也没有用。”
陶乐云闻言，禁不住叹了口气：“叔叔，我听说上次跟白骨门发生冲突，一下子死了十几位金丹，连元婴真君都死了两个。这简直越来越恐怖了。”
中年人眉毛一抬，道：“正因为如此，本门才需要广开山门，大力招收新弟子，哪怕资质稍微差点儿，或者说心地略有些问题，也都先收进来再说。先让这些人给宗门出力，通过考验再传授核心功法。这也是没办法的事。”
陶乐云微微皱眉，道：“可是这样一来，有些弟子的素质就比较差。昨日那人对我说疯话，幸亏后来被叔叔撵走了，否则招进门中，肯定是个祸害！”
“今天来的这几人怎样？”
“看不出。其中有一位元婴真君，看起来很是高傲；其余三人倒还好，但不知仙音资质如何。”
“呵呵，一会儿就知道了。你看，这不是来了一位？”
这时候，秦笛手提仙音竹飞了过来，对着中年人行礼：“在下秦琼，拜见前辈。”
陶乐云眼睛闪了闪，笑道：“你倒是够快的！这才一会儿工夫，就找到合适的竹子了？”
秦笛微微一笑：“我随便砍了一棵，也不知道结果如何。”
中年人听了，禁不住皱眉，道：“拿上来吧，让我看看，你有没有过关。”
秦笛走过来，将六尺长的竹子轻轻放在石桌上。
中年人将竹子拿过去，开始时浑不在意，然后定睛一瞧，禁不住有些吃惊：“嗬，这是一根很少见的高阶灵竹！你看这光泽，青翠欲滴，期间蕴含着极为丰富的神气，再听这声音……”他一面说，一面拿手指轻轻击打竹节，道：“这声音有一股仙韵，如果做成竹笛，定然是上上之品。”
陶乐云有些着急：“叔叔，这到底是几阶的灵竹？”
中年人道：“莫急，我这就开始鉴定！”
他从衣袖中摸出一块长条形淡黄色的玉石，仿佛一根细针一样，轻轻接触仙音竹，然后瞪大眼睛瞧着玉石上面的刻度。
时候不大，淡黄色的玉石接触仙音竹的一头变成了醒目的红色，红色慢慢延伸，跨过一个又一个刻度。
中年人双眼一眨不眨的看着，同时嘴里念叨着：“灵阶一品，二品，三品，灵阶四品，五品，灵阶六品，七品！嗬，我就说嘛，肯定是一根高阶灵竹，已经到灵阶八品了！年轻人，你很厉害啊，这么一会儿的功夫，就找到八品的灵竹……”
秦笛笑道：“哪里，哪里，是我运气好！”
然而红色柱子还在不断向着另一头延伸，中年人的眼睛越来越明亮，口里忍不住叫起来：“九品！灵阶九品！这可是罕见的好竹了！我在这里守关鉴定好几年，还是第一次看见，前来测试的弟子挑选出九品的灵竹！这可是了不得的仙音资质！”
秦笛嘿嘿笑道：“我一眼就看见这根竹子，虽然细了点，但还是认定它了。”
“啧啧，不得了！一上来就挑出九品灵竹，将来的前途不可限量！哎呦，它还没有停！难道能再升一阶，成为灵仙阶吗？要真是灵仙阶，那就是大造化了……啊……还真是灵仙阶？”
中年人握着玉石的手都禁不住微微颤抖：“灵仙一品！竟然是灵仙一品！我虽然是制笛大师，也只是见过而已，没有亲自上手摸过！这样的竹子，肯定要落在制笛宗师手中，才不会暴殄天物！”
陶乐云在旁边惊讶的看着，叫道：“叔叔，这玉石上的红色还在延伸，没有停下来呢！”
“是啊，我想它也该停了，难道能升到二品？”
“叔叔，已经是灵仙二品了！”
中年人眼睛瞪的溜圆，口中嗫嚅道：“这，这，没想到啊，竟然是灵仙二品！这怎么可能？”
“叔叔你看，这红色柱子一直在走，根本没有减慢的迹象，说不定能升到灵仙三品，甚至四品呢！”
“那绝对不可能！就算是本门三位步虚老祖，每人手里最多只有一件三阶的灵宝竹笛！要是到了灵仙四品，可就是天大的好事了！”
“哎呦，叔叔，它已经超过灵仙三品了，正在向四品进发！”
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