曹仁沉着脸点点头，“先将兵马安顿一下，连续退了数百里，没吃好没睡好，士气甚低。山桑地形利守不利攻，想来孙仲、陈晋也会收敛一些。曹昂，你立即带兵返回龙亢，确保道路通畅，并在沿途留下守护士卒，发现张辽骑兵立即示警。此外，这里是銍县交战时记录下来的敌军参战部队番号，交给妙才，告诉他务必探查清楚龙亢城外的敌军数量，好安排大军夺路回家。”
“诺！”曹昂领命迅速离去。
曹安民小跑过来，气喘吁吁道：“城外发现敌军斥候踪迹，没能抓住给跑了！”
“什么？这么快！”曹仁倒吸口凉气，“看来孙仲、陈晋还没死心。这样，你抽调部分精锐于城外要冲扎寨固守，多备滚木磊石，最好将銍县过来的道路都破坏掉。我们大约要在山桑休整一到两日，只要挨过去，路就好走了。”曹仁有意忽略掉龙亢的危机，他不想影响全军士气。
曹安民笑了笑，心领神会，“嗯，先去把路堵上，想攻山桑，至少让孙仲他们绕上几十里的山路！”
曹军还真就这么做了，且做的极为彻底。铚县通往山桑的路、靳县通往山桑的路，无论远近宽窄，哪怕只能容下一条狗，皆被破坏，砍树截路就不必说了，连大坑套小坑都发明了出来。反正两万曹军忙碌了整整一个下午，赶在追兵主力抵达前基本上破坏了山桑西、北、东三面的绝大部分道路。
此举自然引来孙仲、陈晋、乐进等将领的破口大骂，如果不是相隔太远，想必曹仁的耳朵都能被震坏。乐进哭笑不得的坐在大帐内，面前的地图上，已经探明的道路全部无法通行，“你们说说啊，曹仁是不是自暴自弃了？先前焚城也便罢了，如今连道路都破坏了个干净。做人不能太缺德，将来必遭报应啊！”
陈晋眉稍微挑，瞥了一眼地图，“山桑的位置原本就很好，四面山丘环绕易守难攻，当初制定计划时也作为次要目标存在，只是因为豫北之战耽搁了太长时间，才让曹军有了准备，山桑、龙亢皆如此。眼下，比起山桑境内的曹仁、曹安民所部，属下更担心龙亢攻城战，单靠一个44师恐怕难以在短期内拿下。孙将军，晋有个建议：41师、42师以及两个龙骑师迅速赶奔靳县，原驻扎靳县的43师郭靳部则迅速增援龙亢，加入围攻之战。待靳县换防完毕后，也基本上修复了进入山桑的道路，到时两面夹击，一举夺取山桑，逼迫曹军退入龙亢。若能围剿则灭之，否则可以放开缺口，分割之后，部分围歼，部分交给骑军击杀！”
乐进微微点头，这个判断与自己的想法不谋而合，与其在这里跟曹仁对眼，重返豫北战役的错误，不如分兵绕而击之。曹军毁坏了道路阻拦了己军追击不假，却也同时丧失了反攻的机会。“第五军的三个师在足矣拦阻曹仁可能的反攻，孙将军意下如何？”
孙仲二话不说，起身道：“无异议，属下立即集结部队出发！”
不久，张飞、吕布指挥两个骑师率先出发，狂奔的战马惊扰了沿途休息的鸟兽，也让逃入深山避难的百姓深深地震撼了一番。曹操治下的豫州可是从未见过如此“大规模”的骑兵调动，名闻州府的虎豹骑也才区区三千之数。孙仲翻身上马，马鞭轻轻一挥，“出发！”
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九月八日，短短一天时间内，早有准备的孙策将庐江郡内的一切都搬入了大本营豫章郡，虽然损失了一郡之地，可实力却保留下大半。一退之间，无形中增强了豫章郡的力量，使得丹阳郡内的对峙向着有利于自己的方向倾斜。此时，驻守丹阳郡、吴郡的只有一个十二军，和三个海陆师，兵力上已经不占优势。
这一天，从广陵港紧急调运的煤石装船起航，守着趴窝舰队的杜封掰着指头数日子。现今虽然七拼八凑可以确保两艘护卫舰出航，可杜封不敢赌，一旦遭遇曹孙联合水军，两艘护卫舰恐怕凶多吉少。因此，明知道孙策、曹操的水军横行江上，也只能望江兴叹。“还差三天，孙策你等着，此仇不报，老子的姓倒过来写！”
午后，平静了两日的慎县终于迎来了预料之中的炮弩急袭，南北夹击下的炮弩轰击，让曹军上下真切的感受到地狱的咆哮，无处躲藏、无所倚仗，除了抱头鼠窜、向天祈祷外，再无其他想法。或许，只有那些躲在藏兵洞内的兵士才有些许欣慰。长达一个时辰的炮弩急袭，让慎县成为了焰火之城，浓烟滚滚、火光处处，弥漫开来的焦糊味刺痛鼻腔。从藏兵洞出来的曹军校官在看到慎县的惨景后立即石化，放眼望去，除了城墙屹立不倒外，方圆七八里的慎县城内已经看不到一间完好的房屋，残垣断壁下只有百姓、曹军将士的痛苦呻吟。
曹洪被报送上来的数字惊呆了，饶是提早准备，也不禁感到脊背发凉。一个时辰，阵亡超过一千，伤者接近四千！换句话说，大约每二十声轰鸣就卷走一名将士的生命，每五支炮弩就重伤一命曹军兵士！曹洪无言以对，尽管不知道具体价格，可就刚刚一个时辰的炮弩轰击，就至少砸下两万枚炮弩箭！揉了揉仍在嘶鸣的耳朵，曹洪扫视四周，“留下轻伤员整理，其余部曲立即登城备战，高勇军即将攻城，这一次要让他们看看，我们也不是吃素的！”
曹洪的话语激昂，却再也激励不出荆州将士的士气，开战前先饱受摧残伤亡惨重，谁的士气能高涨？
城外，雷鸣般的战鼓隆隆，高昂的进攻号声依次吹响。曹洪面带苦涩，心中不免唐突，能撑得过今天吗？
一个基数的炮弩箭砸了出去，仅仅那壮观的场面，就足以激起将士进攻的欲望。与曹洪的苍白无力不同，董淮、冯肃却是壮怀激烈，各执兵器遥指慎县，“兄弟们，进攻！”
一个“杀”字响彻寰宇，声浪滚滚直冲霄汉。高勇麾下，同一个军辖的师之间都竞争激烈，遑论分属两个军的师。竞争，从“杀”字出口时就已经开始！只可惜了曹洪，再度沦为标榜战绩的标的。
此时，远在襄阳的曹操突然一惊，急忙走出殿外仰望，恰见几只乌鸦呱噪着从屋顶飞过，一坨鸟屎倏然落下，不偏不倚正巧砸中曹操的额头，“该死！来人啊，将那几只乌鸦统统射下来！！！”
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