柯最的反应出乎莫护安的预料，甚至阙居的暧昧态度也令其恼火，为此他特意派遣心腹前去联络，可得到的答复却是不希望鲜卑与征北军为敌。莫护安头痛了，柯最不配合，那么恐吓行动的效果要大打折扣。就在其准备再次派人说服柯最之时，高勇不理会三江郡的威胁继续攻打难楼的情报送到了。
此举严重触动了莫护安的底线，他曾拍胸脯向乌桓特使保证迫使高勇退兵。思前想后，莫护安一咬牙即刻下令族兵集结，同时联络西部鲜卑向其借兵，不过一切用度开销都要算在慕容部落头上。
大张旗鼓的整兵备战，莫护安虽然打心底不想与征北军决裂，但是为了将来能够取得主动，必须保下乌桓。如此一来，中部鲜卑便在高勇眼皮子底下留了一条狗，一条随时都能跃起咬人的狗！
可是，就在莫护安打着算盘时，又一道消息送来，征北军退兵了！此时的莫护安仿佛有一只蟑螂卡在咽喉，吐出来难，咽下去更难！如果仅是这样倒也罢了，不成想，紧跟着又一道消息送来，高勇破天荒的无偿赠送柯最部落两千套骑兵盔甲外加五万石粮食！
一石激起千层浪，各部落人心被这一条消息撼动了！莫护安恼恨异常，明知是高勇使得计，却也找不出理由抵制。不过，与部落人心浮动相比，更让莫护安担忧的是柯最部落逐渐壮大的实力以及其所表现出来的态度，似乎大有分庭抗礼之势！而这，恰恰是中部鲜卑公认领袖的莫护安所不能忍受的，威胁，这是生死存亡的威胁！
五千龙骑兵莫护安并不觉得有多大威胁，那毕竟是汉朝的骑兵，在鲜卑人看来绝对是外敌，是要一致对付得敌人！但要是同样盔甲兵器武装起来的鲜卑骑兵，那么就要好好的掂量掂量了，内讧的危害永远大过外敌！
思前想后，莫护安选择了后退一步海阔天空，虽然有损于“领袖”的面子，但保存实力更重要，特别是在如今局势不很明朗的情况下，若真的与征北军拼个两败俱伤，只能便宜了虎视眈眈的匈奴。
中部鲜卑很快安静下来，不过，东部鲜卑的动作更快。素利、宇文试探着攻打了一下三江郡却遭到严阵以待的征北军痛击，见此情景立知被人暗算，当即收兵逃回草原。就这样，历时一个月的大战从偷袭开始，至悄然落幕。倒霉的乌桓人又一次用自己的生命成全了征北军赫赫战功上的一笔。
四月三日，奉天军大礼堂内座无虚席，嘹亮激昂的军号时时响起，令人生出身处战场的紧张之感。此刻，包括高勇在内的督军府高层人员全部到齐，底下更有来自步兵、骑兵、水兵等各兵种的代表，只因今日高勇要亲自主持为作战有功的将士授勋！
座位上，各部队军官坐姿挺拔，一身笔挺帅气的军服在上午柔和的阳光下熠熠生辉。每张脸上都挂着激动，每张脸上都写满了羡慕。站在台上向下望去，一片红黑覆盖，只留下左手边那小片纯白海蓝。
高勇、高顺、张飞、贾诩、刘晔、沮授、黄忠等人依次落座首排，互相低声谈笑，等待着仪式开始。此时，礼堂后面的准备室内，三百余军官犹如上战场般整装待发，一个个站的笔直，更有几人互相整理军服，务必展现出最勇猛威武的一面。也有人暗自压抑激动，默念祈祷，毕竟这次要见到曾经最仰慕的将军，并由其佩戴勋章，这可是莫大的荣誉！
沮授望了望背后坐满礼堂的军官兵士笑道：“主公，想不到才十年而已，征北军居然已达如此规模，看到身后这些年轻的脸庞，不禁令人回想起往昔发生的一切。沧海桑田！沧海桑田啊！”
高勇欣慰道：“都是诸公齐心协力打拼下来的战果，还记得当年勇仅率两千郡兵救援辽西吗？不瞒沮公，那次勇已做好了马革裹尸的打算！现在想来，好像是很遥远的事！”
沮授微笑着点点头，感慨道：“一晃数年，那时无论如何也不敢奢想会有如今的大好局面！主公恐怕还不清楚吧，此次大捷，青幽并冀四州撼动！无论城乡，百姓皆锣鼓庆贺，比过年还要热烈！尤其是邺城，狂欢持续了三天，到授离开时仍未停歇。此后一路北上，沿途所见更令人倍增鼓舞，如今百姓心中只有征北大将军、只有征北军，只要兵士出现便会立刻受到热烈欢迎，许多商铺更自发的推出针对官兵及其家属的优惠活动，啧啧，买一送一啊！看的授都想返老还童赶紧参军去了！”
听到这，张飞撇过脑袋嘿嘿笑道：“主公，以后这胜仗可要一直打啊！昨天去吃火锅，王记老店居然买一送二，着实让老张美美的大吃一顿！”说着抹抹嘴意犹未尽。另一边的华雄也探过身来笑道：“可不是吗，那肉鲜嫩可口，张老哥，今晚还去啊！”张飞白了白眼，哼道：“去也不是不行，但今天你请！”
不想，刚听到一半，华雄已然扭过头去跟太史慈套近乎去了……
高勇强忍笑意低声道：“只要百姓拥护，那么无论遇到多大的困难，征北军都将立于不败之地！对了，沮公，听杨凌说你的长子沮鹄在炮兵师的军官考核中排名第一，这种好事怎能不公布，我们还等着吃酒呢！”
沮授闻言苦笑道：“鹄儿？还是别提他了，那个叛逆的性格，授是管不了了！当初报考军校时死活都要选器械作战科，就喜欢鼓捣霹雳车、投石器，自从怒火连珠炮列装后，更是迷恋的无法自拔，就差抱着睡觉了！这孩子啊……炮兵师只能是辅助兵种，立功的机会少，奉献的时候多，不知要到何年何月才能晋升将官？”
高勇没想到沮授竟也对炮兵有所成见，惊诧之余安慰道：“沮公莫急，要相信沮鹄的选择！当然，也不要小瞧了炮兵，自有了怒火连珠炮，一个团防守时足以顶上半个师！另外……嘿嘿，先给沮公透露点机密。”
沮授一听急忙附耳过来。高勇压低声音道：“沮公还记得早些年勇提出研发的一种破坏力巨大的远距离兵器火炮吗？昨日科学院送来密报，火炮的进展取得了突破，等授勋仪式结束后沮公多留几日，到时我们一同前去，看一看这种威力巨大的武器能不能改变沮公对炮兵前途的担忧！”
注：火炮只是取得突破，尚未达到实用状态。
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