兴乾十七年七月二十六的爆炸，震惊了整个大明。毕竟，这是第一次，在城区内发生爆炸，尽管爆炸的威力造成的破坏远不能同天启年间的王恭厂大爆炸相比。但可以肯定的一点是，这是十七年来，第一次发生这样的爆炸事件。毕竟，在所有的火药工厂中，都有严格的安全生产规范，顶多只是偶尔有蒸汽机爆炸的新闻而已。
一时间，大明的报纸上充斥着与爆炸有关的新闻。人们都在追问着事由，追问着事件发生的原因，更有人担心起了各地的兵工厂，担心着其中的火药。
而在爆炸事件发生后不到两个小时，电报就已经送至内阁中，第二天上午，八点刚过的，内阁的决定就已经到了朱明忠的案前。
“迁出火药局？”
看着内阁的决定，朱明忠的神情有些诧异。
“是的，陛下，我大明目前一共有四大兵工厂，分别是中都、沈阳、南京以及广州，另外还有西安、汉阳两家中等规模兵工厂，现在各厂每年生产火药不下万吨，因为火药用途广泛，采矿、筑路每年需求不下数万吨，民间亦有十数家工厂生产火药，其质量也是各有优劣，但是这些火药厂，大都位于城边靠近民宅，尽管有安全生产条例，可一但发生爆炸，后果不敢想象，因此，臣等以为，火药厂必须迁出，至少要从城中或者城边迁出，必须确保其周围两里内没有人烟，只有如此，才能避免爆炸伤民！”
尽管还不知道百姓们的反应，但是顾炎武又岂不知道，这场死了三十几人的爆炸，肯定会在大明上下引起轰动，与其等到百姓们在那里议论纷纷，人心不安，还不如早做决定。
“而且，将来随着矿山、铁路等方面对火药的需求不断增加，火药的产量必定会增加，以臣看来，迁出火药厂是防患于未然所必须。”
“既然内阁已经决定，那就如此办理吧！”
想到将火药厂放到居民区附近，确实不合适，朱明忠便点头同意了，然后又问道。
“爆炸的原因可以确定吗？确定是火药爆炸？”
“陛下，确实是火药爆炸，但是，有一点让南京方面有些费解。”
“哦？如何费解的？”
“负责本案的巡检，实在不清楚，死者为什么在租住的院子里，放置那么多的炸药，根据现场的爆炸威力来看，至少要有300斤优质火药，才能造成类似的损害，所以，他们实在想不通，他为什么会于那里存放那么多火药。”
方以智持笏答道，五年前他从东北返回南京进内阁为辅臣，作为阁辅已经长达五年。
“是啊，毕竟，火药不是违禁物，随时都可以购买，虽然大宗购买有限制，可想买，也没什么难度，只要注册一家企业，写明用途就可以直接定购了……”
在大明买火药、火铳，甚至比买奴婢还容易，买奴婢还需要到官府进行登计，而火药、火铳，凭户籍就可以购买，当然，唯一的限制就是必须要是汉人，其实，这个限制也就是一个摆设，毕竟，官府从来都无法掌握，那些人买过之后，是否会把火药、火铳转卖给他人。只不过是数量的问题。
“嗯，这确实挺让人费解的。”
翻看着从南京连夜送到内阁的报告，在看到死者的职业和巨额收入来源不明的时候，朱明忠的眉头一扬，然后反问道。
“这个汪卫杰是南京兵工厂的工程师，如果朕没有记错的话，南京兵工厂是除了清河之外，唯一生产火帽的企业吧！”
之所以会想到火帽，是因为直到现在，火帽的生产制造仍然是绝秘，甚至于即便是现在大明的民间每年都会购买数十万支火铳，但那引起火铳仍然是燧发的，只有军队才有击发铳，也只有军队才能得到火帽。正是火帽制约了大明的敌人和潜在的敌人，无法拥有与大明性能相同的武器。
就像满清一样，他们或许可以通过走私蒸汽机、机床等方式，在盛京建起了兵工厂，在那里仿制各种火铳、火炮，但是因为没有火帽，他们只能用燧发铳，只有少部分精锐，才用击发铳，至于火帽只能依靠走私。
不过他们的线膛铳少的可怜，因为他们制造的铳管口径无法满足发射米涅弹的要求，尽管他们通过种种渠道买到了机器，但是深孔钻床以及相应的钻头，都是皇家兵工厂特有的技术，尤其是后者，用石墨钳锅炼出的优质工具钢制成的钻头，保证了击发铳的口径都是0.46寸，这是使用米尼弹的前提条件，但是满清获得的设备，却无法保证铳管的精度。
工业技术上的领先，使得大明可以在军事技术上，对敌人形成压倒性的优势，只是有些工业技术需要保密，比如制造火帽的雷汞、氯酸钾等原料的制造。
正因为知道对于满清，火帽是何等的重要，所以朱明忠才会立即从死者身份和收入联想到了另一种可能。
“陛下，您的意思是，这个汪卫杰把火帽的配方卖给了满清？”
一听火帽的配方被卖，众人无不是一阵惊讶。他们可都知道那东西对大明的重要性。
“卖配方？如果是这样的话，他是不会死的，我估计，那个地方应该是他制造火帽的地方，他应该是在那里制造火帽，然后再卖给满清，爆炸有可能是制造过程中的意外，所以爆炸自然也就不是普通火药的爆炸……”
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