花开两朵，各表一枝。
且说林小竹离开袁府，连一朵浪花都没有翻起，便是小厨房里的老王和两个婆子，也没有在意。因为林小竹进府没多久，就被派去教周柔茶道；紧接着又是开店，早出晚归；再后来又被派到端王府，一去就是十几天。她在袁府呆了差不多两个月，有一个半月是在外面的。所以那日她被宣进宫去，回来之后便失去了踪影，大家也都没当回事。
在她离开京城的那天早上，虽然要收拾厨房里的各种坛坛罐罐到新家去，老王还是精心制作了早餐，送到了袁天野的院子。然而一进前厅，老王就感觉有些异样。袁天野从小到大都是极自律的人，如果不是有很特殊的情况，天还未亮他就会起身，练功夫练剑；到得天大亮时，他便已沐浴好坐下来吃早餐了，之后便要处理一天的大事。可今天这时，院子里竟然静悄悄的，显然公子还没有起床。
吴嬷嬷见他进来，摆了摆手，轻声道：“公子昨晚在书房里呆了一夜，才刚睡下没两个时辰，你这早餐，还是拿回去先放着吧。等公子起身，我再去唤你。”
“是。”老王提着食盒正要退下，却听“呀”地一声，主屋的门开了，早已伺立在门口的袁十，赶紧打了水进去，吴嬷嬷也跟着进去伺候着。老王便又停下了脚步，将食盒重新放到桌子上。
很快袁天野便已洗漱完毕，出了主屋。老王忙问：“王爷可要用早餐了？”
“嗯，摆吧。”袁天野道，走过来坐到桌旁。
老王将食盒里的早餐拿出来，一一摆到桌上，又给袁天野安了箸，这才退到一旁。
今儿的早餐倒也丰盛，一碗燕窝粥，酱肉包子，糯米莲藕，鸡油卷，桂花金子糕，外加两碟小菜。袁天野看着桌上摆着的东西，提起的筷子夹起一个酱肉包子咬了一口，慢慢地嚼着，然后皱着眉，看着筷子上的包子发呆。
“怎么了？可是味道哪里有不对？”老王见状，紧张地问。这酱肉包子还是林小竹先做了出来，然后再教他做的，王爷似乎很爱吃，所以这段时间他常常做这种包子。王爷今儿的表现这么奇怪，不会是包子里放错了调料吧？
老王的这句问话，一下把袁天野从呆怔里惊醒过来。他没说话，有些烦躁地将包子放下，又夹了一个鸡油卷，咬了一口，皱了皱眉，将那咬了一口的鸡油卷也放了下来。
看这样子，大家都担忧地看着袁天野。自昨晚起，王爷就这样，神思不宁，茶饭不思，似很烦躁，却又极力压制。
老王小心翼翼地问：“王爷，您想吃什么，老王马上去给您做。”
袁天野还真想了想，可想来想去，想吃的竟然全是林小竹做出来的东西。他烦躁地放下了筷子，站起来道：“不用。”转身朝院门外走去。
大家看看桌上根本没有动着的点心，全都皱起了眉头。
袁十在心里叹息一声，跟了上去。
袁天野出了院子门，本来想要去外书房的，却不知不觉走到了林小竹住的小跨院门前。他抬起头，看着门上还挂着钥匙的锁，伸出手，轻轻推开了门。
因是秋天，只一夜之间院子里便落下了不少的树叶，踩在脚下，发出“沙沙”的声音，让人感觉出一种零落的凄凉感觉。袁天野走进去，先走到角落里，看了看原来林小竹种辣椒的地方。此时辣椒已经过季，辣椒杆已被林小竹拔了出来，跟平常扫起来的树叶一起堆在原来种辣椒的地方，似乎要堆肥，以待于明年的春天再种辣椒。
没看见林小竹如珍似宝的辣椒，袁天野似乎有些失望。他直起身来，朝林小竹住的房间走去。
林小竹房间的门半敞着，看样子主人走的时候特别急，根本没有心情去把它掩上。袁天野推开门，走了进去，一直走到林小竹住的卧室里。只见里面柜门大开，衣柜里什么都没有。倒是床上，整整齐齐地叠放着昨日林小竹进宫时穿的华服，上面放着太后一同赐下来的首饰。袁天野拿起一根步摇，回想起昨日林小竹带着这些首饰穿着这件衣服的模样，原本有些无着无落、空荡荡的心，忽然像是被什么东西堵住一般，让他极不舒服。
转眼看到枕头旁边放着林小竹从他的书房里借出来的书，还有一迭纸，他连忙把步摇放下，如获至宝地拿起书来，翻了一翻。然而叫他失望的是，书上干干净净，林小竹并没有在上面留下什么批注的。他又拿起那迭纸，一翻之下，倒是大喜，上面竟然有字迹，却是林小竹练字用的，抄的就是那本书。挺拔秀丽的字，犹如青竹一般，既飘逸如行云流水，又不失刚健的风骨。袁天野看着这一个个字，一时之间，竟然痴了。
他伸出修长而有力的手，轻轻抚过那一个个字，就仿佛抚在林小竹脸上一般。良久，他的脸上渐渐露出了一个骄傲的笑容，开口道：“只不过请了个识字先生，教她识一些字，她便能写得出这种让陈附马都叹为观止的字来，还能做得出整个北燕的学子都做不出的好文章。袁十你说，如果让她从小学习琴棋书画，那她岂不是能成为咱北燕的大才女？要是让她从小学习兵书谋略，那她岂不是可以成为国师？”
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