出乎他意料之外的是，气势汹汹的从关中赶来的共尉却死守着砀山，坚决不出战，他在砀山修筑了坚固的工事，做出一副与项羽耗到底的姿态。项羽猛攻了几次，可惜共尉占据了地利，他劳而无功，没能占到便宜，反而死伤了不少将士。在西楚军如雨的弩阵面前，东楚军的皮甲根本形同虚设，起不到任何防护作用。
项羽无可奈何，派人送了一封信给共尉，说你既然从关中来了，那死着砀山有什么意思？干脆下山来，我们兄弟俩一决胜负，也免得拖累百姓。共尉当即回了一封信，兄弟我从关中远道而来，十分疲惫，这时不宜与兄长决战。请兄长稍安勿躁，等我休息好了，立刻下山与兄长大战一场。
项羽又好气又好笑，暗自长叹。
砀山一带无战事，可是并不代表其他的地方也是如此。共尉出关的同时，南路的张良指挥陈余、彭越、梅鋗、英布等人长驱直入，直扑会稽郡。北路的韩信也没有闲着，休整了一个冬天的大军蜂拥而出，目标直指项羽的后方东海郡。臧衍和王陵首先进入薛郡，与桓楚大战。
会稽，秣陵。
项庄得知西楚军大出的消息，不敢怠慢，立刻从会稽郡治吴县赶到秣陵固守。秣陵是长江下游的重镇，一旦秣陵失守，以西楚军的水师的战斗力，他们完全可以切断他和项羽之间的联系，要想守住会稽，就必须守住秣陵。
西楚军的前锋是陈余，副将是英布和梅鋗，别看陈余只是个三百户的南皮侯，而英布是三万户的六侯，梅鋗是一万户的弦侯，可是他们对陈余却十分尊重。英布不读书，勉强认得自己的名字，平时也讨厌读书人，可是到咸阳去转了一圈，参加了不少聚会，见识了那么多让人爱不释手的新式军械之后，英布对读书人的印象有所改变了。他原以为读书人就是掉掉书袋，引用两句圣贤的话，其他没什么用处，可是现在他发现，西楚王的那句话说得有道理，知识就是力量，你看将作少府陈乐，估计打架三个都不是他英布一个的对手，可是陈乐造出来的刀剑削铁如泥，做出的弓弩又快又准，尚工令徐福手无缚鸡之力，可是正在搞的那个什么药，居然能将铁罐子炸如四分五裂。而那些农官，想出来的办法居然可以让同样的田里收成增加两成。
再加上眼前这个陈余，虽然爵位低，可是深得大王赞许，这仗打完了，加官进爵是意料之中的事情，英布也不怠慢，暗自里陪着小心。
好在陈余也知道自己的身份，他对英梅二人也十分客气，平时不摆什么名士的架子，有什么事都是以商量的口吻说，让英布他们也觉得什么舒服，自然相处融洽。
三个人站在楼船上，各自举着一只千里眼打量远处的抹陵城。项庄在秣陵城沿江的那一段修了一面石墙，派重兵把守。
“项庄这竖子早有准备啊。”英布放下千里眼，爱惜的用袖子擦了擦，小心的揣进怀中。
“那当然。大王给他们半年的时间准备，如果还没点起色，那岂不是太让人看不起。”梅鋗咧嘴一笑，也放下了千里眼。陈余一声不吭，静静的看着远处的秣陵城，好半天才说道：“二位有什么看法？”
“能有什么看法。”英布大大咧咧的说道：“项庄那竖子虽然剑术还可以，可是打仗却不是我老英的对手。等我老英带上亲卫，杀上城头，把他揪到将军的面前就是了。”
梅鋗瞟了一眼英布的肚子，扑哧一声笑了：“我说英侯，你现在可不是几年前了，这身板，还跑得动吗？”
英布低下头看了一眼自己的肚子，咧了咧嘴笑了：“不妨事。虽然胖了点，可是我老英只要一上战场，浑身有使不完的劲，要不怎么能把项悍打得屁滚尿流呢。再说了，大王亲赐我的这口刀，我一直还没机会试试呢，今天要让它开开荤。”
秦人原本多用剑，用刀的比较少，可是西楚现在骑兵基本都改用刀了。刀利于劈杀，比起剑来更适合骑兵使用。英布看了演示之后，觉得刀比剑砍起来爽快，所以在接受共尉的赏赐时，他特地提出来要刀，而不要剑。
“有这面石墙在，强攻的话，只怕损失不小。”陈余摇摇头，不动声色的说道：“我们不强攻。”
英布和梅鋗对视了一眼，问道：“不强攻，那怎么办？”
“项庄死守秣陵，是怕我军攻克秣陵之后，切断他和项羽之间的联系。”陈余耐心的说道：“可是他忘了，他就算守住了秣陵城又有什么用？我们有楼船水师，可以横行大江之上，他站在城头又能耐我何？我们只要不让会稽的军粮运到彭城去，任务就完成了，又何必去强攻秣陵呢。让项庄守城吧，我们去干我们该干的。”
英布乐了，和梅鋗咬了咬耳朵说：“读书人就是阴，这下子项庄那个竖子要翻白眼了。”
梅鋗忍俊不禁，看了一眼陈余的背影，没敢吱声。
“传令，请楼船将军赵青封锁大江，收缴所有沿岸渔民的船只，包括能够渡水的物资，我要让项庄想找个瓠瓜都找不到。”
“喏。”英布挺起胸脯，夸张的大声应道。
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