然而今日眼前这活生生的现实告诉他，周军在兵器的威力方面又有了长足的进步，这一次的冲击刚刚开始就要宣布失败了。
只是还没等耶律休哥回过味来发令撤退，冰面上已经完成了整队的周军当中又是一阵轰鸣，砰砰声当中，冲在前列的骑兵一阵人仰马翻，本来就已经被一两百枚弹丸穿得支离破碎的阵列更形凄惨。
“退！速退！”
耶律休哥再不能犹豫下去了，这还没有和周军正式接战呢，本方眼看着就已经伤亡近半了，冰面上的周军阵列看上去十分齐整，冲上去也未必讨得了好，更何况两军相距还有一百步，如果继续冲下去，这一路上还得伤亡多少？再不断然抽身，说不定整个骑队都要被自己葬送在牧马水边了。
早已经心惊胆战的号手得到郎君的明确指令，哪里还有丝毫的犹豫，立即一边拨马转身一边吹响了退军的号角。
随着一阵凄恻的号角声响彻战场，正在前冲的契丹骑兵一个个拨马回转，被对面的周军投射过来的各种弹丸打得心寒的他们，其实早就在等着这一声号令了。契丹铁骑又一次在强敌面前溃逃，而且比起高粱河那一次更为不如的就是，这一次他们甚至都没有摸到敌军的边，敌军的伤亡为零，而本方却已经伤亡近半了。
…………
“全军攻击前进，务必于今日傍晚之前抵达忻州城下扎营！”
看着先前还气势汹汹的契丹骑兵在金枪军的铁壁面前仓皇溃退，马仁瑀平静地收起了千里镜，淡淡地下令道。
契丹军组织起来的这五千精骑冲锋，应该是他们最努力的一次尝试，结果被一轮炮击和两三轮铳击就打得伤亡过半，不得不仓皇逃窜，后面应该是组织不起更强的阻击了。而从此地到忻州城才不过三十多里地，沿途官道宽敞笔直，真正能够阻碍行军的其实还就是眼前这条牧马水——两百门野战炮通过冰面并非那么容易，全军以攻击前进的阵势北进，一个白天足够进抵忻州城了。
傍晚在城下扎营，等到明天一早就发起攻城，契丹军的守城能力极为低下，破城相信也就是一两天的事情。先打下忻州城和定襄县城，彻底断绝契丹军的粮草补给，以龙枪军进一步压缩其活动空间，迫使其一路向北撤退，然后再稳扎稳打地向忻口寨推进，坚守代州城的伏波旅兄弟并不需要苦战多久。
…………
“报！陛下，牧马水大捷！都虞候率领锦衣卫亲军在牧马水重创契丹骑兵，击破其连番阻挠，于傍晚进抵忻州城下！契丹军依城再战，又告惨败，不得不弃城而逃。只是……胡虏在弃城之前将府库付之一炬，忻州城此刻已经是一片火海。”
锦衣卫亲军的信使在二十日晚上回到石岭关向郭炜汇报战况的时候，脸上神采奕奕的，说起一天之内的几场胜仗都是精神昂然，只有在说到忻州城的大火时，脸上露出了一丝恻然。
“府库被胡虏付之一炬？忻州城一片火海？”郭炜的手指微微一颤，声音也止不住带上了一丝颤抖，“你速速回去命令马仁瑀，不必急着追击敌军，先扑灭大火拯救百姓要紧！还要及时分兵定襄县城，不要让忻州城的悲剧在那里重演！”
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