陆战队花了六天才占领莫比尔,比预期的花了更多的时间。
在这六天里,工程兵已经建好了第一条长度达到了五百米的临时码头,且工程船只清理出了一条可供万吨级货轮通过的深水航道,一次能够让四艘货轮卸货,每日能够卸下大约一万五千吨货物。再过三天,还将有两条深水码头投入使用,且其中一条纵向码头的长度达到了一千二百米,能够同时让八艘货轮停靠卸货。到时候,三条码头每天能够卸下大约六万吨物资。
也就是说,到五月中旬,登陆场的吞吐能力就能维持十个陆战师作战了。
只是,顾祝同没有让陆战队等到三条码头建好后才进军彭萨科拉。
虽然攻占莫比尔花的时间比预期的多,但是物资消耗并不大,主要是大部分火力打击任务都由舰队承担,陆战队的炮兵部队没有消耗太多的弹药,而第三十一陆战师与第三十二陆战师的装甲部队也不算庞大。
五月八日,顾祝同就下达了进军彭萨科拉的命令。
次日上午,第三陆战师与第五陆战师率先出发。
显然,顾祝同让主力陆战师留下来,也与进军彭萨科拉有关,即四个主力陆战师在休整了六天之后,战斗力的到恢复,承担起了攻打彭萨科拉的主要任务。这也证明,攻占彭萨科拉才是顾祝同的主要目的。
只是,在这几天里,美军也抓紧时间加强了彭萨科拉的防御部署。
彭萨科拉在彭萨科拉湾的左岸,东面就是可以停泊上百艘船只的海湾,而海湾南部的半岛与岛屿形成天然屏障,使其成为了风平浪静的天然良港,且进出港湾只有一条水道,使来自海面上的攻击者很难获得成功。更重要的是,彭萨科拉就在一座半岛上。因此防御来自陆地方向上的进攻也很容易。
正是如此,彭萨科拉才成为美国海军与海军陆战队在墨西哥湾地区最主要的军事基地。
五月二日,第四十一装甲师就赶到了。
只是,这支美军主力部队没有到达彭萨科拉,而是在其北面大约六十公里处的布鲁顿驻扎了下来。
原因很简单,在彭萨科拉附近,根本没有适合装甲部队作战的地理环境。
此外,太靠近海岸线的话。第四十一装甲师就会成为中国舰队炮火下的牺牲品。只有在大口径舰炮够不着的内陆,第四十一装甲师才有足够的活动空间,也才有机会把其强大的战斗力发挥出来。
只是,布鲁顿离彭萨科拉着实远了一点。
有趣的是,这正是美军自己造成的不利局面。
在成为海军基地之后,美国海军买下了彭萨科拉附近的所有农场,名义上建立了湿地红树林保护区,实际上则是为了设置军事禁区。随后,美国海军陆战队也把彭萨科拉确定为其主要军事基地,并且投资扩大了军事禁区的范围。结果就是。离彭萨科拉最近的城镇都是在四十多公里之外。更要命的是,离得较近的城镇在彭萨科拉西面。东面最近的德富尼亚克斯普林斯在六十多公里外,北面最近的就是布鲁顿了。往西则有位于莫比尔湾东岸的沃灵顿与位于莫比尔东面的贝米内特。
因为德富尼亚斯普林斯离海岸线不到二十公里,而沃灵顿离中国海军陆战队的登陆场非常近,贝米内特又在中**队的进攻线路上,所以布鲁顿成了美军第四十一装甲师最合适的驻扎地点。
除了第四十一装甲师,还有三个步兵师到达。
只是,只有一个步兵师进驻彭萨科拉。而且是一个海军陆战队师,另外两个步兵师都部署在德富尼亚斯普林斯附近。
这一部署情况,也正好反映出了美军的心态。
这就是。美军对守住彭萨科拉的把握并不大,或者说没有人指望能够守住。
虽然中国海军陆战队没有立即攻打彭萨科拉,而是花了几天时间去攻占莫比尔,但是这几天获得的情报,让美军高层极为绝望。当时,美军已经知道,成功登陆的中**队达到了十个陆战师,而攻打莫比尔的只有两个陆战师,即便有几个陆战师在抢滩登陆作战中遭受了较大损失,也意味着还有好几个陆战师能够立即发起进攻。更重要的是,中**队没有急于攻打彭萨科拉,肯定是在聚集作战部队、调运作战物资。等到中**队发起进攻,美军就会尝到失败的滋味。
此外,莫比尔的战斗也让美军感受到了巨大的压力。
要知道,在两个师竭力死守的情况下,战斗也只持续了六天。如果不是守卫大桥的部队在最为关键的时刻发挥了作用,恐怕中**队在五月九日就渡过了亚拉巴马河,至少控制了渡河的通道。
炸掉大桥,把中**队挡在了亚拉巴马河东岸。
问题是,这也意味着西岸的美军将无法对中**队构成威胁,而中**队获得了全力攻打彭萨科拉的机会。
显然,这与美军的作战计划有很大的出入。
按照美军制订的作战计划,在中**队攻打彭萨科拉的时候,到达布鲁顿的第四十一装甲师将全速南下,但是尽量避免与中**队决战,而是设法缠住中**队的主力部队,如果有必要,部署在德富尼亚斯普林斯的部队也将向西推进,协助守卫彭萨科拉的守军作战,尽最大努力让攻打彭萨科拉的中**队无法抽身。如果能够在彭萨科拉缠住四个陆战师,那么美军就能获得最为宝贵的机会,即利用在亚拉巴马河西岸集结的部队发起反击,争取在中**队回防之前攻占登陆场。只要美军能够在彭萨科拉沦陷之前攻占登陆场,就能挫败中**队的进攻行动,甚至歼灭登陆的中**队。
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