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很多人都认为,只需要一次大规模轰炸,新奥尔良就会变成泽海。
可惜的是,事实并非如此。
六月八日的轰炸行动算不上成功,近三百架轰炸机投下了一千多吨炸弹,只在新奥尔良的环形堤坝上炸出了三处不算太大的缺口,美军仅用了两天时间就用沙袋、混凝土堵住了这三个缺口。此外,在轰炸中损毁的三台抽水机也在五天之后修复,而新奥尔良总共有十二台大型抽水机,短时少了三台并没有产生多大影响,剩下的九台大型抽水机同时工作,依然能够把涌入城市的海水排出去。
所幸的是,轰炸机群遭受的损失并不大,只有七架轰炸机被击落,还有四架在返航途中坠毁,以及三架因为严重损毁而不得不报废。护航战斗机损失了十四架,还有七架在返航后报废。
新奥尔良没有瘫痪,港口依然在正常运作。
六月十四日,中国空军再次出动轰炸机群,对新奥尔良进行了第二次轰炸。
这次,空军派出了两支轰炸机群,总共动用了近八百架“空中霸王”,两次轰炸分别在上午与下午进行。
可惜的是,扩大轰炸规模,并不等于能够达到目的。
在这天的轰炸结束之后,新奥尔良的环形堤坝上只出现了四处缺口,而且都不算大,美军的工程兵很快就能将其堵上。此外,四座抽水站中,还有两座在运转,六台大型抽水机足以排出涌入城区的海水。
此外,在这天的轰炸中,中国空军损失了三十三架轰炸机与二十七架战斗机。
显然,这个损失不算小。
所幸的是,在这天的轰炸行动中。有几架“空中霸王”带上了航空照相机,把轰炸过程拍摄了下来。
准确的说,是拍下了炸弹的落点。
由此,空军的参谋军官发现了问题。
这就是,大部分炸弹都落到了堤坝附近,直接命中堤坝的炸弹非常少,因此对堤坝造成的破坏非常有限。
要知道。新奥尔良的环形堤坝是重力坝,而不是更易遭到破坏的应力坝。
显然。如果无法提高炸弹的命中率,即便出动更多的轰炸机,也未必能够炸毁新奥尔良的环形堤坝。
这个时候,有人提出了采用轰炸英国水坝的战术。
这就是,让轰炸机携带专门用来对付水坝的炸弹,从超低空进入,在贴近海面的高度上投下炸弹。而炸弹将在海水的表面张力的作用下在海面上弹跳,最终击中堤坝的侧面,从而炸毁堤坝。
这个办法,在轰炸英国本土的时候使用过,而且取得了非常好的效果。
只是,这个办法在新奥尔良用不上。
原因很简单,用该办法炸毁的全是应力坝,而不是重力坝。即便使用上近两吨重的专用炸弹,而且准确击中了堤坝,也不可能炸毁堤坝。最多只是在堤坝的外侧面上炸出一个巨大的窟窿,而美军显然有能力迅速补上这个窟窿。
要知道,重力坝比应力坝坚固得多,即便部分地方坍塌,也不会彻底损毁。只有从重力坝内部进行爆破,才能动摇根基,然后让海水来完成剩余的工作。此外,要想炸出一个大到难以修补的缺口。就需要使用足够多的炸药。
制造大炸弹不是问题,而且让这种大炸弹具备很强的穿透能力也不是问题。
别忘了,在此之前。中国空军就使用过重达两吨的超级炸弹,而且这种炸弹是用废弃的舰炮身管制造弹体的。因此十分坚固,能够击穿数十米厚的泥土、或者是数米后的钢筋混凝土。新奥尔良的环形堤坝并不是真正的混凝土重力坝,只有表面一层是混凝土,里面却是夯实了的泥土。
这也没有什么好奇怪的,新奥尔良有一百多年的历史,环形堤坝在最初的时候就只有一条土坝,后来随着城区规模扩大,以及人口增多,才分两次进行加固,为土坝穿上了一层厚度在两米左右的钢筋混凝土外衣。
也就是说,只要超级炸弹直接击中堤坝,并且在坝体内部爆炸,就能炸毁堤坝。
问题是,如何确保超级炸弹能够直接击中堤坝?
要知道,“空中霸王”的串列弹舱内,最多只能挂两枚超级炸弹。在前两次轰炸中,炸弹的命中率不到百分之一。也就是说,即便出动两百架“空中霸王”,投下四百枚超级炸弹也未必能够击中堤坝四枚。按照空军的估计,至少需要在堤坝上炸开四处缺口,美军才无法在海水淹没新奥尔良之前堵上所有缺口。
更要命的是,超级炸弹并没有想像的那么多。
原因很简单,这种炸弹的用途并不是很广,因此空军没有必要储备太多,而生产的效率也不会高到哪里去。
当时,在空军的弹药库里,这种超级炸弹总共只有二十枚。
储备量如此之少,也与炸弹的制造方式有关。这就是,弹体是由三百八十毫米舰炮的身管制造的,而一根舰炮的身管最多只能制造两枚炸弹。要命的是,中国海军总共只有五艘战列舰,而且报废的三百八十毫米舰炮身管首先得给火力支援舰使用,在磨损到已经无法使用的情况下,才会正式报废。结果就是,在每十根报废的舰炮身管中,只有一根能够拿来制造炸弹。
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