虽然罗斯福没有采纳尼米兹提出的战略建议,但是受到了影响,而且认识到了从西南太平洋撤军的必要性。
问题是,如此重大的战略决策,绝对不是总统想怎么干就怎么干的。
以当时的情况,反对撤军的肯定是美国陆军。
根据战后公布的资料,在尼米兹向罗斯福提出了战略建议之后,麦克阿瑟就联合一帮陆军将领,向当时倾向于撤军的陆军参谋长马歇尔上将施加压力,让马歇尔拒绝一切与撤军有关的提议。此后,麦克阿瑟还亲自给罗斯福写了一封信,要求总统慎重考虑任何与放弃西南太平洋、放弃澳大利亚有关的军事建议,并且提到,任何类似的决定,都不仅仅是军事上的决定,会产生非常重大的影响。也正是在麦克阿瑟的影响下,马歇尔才在由罗斯福召开的军事决策会议上否决了尼米兹的战略建议,并且抨击尼米兹是投降主义者,宣称任何性质的撤退都与投降没有区别。
事实上,马歇尔本人的观点与之恰恰相反。
可以说,大战期间,美军有两位非常杰出、也是非常具有战略才华的将军,一个是海军的尼米兹、一个就是陆军的马歇尔。
与尼米兹相比,马歇尔有过之而无不及。
更重要的是,马歇尔不但有杰出的军事才能,在政治上也很有眼光,而且非常清楚政治对军事产生的影响。
问题是,马歇尔的处境比尼米兹更加尴尬。
不管怎么说,尼米兹只是太平洋舰队司令,一个纯粹的军事职务,因此在考虑问题、提出建议的时候,他根本不需要考虑政治因素,或者说用不着主要考虑政治因素,基本上从军事角度出发。
显然,马歇尔的职务就没有这么单纯了。
当时,马歇尔是美国陆军参谋长,地位与海军部长相当。虽然这是一个军事职务,但是有着非常强的政治影响力,特别是在战争时期,马歇尔就是美国陆军的最高军事统帅,替总统指挥陆军作战。
尼米兹提出战略建议的时候,马歇尔正处于其就职之后最艰难的时期。
可以说,当时不管谁担任陆军参谋长,都会认为这是一个苦差事。
对马歇尔来说,西南太平洋根本就不是他的主战场,哪怕这里是美国陆军直接战斗的唯一战场。
在一九四二年初,马歇尔就遇到了上任后的第一个大麻烦。
这就是,英国首相丘吉尔向罗斯福提出,必须尽快在欧洲开辟第二战线,达到牵制德军的目的,让红俄不至于太早战败。
对于这个提议,罗斯福很感兴趣。
这也可以理解,在战略上,红俄是最后一个可以牵制住德意志第二帝国强大陆军的国家了,如果红俄战败,德军就会调转矛头对付英国。也正是如此,一向仇视不而思维苛政权的丘吉尔才会主动提出在战略上援助红俄。罗斯福本人并不仇视布尔什维克政权,因此他更加清楚援助红俄的重要性。
问题是,丘吉尔的提议根本不具备可行性。
当然,麻烦事并不需要总统来处理。
在收到总统的命令后,马歇尔开始着手策划开辟第二战线的事情,随即就意识到,总统给了他一个不可能完成的任务。
当时,可以从三个方向上在欧洲开辟第二战线。一是在西欧的低地国家、或者是法国北部登陆,二是在地中海方向上登陆,三是让西班牙参战、借道西班牙攻击法国。最先被排除的就是第三个方案。道理很简单,西班牙早就宣布保持中立,而且佛朗哥政权与德意志第二帝国的关系非常密切。别忘了,当初佛朗哥能够利用北非军团反攻本土,就是得到了德意志第二帝国的全力支持。
问题是,前两个方案都不具备实施的可能性。
西欧低地国家要么是德意志第二帝国的盟友,要么是友好国家,而法国北部地区则被德军控制。虽然德军部署在西欧的兵力并不多,还不到六十个师,而且以步兵为主,但是凭借四通八达的本土铁路网,德军能够在极短的时间内向西欧增派上百个师,把大西洋海岸变成牢不可破的堡垒。
地中海方向上,德意联军已经控制了直布罗陀海峡与苏伊士运河,因此不管是在意大利登陆,还是在希腊登陆,都得首先打通直布罗陀海峡,也就得花上不少时间,而德军完全能够在此期间加强地中海方向上的防御部署,甚至有能力粉碎美英联军夺取直布罗陀海峡的作战行动。
当然,最大的问题还是兵力。
到一九四二年初,美国陆军的总兵力已经扩充到了三百五十万,虽然比起其他参战国依然少得可怜,但是已经是战前的七倍了。问题是,这三百五十万官兵中,有差不多二百万是新征召的士兵,而且仅有少数完成了训练。也就是说,当时美国陆军能够开上战场作战的军人只有一百多万。这一百多万军人中,有一半在西南太平洋战场上,还有大约二十万在本土与美洲地区,只有大约五十万可用兵力,其中的三十万已经到达英国,承担起了保卫英国的重任。
当时,可以供马歇尔调动的地面部队,实际上只有二十万左右。
显然,这点兵力根本不足以在欧洲开辟第二战线,而英国当局也只承诺最多出动五十万陆军。
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