反过来,这也是中国海军在印度洋战场上取得的大胜必然引发的结果。
虽然在战略上,德意志第二帝国不可能阻止中国染指印度,而且得依靠中国在印度的作战行动来牵制英军,为其攻打英国本土创造有利条件,但是德意志第二帝国上下,肯定没有人希望中国独霸印度,更没有人希望中国以印度为根据地控制整个印度洋,进而进军海湾与中东地区。
战后公布的一些资料表明,德意志第二帝国的底线就是控制中东与海湾地区。
如此一来,德军肯定要尽快在两个主要战场上取胜,才有能力出兵印度洋,也才有可能赶在中**队之前控制中东与海湾地区。
显然,这极大的改变了战争进程。
因为在中亚战场上受到了较大损失,所以中国陆军在一九四二年底之前能够抽调出来的兵力将相当有限。如此一来,在保证攻打澳大利亚的作战行动顺利进行的情况下,陆军就无法在其他战场上投入太多的兵力了。也正是如此,在多次权衡之后,冯承乾与吴铁生都认为应该适当推迟攻打斯里兰卡与印度的作战行动,至少应该等到陆军有足够多的兵力、且海军有足够的运送能力之后。
此外,政治上的影响也不可忽视。
前面已经提到,德意志第二帝国是为了尽快在中东与海湾地区用兵,才在德俄战场上犯下了如此严重的战略错误。为此,中国就得适当降低在印度洋上的投入,消除德意志第二帝国的顾虑。
显然,唯一的办法就是推迟攻打斯里兰卡与印度的作战行动。
问题是,西南太平洋战场与德意志第二帝国基本上没有关系。
虽然在此之前,德意志第二帝国外长曾经提到,希望战争结束之后,把包括俾斯麦群岛在内的、在第一次世界大战之前属于德意志第二帝国的殖民地归还给给德意志第二帝国,但是中国当局做出了明确答复,即中国并不赞同殖民政策,在大战结束之后,将由当地居民以公决的方式决定归属权。对此,德意志第二帝国也没有提出反对意见,毕竟太平洋离德意志第二帝国太远了。
显然,中**队在西南太平洋战场上怎么打,对德意志第二帝国都没有太大影响。
如此一来,在必须得推迟攻打斯里兰卡与印度的作战行动、且陆军得继续在大陆战场上投入重兵之后,中**队的下一步作战行动就是向澳洲本土进军,而在此之前,必然会夺取前进基地。
在西南太平洋上,能够做为攻打澳洲本土前进基地的,只有新喀里多尼亚。
美军对此做出了相当准确的判断,并且在瓜达尔卡纳尔岛沦陷之后,就开始增强新喀里多尼亚的防御部署。
此外,当时从所罗门群岛撤下来的美军,全部部署在新喀里多尼亚。
在瓜达尔卡纳尔岛沦陷之前,麦克阿瑟就做出了撤退决定,即主动放弃马基拉岛与伦内尔岛等数座岛屿,把有限的兵力集中到新喀里多尼亚,加强以努美阿为中心的防御部署,在此阻击中**队。
到八月底,驻守新喀里多尼亚的美军已经超过十五万。
有趣的是,美军没有加强新赫布里底群岛的防御部署,当时驻守新赫布里底群岛的部队还不到两万。
显然,美军认为中**队不大可能攻打新赫布里底群岛。
总而言之,在马尔代夫海战结束后不久,西南太平洋战场上的局面也发生了转变,一场更加重要,也更加惨烈的战斗正在等着中国海军。
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