王孟坐着和孙起聊天，两人聊起这几年的境遇唏嘘不已，当初他们三兄弟都很年轻，在前代平阳侯的帐下是了不起的豪杰，当初被周亚夫夸奖为虎狼儿的少年英雄，一眨眼十几年过去物是人非两鬓斑白。
王孟感慨道：“才几年不见，长安的变化很大，只在城郊瞄了几眼到现在还在怀疑是不是看错了。”
孙起眉飞色舞地说道：“这是咱们小君侯的手笔，换个人谁敢相信半年能造出一座偌大的新长安城呢？小君侯就做到了，而且做的特别漂亮，受到先帝的夸奖并益封三千户，赐金二千斤，当年先君侯欠下的封赏全部补回来了！当初听到消息的时候，侯府上下都高兴傻了，传回侯国的时候，陈叔还亲自主持祭祀先祖的仪式，祭奠我平阳侯府的列祖列宗。”
“我知道，这些我都知道，我还知道君侯列为九卿执掌少府大印，当年先君侯徘徊在长安城外整整一年不得先帝重用，最后负气回家一病不起阖然长逝，少君侯把这一切都补回来了，完成先君侯临死前的遗愿！”
说着说着，近四十岁的中年汉子潸然泪下。
曹奇死的太冤了，四十二岁正值壮年的勇将，可以手持铁戟策马飞奔击杀吴将，身强体壮双臂膂力惊人无比，被喻为不次于其先祖曹参的猛将，要知道曹参可是位浴血奋战身受七十余创，多次身先士卒冲在阵前的百战名将，麾下的精锐丝毫不惧强秦锐士，更不曾惧怕如战神般的西楚霸王项羽。
六十年前那场堪称传奇的楚汉战争，铸就出一个将星璀璨的伟大时代，那些名将的后人们无时无刻不想着重振先祖的荣耀，曹窋是汉惠帝的近臣不得施展才华，传到曹奇这一代终究要施展自己的才华和能力，吴楚七国之乱是他一生的巅峰时刻。
那场战争列侯们杀红了眼，冲进吴军阵地厮杀的战斗不下数十次，甚至为了寻求歼敌主动到梁国正面战场硬碰硬击溃吴楚叛军。
曹奇是功勋列侯中表现最出色的，他比颍阴侯灌灶，汝阴侯夏侯赐等人勇猛的多，麾下猛将强兵舍生忘死前仆后继，杀到吴楚叛军崩溃时，平阳侯的家底已经拼掉近一半，战损接近百分之五十！
如此恐怖的损失，生还者几乎人人带伤个个挂彩，但是为了来之不易的战功，为了天子的恩赏，曹奇带着残兵日夜不停的奔向齐国，在那里跟随栾布击溃齐军的反抗，围困临淄城并逼死齐王刘将闾，接着又星夜兼程杀向赵国邯郸，参与郦寄与栾布指挥的水淹邯郸之战，逼迫赵王刘遂自杀。
这一系列的战功不足以与周亚夫相提并论，比起亲自统兵作战的栾布、郦寄也是略有不如，但若是放在汉初大封诸侯那会儿，曹奇的表现至少要封个二千户列侯，要是让他亲自统领汉军攻灭吴楚叛军至少可以获封三千户。
可是到论功行赏的时候，欢天喜地的功臣们全都傻眼了。
有功不赏！
不赏！
多少列侯恨的牙齿都快咬碎了，天子大袖一挥，不赏！
臣为君赴汤蹈火，为君杀身殉国，为君守卫边疆，镇抚六国叛民，最后得到的只是一句不赏！
功臣们的血流干了，心寒了。
天子犹自不满意，天子要让功勋列侯们死，活活逼死！
趁着诸侯王叛乱被灭之际，夺取诸侯王的募兵、统兵大权，剥夺诸侯王任命国中大小官员的特权，剥夺诸侯王坐享国中财税的经济权。
诸侯王错在前，天子的剥夺在后，原本也没人会提任何意见。
万万没想到，天子轻飘飘的加了句话，列侯依照同例，完全剥夺三种特权。
从此，列侯沦为废物，血流干心变冷还要被天子牵出来鞭挞欺辱。
就在这样的背景下，曹奇两手空空一脸绝望，孤独的徘徊在长安城内外，他不知道该怎么向死去的人交代，他不知道该怎么向满脸欣喜的臣下交代！
恩赏？怎么赏！
天子不赏我，我以何赏诸臣？
那一年，吴楚七国之乱刚结束，从入秋一直到第二年的八月，曹奇徘徊京师整整一年。
只求出仕得个二千石的官职，好歹可以向浴血奋战的家臣属将交代。
奈何天子不肯封赏，奈何天子不愿用，奈何啊！
曹奇的信心完全崩溃，希望，理想，志向，誓约，这一切的一切都是骗人的，坚守几十年的信念和理想崩溃。
拖着疲惫的步伐回到平阳侯国，一病不起。
临死前，曹奇拿出侯府的部分积蓄赏赐家臣，安排好辅佐嫡子曹时的臣子，在弥留之际依然念着那句话。
我以舍生忘死为君效命，君以何待我？
王孟还记得，他们三个人在曹奇渐渐冰冷的尸体面前，嚎啕大哭！
当时立下毒誓，三人子孙后代绵延，直至千秋万代，都要为曹家效死命，子孙若违反誓言，天灭之！自他们起，所有子孙亦为天灭之！
流干血，哭干泪，他们再也不愿提及天子，因为他们害怕自己会忍不住憎恨，忍不住诅咒那个刻薄寡恩薄情寡义的皇帝。
王孟在哭，痛哭流涕，哭的是那样的伤心和痛苦，不仅在痛哭还发出一声怒吼。
怒气冲冲的吼叫震惊了屋子里的人们，婢女们善解人意的离开房间，临走前还不忘房门紧紧关上，毕竟时隔多年不回侯府，情绪激动哭出来也情有可原。
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