作为地理名词的“蒙古”是个复杂的区域，历史上几经变迁。相对于内蒙古而言，“外蒙古”指蒙古高原北部，既包括今天的蒙古人民共和国全境，还涵盖了俄罗斯境内的唐努乌梁海地区、贝加尔湖与额尔古纳河附近地带，以及哈萨克斯坦东北部的科布多地区。这片一百五十多万平方公里的广袤地域，曾经都是中国领土。
1660年，漠西蒙古准噶尔部在噶尔丹率领下进攻外蒙，外蒙地区的宗教领袖库伦活佛哲布尊丹巴决定归附清王朝。其实，当时他还可以选择依靠沙俄的力量，不过库伦活佛显然不喜欢俄国人，他说：“俄罗斯持教不同，必以我为异类，宜投中国兴黄教之地。”于是，在中俄两国争夺外蒙古的第一场暗战中，沙皇郁闷地落败。
然而，农历辛亥年的炮声终结了这一切。大清帝国土崩瓦解，沙皇再次想起了外蒙古这块肥肉。1911年底，沙俄鼓动外蒙古的活佛和王公们宣布独立，军队包围了库伦的蒙古办事大臣衙门，中国官员被驱逐。1913年，袁世凯的北洋政府与沙俄当局签订了《中俄声明》，规定中俄两国承认外蒙古自治，中国不得在外蒙古派驻官员、军队，不得移民。外蒙古名为“自治”，实际是在沙俄势力的控制下。第二场暗战，中国输了。
然而情况很快逆转。1917年，十月革命一声炮响，把俄国的皇帝也给打倒了。新上台的政府宣布废除沙俄与中国签订的不平等条约，但是对于外蒙古问题，苏俄声明：“外蒙古是一个自由的国家。”意思是外蒙古仍然应该独立。
这个意思在外蒙古当局看来却是不妙的信号，他们慌忙致电北京，表示不要“自治”，要求恢复前清旧制。因为外蒙古“自治”一直依赖沙俄援助，俄国人突然放手不管了，外蒙当局无法维稳。
此时的中华民国总统徐世昌高兴地下令，取消外蒙古自治，废除1913年的《中俄声明》和1915年的《中俄蒙协约》，把外蒙古接收回来。1919年11月，“中华民国西北筹边使公署”在库伦成立，徐树铮率兵驻防外蒙。孙中山发电报庆贺：“徐（树铮）收回蒙古，功实过于傅介子、陈汤，公论自不可没！”
好景不长，过了没几个月，段祺瑞政府下台，徐树铮被通缉，中国军队撤出库伦，外蒙局势再陷动荡。1921年3月19日，牧民出身的苏黑巴托尔和乔巴山领导蒙古人民党，组建了“蒙古临时人民政府”，宣布独立，并同蒙古上层王公势力展开激战。为了取胜，临时政府向苏联求助，5月，苏联红军入蒙参战，7月占领库伦，迫使蒙古王公与蒙古人民党共同成立“蒙古人民革命政府”。
中国政府不承认外蒙古“独立”，但国内军阀混战，谁都顾不上管边界领土问题。等到抗战爆发，大半个中国陷入水深火热，举国抗击的头号侵略者是日本，外蒙古更成了被“遗忘”的土地。从上世纪二十年代一直到四十年代，外蒙古成为事实上的苏联卫星国。
在十月革命后，有很多哈萨克人、布里亚特蒙古人、塔塔尔人从苏俄逃入蒙古，斯大林对这些人怀恨在心，认为他们“逃避革命”，那也是另一种“***罪”，他下令乔巴山对他们实行清洗。蒙古2.1万哈萨克斯坦人被消灭了2000人；140个塔塔尔人只剩下4个；来自中国内蒙的汉蒙两族人士几乎未留下一个活口，其中还有内蒙人民革命党的成员。
在“美丽的蒙古大地”，有独立思想的知识分子被一扫而光，党政军和宗教界著名人物亦被杀戮殆尽，传统文化遭到毁灭性打击，经济亦完全被苏联所控制。
之前迫于队伍弱小，孟庆山自顾都不及，哪里能够管得了其他，但是他的心里可是一直惦记着收回国土，为此当周副主席来到东北，孟庆山特意把关于外蒙古问题和周副主席深刻的交谈，他的态度很明确，自治可以独立不可能！老祖宗们留给咱们的每一寸国土都浓缩着中华民族奋斗的历史，激励着我们要用热血和生命去捍卫她，当时周副主席没有同意也没有反对，但是在不久前，从延安发来一封绝密电文，电文的内用就两个字“批准。”
苏德之战中，苏联境内的各个大城市都遭到了德军的打击，也就是远东军区离着远没有搜到波及，人家苏德交战，可不向国内的小打小闹，咱们能有八门步兵炮就非常厉害了，人家都是重炮云集数十门或者上百门之多，咱们打炮是数炮弹，人家那打的可是按小时来计算的，大战过后城市都成了废墟，即使国家在发达，想要恢复需要常达数年或许更多的时间，然而苏联紧紧用了很短的时间国力和经济就恢复了，他靠的是什么，靠的就是从东北三省夺回的资源。
根据历史资料记载，到1945年，东北工业规模超过日本本土，而满洲时期的经济是亚洲第一。从沈阳到大连的沈大线两侧工厂烟囱林立，城市连成一片，成为举世闻名的“绵长工业区”，沈阳铁西区被誉为“东方鲁尔”。东北工业化水平迅速提高，1931年，工业总产值占工农业总产值的比重由26.9%增加到59.3%，而中国2003年才达57.5%。1938年，伪满洲国共发电16.3亿度，而且有亚洲最早的大量的水力发电，1943年，丰满水电站开始发电，发电能力每年22亿度，而到了1949年整个中国发电量才43亿度。1943年时，东北以占中国九分之一的土地和十分之一的人口生产了占全中国49.4%的煤，87.7%的生铁，93%的钢材，93.3%的电，69%的硫酸，60%的苏打灰，66%的水泥，95%的机械，形成了庞大的人造石油、特种钢等当时领先世界的尖端科技企业。1945年时，全中国工业总产值东北占85%，台湾占10%，连年内战的“一穷二白”的中国其余部分只占5%。
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