按榆哥功勋来说，一个正六品已经是意外之喜了。自来工匠之流几乎同倡优一样，都是上不得台面的，除非从科举出身，以改良火药之功往上走一步，那是另一回事。现在榆哥起步就是正六品，真是按皇上说法，是‘雏凤清於老凤声’。善榴笑得合不拢嘴，从袖子里抽了一张十两银票，弹到那小厮身前。“就你会学舌，语气都学出来，你亲耳听见了？死猴儿，被你讨了这个巧去。”
她开了个头，众姐妹自然都纷纷解囊，正经主子还没赏，就是姑奶奶的赏，已令这小厮收获颇丰，他乐得合不拢嘴，又看了善桐一眼，便道，“三姑奶奶，老爷还让我给您带句话，说是您们家还有喜事呢。”
善桐心中一动，奇道，“什么喜事？我怎么不知道，也是这几天的？”
那小厮便伸手笑而不语，因屋内气氛轻松，众人倒都笑了，善桐翻了个白眼，倒也又赏他几两银子，才听他笑道。“老爷说，是宫中太后娘娘，一向看着咱三姑爷好，这次京中大察，本来就是人员变动的时候，太后娘娘便向皇上举荐了三姑爷不说，还将身边素来宠爱的一个宫女许配给三姑爷做个姨太太——这可不是大喜事么？”
这话一出来，屋内欢喜的气氛，几乎是可以眼见地为之一顿，所有人的目光都集中到了善桐身上。连那无知小厮都感觉到了不对，他的声音渐渐地低了下去，“老爷说，三姑奶奶听见了，一定是欢喜的……”
来了，牛家的报复，果然是来势汹汹。乘她不在京城，夹带太后威势，又是示恩又是赏人，这明摆着甚至都不是针对含沁，就是要和她杨善桐作对。而她要是说个不字，流露出一点不喜，顿时就坐实了一个妒妇的名声……她和桂太太、阁老太太，费了多少心机，才渐渐地把这名声洗刷去了？
牛家这一招，的确是透了怒火的。
善桐哪能不明白父亲的暗示？就算是当着自家人的面，她也只能露出微笑，淡然道，“哦，倒真是个好消息。”
便不再多说什么了，几姐妹面面相觑，都未曾说话，那小厮自己无趣，左右看看，便渐渐地退出了屋子。
本来是榆哥的大喜日子，现在闹成这样，屋里气氛凝重得像出了什么大事一样，善桐略略平复了心情，左右一看，也不禁失笑道，“这都是怎么了，就是家里多个人罢了。什么大事——祖母，娘，咱们可得好好计较计较这还愿的事。”
众人好一阵附和，顿时又把气氛带起来了，只是老太太和王氏、善榴依然时不时偷看善桐脸色，善桐被她们看得不大自在，一来自己心里也乱，便觑了个空子，借着上净房的工夫，从屋里闪身出去，自己在后院里来回徘徊，一时想想榆哥，一时又想想梧哥，一时又担心含沁：她倒不是担心含沁偷吃，就是愁着不知该如何安置这个大宫女。从宫里出来，身份不尴不尬的，吹不得拍不得，要是再妖娆一点，光是看着也堵心……
正出神时，见二姨娘居住的小院子里，几个下人交头接耳地走出来了，脸上都有些戚容，善桐心中一动，忙把他们叫来道，“是二姨娘不好了？”
其中一个小婢女，正是张姑姑的侄女，年纪不大，还不很懂事，见善桐问，便擦着眼睛道，“走了有一会了，就是刚才被马蹄声惊得没了——”
话刚说到一半，她的嘴就被一边人捂住了，紧接着自己也悟出不对，顿时吓得浑身抖若筛糠，善桐也无心和她计较，一皱眉，忙道，“这话可别乱说！”
又问，“告诉大伯母了没有？”
问知正要过去报信，这才放走了几人。她站在当院里，看看那冷冷落落的小院子，再听着身后堂屋里的欢声笑语。一时间忽然有几分心灰意冷，不禁长叹了一口气，自己摇了摇头，心想：人这一辈子，有些人活得有意思，可还有些人，活得真没有意思。
正这么出神，善榴又来找她说话，见她脸上神色，误会更深了，她紧挨着妹妹在廊边站了，握着她的手轻声问，“那贴药……给你也寻一服？”
到底是大姐姐，什么时候都想着照顾妹妹。善桐心头一暖，却也有几分啼笑皆非，忙道，“不必不必，这件事，含沁知道怎么处理的。”
话出口了，她心底忽然也是一阵笃定。见善榴有几分不以为然，似乎正要说些什么，便笑道，“姐，你不必说那些男人天性的事……我们认识也十年了，桂含沁十年来没有一次令我为他难过，这一次，又哪会例外呢？”
夏日近晚，已经有些凉风了，微风吹过她的脸颊，将善桐的笑容吹得格外的清爽，善榴望着妹妹娇美的容颜，心头忽然一阵感慨：孩子大了，这笑里也有了故事，也有了说不出的惆怅。
可这笑又毕竟是安稳的，是幸福的。只看着这笑，便能明白善桐是有底气说出这一番话来的，她是真正相信，桂含沁这一生一世，都不会令她为难。
天下间能得这一句话的夫妻，又有几个？
善榴便不说话了，她满是欣慰地握紧了善桐的手，两姐妹牵着手站在廊下，一齐望向了夏日格外湛蓝的天空。
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