正说着，想到自己还从没觉得含沁长得不如别人，这么一想，也觉得客观来看，“要说长相呀，他还真比不了别人。好似二姐夫就比他好得多！”
提到卫麒山，善桃微微一撇嘴，并不多说什么，只慢慢地道，“唉，真是人比人，比死人……”
正说着，两人已经到了祖屋跟前，便进去给老太太并几个太太请安。因年节里喜事也多，大家说了几句话，老太太就打发三太太、四太太去走亲戚，又命大太太，“你和女儿难得相聚，也不必在我这里立规矩了，两人回去说几句私房话吧！”
眼看善桃被母亲带走，善桐还有几分发急的，却又不好多说什么，老太太又把她带到里间去，细问了含沁家事，善桐又不好说得太仔细——这老人家关怀起来，那真是无微不至的，人老了又有几分霸道，牵扯到亲亲小孙女，便不觉得什么叫做‘亲戚家事，不好过问太多’。要是自己说得太细，老人家问起来，印子钱的事露了马脚，那真是要又惹起一阵风暴了。老太太一辈子风风雨雨都经历过了，就是最难的时候，也没想着靠歪路发财……
她说了几句，见老太太兴致勃勃的，便只好把桂含芳的事半吐半露地告诉给老太太知道，来分老人家的神。“这是打算托我们来问问十三房和善喜本人的意思呢，要是她们也有意，回头就让人来说亲了……要是她不愿意，也就不耽误人家姑娘了。”
老太太年老了，最喜欢的就是这些儿女喜事，忙道，“这可不是开玩笑的，十三房那边不说！要是善喜自己愿意了，三少爷又没能请得媒人说亲，这可不是有失厚道？你们年纪还小，行事不够稳妥。这件事，他要把家里人说通了再来问，那才是好！”
毕竟是老人家，人情练达，一句话直接说进了善桐心底，想到从前年幼无知，耽误了多少个不眠之夜——虽说并无悔意，但却也绝不想让善喜也被这么吊起来——一时间竟是恨不得将委屈和祖母尽诉出来，深深吸了一口气，才渐渐平息宁静下来，想到桂含芳的为难处，又和老太太商量道。“但含沁婶婶那个性子，是最高傲的。我会答应下来呢，一来是含芳千求万求，他和含沁感情好不说，又救了姑爷一次，自己还受了伤。二来也是害怕十三房被富贵迷了眼，贸然答应亲事，等过了门又后悔。听含芳口气，也许他和善喜私底下是见过几次的，要是善喜自己喜欢还好。要不喜欢……”
“这事你就说什么都不能帮忙了。”老太太的态度却很坚决，“儿女婚事，最忌讳随意牵线搭桥，暗通款曲。尤其他们家情况那么复杂，连你隔房的都要受到连累，平日里免不得小心翼翼的。善喜娘家弱，过去受了委屈，要是怨起你来，亲人就变仇人了。你去和三少爷说，就说你和我说了，我的意思，必须等桂家遣媒人上门了，你再回来问善喜。把桂家的情况详详细细和善喜说了，再说说三少爷对她的中意。善喜点了头，我再去和十三房敲敲边鼓，说和说和。媒人不上门，这事我就当不知道！”
见善桐欲言又止，她又威严地道，“我知道你的意思，要是亲事不成，他就和他娘白闹了不是？可你要这样想，低头娶妇，老九房门第再高，那也是他家人先看中善喜。桂家要连这点诚意都没有，来提亲还要先问女方意思，怕被回绝，那等媳妇过门了，也不会看她多重。再说三少爷，他要连闹都不肯先闹起来，又有多喜欢善喜呢？真有心，自然是把自己这边事情做好了，等着媳妇舒舒服服过门的！”
见善桐无话可说，流露出心悦诚服的样子，她便又道，“我知道你，年轻心软，面子又嫩，驳不得回。但一码归一码，这事不是祖母不想帮忙，是帮了忙可能还是帮的倒忙。下回再这样，你就自己先措辞回绝了，或者好生和含芳说清楚，再不要碍于面子就答应下来了。”
善桐只觉得老人家这一番话，真是说得清楚利落，什么事都像是顺理成章有了个道理在，她不禁就偎到了老人家怀里，轻声道，“唉，要是在祖母身边不出门子，倒也就好了！”
老太太听她语调惆怅，不禁微微一笑，摸了摸善桐的鬓发，笑道，“我还能再活几年？你不出嫁，难道以后要看兄弟的脸色过活？都这么大人了，还是只顾着和祖母撒娇。”
依然免不得问，“怎么，在桂家日子不好过？”
善桐因怕老人家担心，很多事都没和她说实了，此时也就摇头道，“就是这么感慨一句——”
老人家也就不再往下细问，抚着善桐的脖子，又低声道，“当人媳妇是不容易的，你以为你两个姐姐日子能容易？你算很不错的了。姑爷又疼你，上头也没有正经婆婆。平时在家就是你当家做主……一得一失，有些事要多费琢磨，也是没办法的事。人什么时候还都得往前看，不舒服的事，就别多想了。”
就算自己已经出嫁，在老人家跟前，也依然是次次都能学到些新道理。善桐感慨道。“从前没出嫁的时候，还以为自己什么都懂得，什么都能应付了。其实出门子了才知道，这么多世事纷纷扰扰，在世间浮浮沉沉的，自己该学的东西，也还多着呢。”
她又把额头靠在老太太肩膀上，轻声道。“您不许我去找善喜说话，恐怕也有一个用意，是想分一分老九房的神，为含沁谋缺使一使劲吧？”
这谋缺的事毕竟瞒不过老人家，也没必要隐瞒，善桐昨晚就和老人家说了，老太太也是目光灼灼很有几分兴奋，“这可是你们自立门户的大好机会！”老人家人方正不假，也不是傻的，什么时候该提大道理，什么时候该厚着脸皮，她心里有数着呢。这一点，是瞒不过善桐的。
老太太摸着善桐的脖子，声调中也多了些感慨。“会悟出这个道理，你也已经是成熟了。这两件事也不能说互相没有联系，但我说的道理也没一句是空的，世上事，真要诛心起来，没几件说得清楚的，我们就只管凭着良心去做事。要因为这事，差事落到了含沁头上，那也是该你们的。要没缘分，那也不要着急。总之有没有出缺的事呢，你都不该见善喜，这事不是我们自己主动开口去说的——”
正低声教导善桐，那边张姑姑来了。“十三房大姑娘听说两个姑奶奶归宁，特地过来拜年呢！”
祖孙两个一时都有了几分诧异，对视一眼，这才想起来：自己两人这边说得热闹，倒是忽略了一点——这没准善喜心里也属意呢？这件事，可未必只有桂含芳这个愣头青剃头挑子一头热。
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