肖远北上从军的前一夜，天降大雨，雷声滚滚，闪电从天空正中央劈向天际，似乎要将天地劈裂。
原本熟睡的孩童被雷声惊醒，哇哇哭了起来。
孩童的哭闹声夹杂在电闪雷鸣中，让人听了心中发慌。
不久后，孩童不再哭闹。
他们的娘亲将他们搂在怀中，告诉他们，这是老天在为大宋的儿郎鼓气，因为这些铮铮铁骨的儿郎明日便要北上，守卫疆土。
第二日，汴京城骤然转凉，人们纷纷换上秋裳。
大军从城内出发，民众站在路两旁送别。
这些兵将中有她们的兄长、儿子、父亲、丈夫，这一别不知多久才能再相见，不知他们是否会立下丰功伟业。
有人哭泣，也有人喝彩。
许诺与胡灵坐在城门酒楼的包厢中，感受着秋日的凉风，饶有兴趣地等待着即将走过的军队。
比起许诺眼中的淡漠，胡灵更多的是羡慕。她空有一身高强的武功，却不能上阵杀敌保卫国家，还得在家装模作样地绣帕子。
实在是羞耻极了。
突然，她眼睛发亮，伸手指着军队最前面的将领，道：“快看快看，领军的将军是我四叔，他啊……他后面的副将……”
胡灵兴致冲冲地拉着许诺讲了一遍她四叔如何骁勇善战，又将每一个骑在马上的人都指名道姓地说了一通，却发现没有肖远。
她困惑地看着许诺，问：“二师兄呢？怎不见他，不去了？”他若做了逃兵，她第一个饶不了他，如此难得的机会，竟敢这样辜负。
许诺伸长脖子向后看，待在军列中看到那熟悉的身影，指着给胡灵看：“怎么会，就在后面。”
肖远没有从军的经验，甘愿从最普通的兵做起，倒不是为了尝苦头，而是为了给日后打好基础。
许诺坐直身，理了理衣衫，道：“七月，将我的琴拿过来。”
看着面前的琴，许诺微微闭眼，而后睁开。
指尖挑动，一阵空灵至极的乐声从指下传出，乐音从最初的舒缓，变得越来越急促，最后竟显得恢宏磅礴，似疆场上驰骋的铁骑，从听者的心中踏过，又似极速精准的剑弩，让人屏息。
胡将军扭头，向后看了一眼。
肖远听出是许诺的琴声，咧嘴笑了起来。
他身边的兵见状，拧了他一下，呵道：“这说不定是哪家郎君，有一颗为国献身的心，却不能参军，从而给你我奏乐送别，你小子竟然敢笑。”
肖远点点头，道：“杨大哥说得对，我们不能辜负的那位郎君的好意。”
杨大哥见肖远及时认错，不再说他，胸膛随着乐声挺了挺。
许诺一曲琴奏罢，军队已全部出了城门。
二人从酒楼一路下来，胡灵问：“朱商前几日同我说是你赎走了晚香楼的欣儿姑娘？”
许诺点头。
“她怎么惹了你？”胡灵原本对欣儿姑娘也有几分喜爱，无事时喜欢去晚香楼吃点小菜听会儿曲，如今瞧出许诺不喜欣儿姑娘，她也决定不喜欢欣儿姑娘。
许诺踏下最后一个台阶，轻描淡写地说：“看她不顺眼而已，我要与七月去接春棠，你一起去吗？”
“钱家有太多长辈要拜见，我还是不去了。”胡灵摆摆手，抬起腿准备离开，却又停下，认真说：“你若是真讨厌那欣儿姑娘，我去帮你教训她。”
许诺睁大眼看着胡灵，脑中幻想出胡灵用鞭子抽得欣儿姑娘无处可逃的景象，急忙道：“不用，这次给她的教训已经够了。”
“好。”胡灵点点头，快步离开，谈话中完全没提到许诺用了三万贯赎人的事。
在回胡府的必经路上，她远远看到一个人穿着红裳，格外引人注目。
走近后，才发现红裳人是朱商。
大宋平民男子只可着黑白两色的衣物，朱商虽是平民，却有着北江先生的名号，衣饰颜色样式可自主选择。
胡灵停下脚步，眼中已看不见其他事物，只剩身着红衣的他。看着他风雅俊逸的身形，看着他面上温和的笑容，看着他微微睁开却极具神韵的眼。
凉爽的秋日中，她竟觉得很热，两颊好似被烫伤了一般。
她喜欢他绝佳的相貌，更喜欢他这样笑着看她。
朱商见胡灵停下脚步，便微笑着大步向她走去，离她越近，脸上笑意越盛。
一身红裳的朱商每走近一步，胡灵的脸就更烫，心也跳得更快。
心动的感觉。
她不愿他看到自己红了脸，忙不迭地地背过身，不敢看他。
“三娘，怎么了。”朱商将手搭在胡灵肩上。
胡灵难得害羞一次，此刻低着头，说：“你今日，真好看。”
“既然觉得好看，为何还背过身？”朱商捏了捏胡灵的肩膀，语气少有的温柔，生怕吓到她。
胡灵扭扭捏捏半响，才道：“我怕忍不住去亲你。”
朱商闻言，大笑起来，问：“有何不可？”
“你我又不曾订婚，做这个……”胡灵说道一半，脸更红了，恨不得找个缝躲进去。
过路人看到他们二人前后站着说话，纷纷侧目。
胡灵感受着肩头的暖意，鼓起勇气说：“我与二师兄那个婚约已经解除了，你去胡府求亲吧。”话毕跺了跺脚，提着裙子就要跑。
她一个娘子，光天化日下一会说亲人，一会说求亲，脸已经臊地全红了。
此刻只想跑回闺房，用被子捂住头。
朱商看到一向爽快，意气风发地如同儿郎的胡灵害羞到不敢看他，便有些后悔今日穿得如此耀眼。
他按住她，俯身到她耳边说：“刚才，我去了胡府，与你祖父说明了此事。”
因为他身份的问题，绝不能直接带着媒人去胡府求亲，势必要先与胡家人商讨好此事，再按照礼俗走。
胡灵一惊，面上大喜，转过身，抓住朱商的手臂，问：“祖父怎么说？”
朱商原本就俯着身子，胡灵这么一转，直接扑在他怀里，她说完话才反应过来，急忙退后两步。
朱商笑着说：“他大骂我一通，将我赶了出来。”
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