李真在百米外看到他们的时候对方并没有注意到他。因为这个街垒之后的指挥部似乎乱作一团。他可以在夜色中看得清一个挂中尉军衔的男人试图通过通讯器联系上级，然而一直徒劳无功——那头没人回应。
那男人便将通讯器狠狠一摔，低声喝骂起来。
他抱怨的内容让李真觉得有些出乎意料，细细一想，却又在情理之中。因为他先用万州话将自己某几个不见面的上官女性亲属统统问候了一遍，随后的内容大抵是愤慨于他们的不作为。
之前燃起的大火在数公里之外都清晰可见，现在虽然已经平息，然而仍旧能够想象造成了多么惨重的破坏。太子湖沿岸的饮水还算能够得到保障，所以是平民的聚居地之一。在这种地方发生了如此惨烈的破坏却不允许军队进入其中救援——只要是人性尚未泯灭的，大概都会做出同他一样的反应。
然而现场指挥官似乎并非只有这一个中尉。另一人也在皱眉同他说话。那人的帽子上有一圈白边，左臂上也有白色的盾形标志——那是一个宪兵上尉。
上尉的声音压得很低，似乎不想让士兵们听到他两人的争论。不过他说了几句之后中尉的声音便又大了起来，只不过这一次开始指责宪兵上尉“毫无人性”。
李真站在他们百米之外安静地听了一会儿。
实际上双方各有立场。不过宪兵上尉的立场是基于上级的命令，同时言语当中毫不掩饰某种高高在上、漠视生命的优越感。他不清楚这是否是因为这么几年的独裁统治所造成的后遗症。
于是他抬脚继续往前走。走到街垒前三十多米处的时候，这些心神不定的守卫们终于发现了他。
于是争论被暂时搁置，一连串拉动枪栓的声音响了起来，其间夹杂着高声厉喝，要他当即停住脚步。不过这些厉喝声中还带有相当程度的警觉意味，显然对方意识到这个从战区当中走出来却服饰整洁的家伙并不属于普通人。
但李真仍旧径自走了过去。
而没一个人开枪。甚至有些士兵的眼中露出了“果然如此”的神色——李真猜想这些人是把自己当成那些异种了。这意味着在这座城市当中，异种的数量远比他预想得还要多。
当他走到街垒之前的时候宪兵上尉才伸出手、立起，语气严肃却有那么一丝恭谨：“请表明身份。”
李真便停下脚步，面无表情地将目光从这十几个人的脸上一一扫过，最后停留在中尉的身上。随后他平静地问：“你叫什么名字？”
听他说了一句话，每个人脸上的表情都变得相当复杂。因为大部分的异种都不擅长沟通——身体的异化不可避免地对声带造成影响，而声带这种东西并不能有效地提高战斗力，所以在那个不可逆的过程当中，几乎被当作一样毫无价值的器官舍弃了。这使得大多数的异种都只能发出野兽般的低嚎，哪怕高阶异种也仅仅可以通过有限的几个音阶进行交流。
然而他的发音是清晰而流畅的。
但在当前的情势下，还是没人轻举妄动。
因为一种叫做“气势”的东西。这东西不是指一个人生得有多么高大粗壮、面目狰狞，而是得将众多因素汇聚才一起，才能够形成这样无形的压迫感。
比如某些人先入为主的思维方式、比如眼下的客观环境所造成的不确定因素、又比如说话者本身那种异乎常人的镇定、居高临下的语气。
这种“气势”抵消了李真年轻的面孔所带来的某些劣势，令那个中尉军官也微微一愣。他皱起眉头打量李真一番，又看了看一边的宪兵上尉——眼下这一位的脸色相当难看。
因为李真似乎完全无视了他，将注意力集中到另一个人的身上了。
于是中尉动了点儿小小的心思，在略一思量之后决定违背自己的本意，竟然真的开口答道：“我叫钟思维。”
李真点头。随后他说道：“好。中尉，从现在起，你是万州的临时警备部队指挥官。我即刻擢升你为少校。”
中尉和上尉的脸色同时一变——从不解变成惊讶，又从惊讶变成笑意。只不过这笑意里还有隐隐的怒意。
因为他们意识到自己似乎被耍了。
眼前这个年轻人或许是一个神经病，又或者原本躲在某处幸存下来，却被这场突如其来的大灾祸给吓傻了。只有这样才可以解释为什么他能够无视黑洞洞的枪口镇定自如地走过来、又说出这么一句话——
“我即刻擢升你为少校。”
宪兵上尉随即毫不客气地哈哈大笑起来。而中尉的脸有些发红。他的两道浓眉拧在一起，正打算恼火地挥手令士兵将眼前这个人赶走。
于是他听到下一句话。
“我是李真。”
“李真”这个名字在帝国里有很多人在用。但就如“李白”这个名字也有很多人在用一样，一旦被提起来，便只可能联想到那一位——
特务府的那位李真。
中尉瞪大了眼睛。而上尉似乎被自己的口水呛到了。他狼狈地咳了几次才当即后退两步，瞧瞧李真的脸孔，又斜着眼睛往旁边的士兵身上瞅了瞅，却没能说出一句话来。
这时候，一滴雨落在了地面上，溅起一蓬尘土。
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