仁兴帝许诺要赐给孟聚一座侯爵府邸，但这府邸毕竟还没赐下呢。苏墨虞本来还想请示仁兴帝，该把孟聚这位贵宾安排在哪里，没想到皇帝高兴了就一头喝倒了，丢下两人面面相觑、不知所措。
两人互相搀扶着一路下山，但还没到山脚下呢，身后传来了叫唤声：“孟将军，苏学士，请留步片刻。”
俩人回身望去，暮色中，一个长身玉立的青年正从山路上向他们快步走近来，那青年却是见过的，正是今日与孟聚一同用御宴、伴随在仁兴帝身边那位“老五”，后来仁兴帝称他为博阳侯世子的人物。
虽然喝了酒，苏墨虞还是保持着清醒，他晃着身子行礼道：“徐公子，呃，好久不见了。今天在御前，不便见礼，学生多有失礼了。”
徐世子昂头哈哈一笑，他走过来，拍着苏墨虞的肩头：“苏学士恁客气了，你去北国半年，我还想着，那边的风沙能磨掉你一点酸气，没想到回来一看，呵，苏学士你又白又胖，愣是比出发前的气色还好，说来还是要感谢孟将军把你招待得好啊！”
没等苏墨虞答话，博阳侯世子已对孟聚说话：“孟将军，久仰大名了。说来不怕您笑话，我自小喜欢操刀舞戈，喜欢行伍兵事，可惜却没有投军的机会。咱最佩服的就是象孟将军您这样驰骋沙场的名将了，听了将军打金城的战绩，我就一直在琢磨着啊，这位能以一当千的猛人呐，那该是怎样的好汉？没想到今日见了真人，却真把我惊呆了，孟将军，你比咱翰林院的书生还清秀啊！
孟将军，我仰慕阁下已久，今儿终于得见真人了，啥也别说了，二位哪都别去了，倘不嫌弃，就到寒舍喝上两杯吧。”
碰上这么一位自来熟，孟聚微微惊讶。苏墨虞客气地说：“徐公子盛情好意，孟将军和学生都甚是感激。只是孟将军刚到江都，连落脚地都没着落呢，实在不得空闲。来日方长，不急一时，我们改日再到府上拜访。。。”
没等苏墨虞把推辞的话说完，博阳侯世子已经笑道：“苏学士还是忒把细了。莫担心，孟将军暂居寒舍，这也是陛下的意思——今天宴后，陛下已经跟我吩咐了这事，说孟将军初到江都，赐府一时没下来，可以暂居寒舍一些时日，也好避开那些俗人的叨扰。”
孟聚和苏墨虞都恍然——今天宴后，仁兴帝召这位博阳侯世子近前嘀嘀咕咕说了几句，没想到是这件事。既然是仁兴帝的安排，那就不便推辞了，孟聚拱手行礼道：“如此，孟某就要多多叨扰世子了。”
“哎，孟将军不必客气。你能来，那是我的荣幸才是！寒舍能得将军名将入住——苏学士，那句话该是怎么说的——哦，蓬荜生辉！”
既然仁兴帝已安排了新的接待人，苏墨虞终于得以从这个任务里得到解脱。离家半年，他亦是归心似箭，和孟聚道别之后，他就兴冲冲地上了自家的马车回城了。而孟聚则上了那位博阳侯世子的马车，由他陪着一同回府。
博阳侯世子是个很健谈的人，上了马车，他就自己打开了话匣子，自我介绍说姓徐，叫徐彦，在族中排行老五，平时喜欢的就是舞刀动枪的，最爱的是运筹帷幄的兵事，最佩服的是那些威风凛凛、驰骋沙场的武将，唯一可惜的是家中老爷子不同意，不然他早就投军了。
这位博阳侯世子对孟聚的沙场经历感兴趣，问了孟聚很多很多军事问题，譬如步军兵马一天能走多少里地、安营歇寨的注意事项、斗铠与步兵的搭配组合战术等问题。
博阳侯世子尤其对孟聚经历那场金城战役感兴趣，还从马车里的柜子里找出了一份白纸，请求孟聚给他画出金城战役中双方兵马的运动示意图。他很崇敬地请问孟聚，这一仗，战前孟聚是如何筹划准备的？
结果弄得孟聚奇窘无比——那一夜，先是金吾卫被偷袭，接着是自家的兵马又偷袭了边军的伏兵，接着就是双方乱战一场，打得昏天地暗，最后自己的兵马追击边军残部糊里糊涂地追到了金城边上，最后偷城得手——明眼人一看就知道了，这只能说孟聚的运气好到爆棚，跟运筹帷幄半点关系没有。
好在眼前这位半调子军迷明显不是行家，所以孟聚倒也不怕露馅，他鼓起腮帮子狂吹一通，说自己是如何料敌机先，与统军将领轩文科、监军内侍马贵等一众愚蠢的同僚斗争，力排众议定下了全盘的周密战略，为最终的大胜奠定了基础。当然，不相信自己英明决策的轩文科等愚蠢同僚们，最终只能落得个损兵折将的惨败下场——这番说法破绽百出，但拿来糊弄少经军旅的毛头小子却已是足够了，只见徐彦听得如痴如醉，望孟聚的眼神那简直是五体投地。
随着孟聚一路胡吹，车声辘辘，马车已进了江都城门。从窗户里望出去，暮色深沉，城市和建筑都陷入了深沉的夜色中，远处高楼錾檐的宫阙轮廓在深红色的霞光中隐现。孟聚注意到，江都的佛庙很多，远远近近，到处都可见佛寺的飞檐和钟楼。
天色入黑，但街道并不漆黑，街道两边的店铺、酒楼纷纷挂出了灯笼和彩灯招牌，那五花八门的彩灯一盏接着一盏，一直延伸到长街的尽头。长街上人流稠密，人声喧嚣，马车不时被行人和货郎阻碍，不得不缓缓前进。
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