鲁宾·苏尔特吹了声口哨，招手拦下一辆出租马车。歌罗法跟着他登上马车，沿着大街一路向北奔驰，不多时就看见一座城堡般宏伟的建筑伫立在街道尽头的高地上，如同威武的巨人双手叉腰俯瞰脚下万家灯火。
“这家旅馆……分明是一座要塞啊。”歌罗法禁不住惊叹。
“鲁道夫也住在这里，应该说它更像王宫。”鲁宾下了车，与歌罗法并肩行走在通往旅馆院门的大道上。
路面由平整的石板铺成，光滑的简直可以当镜子，道路两侧的树荫下安置了长条扶手椅，供散步的旅人小坐歇息。歌罗法留意到路边还设有布告栏，上面贴出大幅告示，消息主要有两条，其一是宣布寇拉斯政府将于十月一日举行远东独立庆典，其二是培罗神殿也将于是日改为辛德拉神殿。
第一条消息歌罗法早就知道了，第二条倒有些新鲜，停下脚步仔细观看布告，眉毛渐渐挑了起来，眼中闪出异样的光彩。
鲁宾也好奇地看过来，却是直皱眉，边看边低声嘲弄：“寇拉斯父子打着辛德拉的旗号造反，造反成功以后将培罗神殿改建成辛德拉神殿也是意料中的事，不过真有必要搞出这么大排场吗？瞧瞧这上面写的，‘命运女神的选民罗兰·寇拉斯殿下已经获得神启，预言十月一日这天，当辛德拉取代培罗成为神殿的主人，整个首都将受到神力祝福，施行空前盛大的圣化仪式，从此以后神殿将成为辛德拉教会的圣地，任何走进神殿并且虔心皈依命运女神的人都将获得神力祝福，洗去异端罪名，死后升入辛德拉的神国永享安乐……’开什么玩笑，这也太玄乎了，简直是在发疯！”
“鲁宾，先别急着下结论，布告上说的有可能是真的。”歌罗法沉吟数秒，补充道，“如果罗兰·寇拉斯真的可以在赎罪堡施行‘圣化仪式’，以他强大神力选民的身份，再加上百万辛德拉信徒共同的心愿加持，说不定真有可能创造奇迹，将举行仪式的神殿转化为辛德拉的永久圣地。”
鲁宾愣了一下，转头问他博学的旅伴：“什么是‘圣化仪式’？”
“这是一种请求神迹降临的盛大宗教仪式，主持者越受神祇恩宠、参与的信徒越多，仪式的效果就越显著。”
“这‘圣化仪式’的效果真有告示上吹嘘的那么厉害，可以将整座神殿转化为圣地，任何人走进神殿，只要宣誓崇拜辛德拉、加入辛德拉教会就可以洗刷罪名？”鲁宾半信半疑。
“大致如此，但是并非无条件的洗刷一切罪名，从公布的消息来看，这个圣化仪式的作用仅限于洗刷培罗教廷强加在远东人头上的‘异端’罪名，这么说似乎有点虚幻，那就举个例子好了，比如我面前站着一个远东人，我用侦测阵营的神术照射对方，对方就会显示出红色的邪恶灵光，然而他本人有可能一辈子没有做过坏事，是一个很善良的人，为什么还会显示出邪恶灵光呢？因为他出身不好，是异端的后代，根据培罗教廷颁布的‘异端原罪法令’，异端的后代也是异端，罪民的子孙仍然是罪民，所以无论这个人做多少好事，只要一日不购买赎罪券，就永远无法摆脱异端的罪名，就会显示出邪恶灵光，如果碰见一个脑子不大好使的圣武士，很可能立刻会拔剑砍了他。”
“这可真是……”鲁宾张了张嘴，强忍着没有说出对培罗教廷的批评，生硬地换了个话题：“在此之前有谁成功施行过圣化仪式吗？”
“不但有，而且就在距离这里不远的地方，帕尔尼亚，听说过吗？”
“拜托，我好歹算是个外交官，怎么可能连帕尔尼亚都不知道！”鲁宾悻悻地嘀咕，“虽然我还没有去过帕尔尼亚，至少知道那是半吸血鬼的国度，为了争夺暮光谷地的魔晶矿经常与奈落教团发生冲突。”
“那你知不知道，帕尔尼亚人是如何由一支吸血鬼部落转化为如今的半吸血鬼民族？”歌罗法笑着问。
“这个我还真不清楚……”鲁宾惭愧地抓抓头，“那个，帕尔尼亚人原本是吸血鬼我倒是知道，可是为什么要全族转化成半吸血鬼，失去永生不死的力量岂不是很可惜？”
“吸血鬼所谓的永生，其实是因为他们早已死亡，就像僵尸和幽灵，这样的永生要以无法生育后代为代价。”歌罗法轻声诉说，“有些吸血鬼满足于制造衍生体，有些吸血鬼却渴望生育自己的亲骨肉，享受家庭温情，这些吸血鬼聚集在魔法与死亡女神维婕斯的旗帜下，在帕尔尼亚的维婕斯大教堂举行了一次盛大的‘圣化仪式’，他们的祈祷感动了维婕斯，降下神力将教堂转化成了圣地，从那以后，凡是走进那座教堂的吸血鬼，只要宣誓皈依维婕斯，就可以选择转化为半吸血鬼。”
“原来是这样啊……”鲁宾转身望向城门前的人群，“难怪有那么多人从四面八方赶来赎罪堡，原来真正的目的是参加圣化仪式，难怪路上的行人边走边祈祷，对他们来说这趟旅行更像是朝圣之旅。”
“说得对，他们都是朝圣者。”歌罗法深有感触的点了下头。
瓦雷斯是一个存在真神的世界，虽然真神无法亲自降临凡间，但是神力的影响无处不在，尤其体现在人们死后的灵魂归宿：虔信者死后前往其所信仰之神祇所在的领域，成为祈并者；异端与邪神信徒死后坠入下层位面，沦为魔鬼与邪神的奴仆。
远东人被培罗教廷打上异端烙印，可不仅仅意味着被侦测阵营的时候显示邪恶灵光，也不只是活着的时候受到精神压迫、被剥夺参加圣事和政治活动的资格，更可怕的惩罚将在死后到来——灵魂脱离肉体之后注定要下深渊地狱，不得解脱。
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