高耸入云的露西亚山脉就像一道屏风，将远东大地分割为南北两大板块。来自北海的湿润气流被崇山峻岭阻挡，与高原上的冷空气对流形成降水，历经万年积累，形成北地连绵起伏的冰川和雪原，亦是远东最大水系“维列斯江”的源头。
一支绵延数里的驼队从位于高原之巅的基特兰德城出发，在冰川上跋涉了七天方翻越山脊，呈现在旅人们眼前的是一片全新的景色。
柳德米拉摘下斗篷兜帽，深深吸了一口迎面吹来的冷风，俏丽的脸庞浮现笑容。
“你们感觉到了吗？风中带着海水的气息。”
“开什么玩笑，这里距离北海湾还有两百多里，怎么可能嗅到海风的气息。”妮基塔骑在高原洛斯兽背上，裹紧裘皮大衣抵挡寒风，努力睁大眼睛向北方眺望，然而高山上空终年不散的云雾遮断她的视线，既看不到期待中的金色沙滩和蔚蓝的海平线，当然也更不可能从风中秀出什么海洋的气息。
罗兰深深吸入一口冷空气，“狮子图腾”赋予他的灵敏嗅觉可以像游侠那样嗅出空气成分的微妙变化，果然有一丝淡淡的腥咸气味。开启“命运之瞳”，他的目光穿透云雾眺望北方，天尽头隐约浮现一片蔚蓝，正是北海湾，而他们此行的目的地“白鸥港”，就是北海湾沿岸最大的贸易都市。
“米哈伊尔大叔，从这里到白鸥港还有多远？”罗兰问。
“翻过山脊，接下来的路就好走多了，最多五天就能抵达白鸥港。”米哈伊尔灌了一大口烧酒，脸膛泛起红光，“一切顺利的话，我们还能赶上北海湾一年一度的‘本德交易会’，我这次带来四百包驼绒，就指望能在交易会上卖个好价钱。”
就在他踌躇满志畅想发财的时候，胯下高原洛斯兽抖了抖肩膀，发出一声哀怨的哞鸣。为了赶在交易会上尽可能多的出售呢绒，米哈伊尔在出发之前就雇人将这些庞大驼兽身上的长毛全都剪了一茬，然后雇佣基特兰德城的纺织女工们漂洗干净，纺成一包包雪白纤细的纱线；这种驼绒纤维细长绵密，织成的呢料轻盈而保暖，是比羊绒更高档的面料，与矿石、烈酒、毛皮同为畅销海外的优质产品，每年为基特兰德城换来数百万计的金币。
“大叔，为什么不把绒线织成面料之后再卖掉？”维罗妮卡摸了摸围在脖子上的那条驼绒围巾，眼中带着困惑：“我的故乡帕尔尼亚盛产桑蚕，当地有很多纺纱作坊，姑娘们把蚕茧泡在温水里缫丝抽线，用纺车或者纺锤纺成生丝，然后再将一包包生丝用织机纺成丝绸面料，一匹丝绸面料的价格相当于同等重量真丝的三倍。”
米哈伊尔苦笑一声：“谁都知道面料比绒线利润更高，可惜我们基特兰德城没有帕尔尼亚那样发达的纺织工业，女人们在家里用织机织出来的土布自己穿没问题，却卖不出好价钱，那些阔佬穿衣不仅是为了保暖遮体，还要讲究款式和印染，这些东西我是搞不懂，反正白鸥港的织布厂和印染厂每年都会花样翻新的推出新产品，今年流行红色，明年流行紫色，乡下女人跟不上城里人的潮流，与其费时费力织布，还不如直接卖掉驼绒来得省事。”
“那倒也是，衣服是穿出来给人看的，时髦的面料受人追捧价格自然高昂，过时落伍的面料就乏人问津，帕尔尼亚的丝绸市场也是这样。”维罗妮卡深有感触，妮基塔和柳德米拉也有同感，毕竟女人天性对时装很敏感。
“米哈伊尔大叔，你对白鸥港的纺织行业熟悉吗？我想去参观一下当地的纺织厂。”罗兰关注的不是时装面料，而是这些面料是怎么生产出来的。传统家庭手工作坊面对新兴专业化、规模化纺织工业冲击时被动沦为利润微薄的原料供应者，高附加值的纺织业则需要资本与人力的大量投入，绝非家庭作坊所能承担，相应的也要求更高的利润。
一个地区适合发展什么样的经济模式，这是区位经济学研究的课题，罗兰从穿越的第一天起就清楚自己肩负着什么样的使命，带领远东人民摆脱异端污名争取独立只是第一步，建立一个长久稳定的政权不能光靠战争和宗教，更重要的工作是发展经济强国富民，如果脱离帝国奴役之后人们的生活境况没有改善，无论革命狂热抑或宗教热忱都会在饥寒交迫的现实困境面前迅速冷却。
可以料想，寇拉斯军结束北方战事之后必将回师赎罪堡，接下来无论他的父亲鲁道夫·寇拉斯先生采用何种方式夺取权力都将引起帝国中央的警惕，封锁与打压亦将接踵而来，陆上交通断绝，只能通过海上贸易获取急需的资源，北海湾的战略地位不言自明。
罗兰应扬波姐妹之邀前往白鸥港当然不仅仅是观光旅游，代表贝奥武甫和娜塔莎争取重建贷款也只是顺带为之，他真正的目的是考察这座以自由贸易闻名的富庶城邦，寻找可供借鉴的产业发展模式，看一看都有哪些商品常年畅销海外而又是南方平原地区可以大量生产的，进而未雨绸缪，制定更具比较优势的产业政策，通过商业合作与扬波家族建立同盟，为寇拉斯军在白鸥港设立一处寻求海外利益的桥头堡。
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