楚攸虽然与父亲、弟弟意见有了不统一的地方，一听父亲病了，还是不能坐视不管、径回雍州。楚丰做戏做全套，连楚源一块儿瞒住了，自己在昂州就装病。颜肃之连御医都派了去，楚氏也连番遣人问候。楚府上下，皆以楚丰老病，无论主仆，都满面愁容。
楚攸一回来，就看到他爹卧病不起，再也说不出回去的话了。有些话，楚丰能讲，楚攸就不能讲。譬如眼下，楚丰能说“为了朝廷（其实是家族的利益），你不可以这么荒废时间的，去回雍州吧”，楚攸就不能说“爹，你慢慢病着，我回去当土皇帝了”。
大概是父子分别太久，没有练成心有灵犀的技能，楚丰就是不松口，楚攸只能留下来“侍疾”。
颜肃之也就“善解人意”地给楚攸调换了一下工作岗位，将他从雍州刺史给转成了吏部侍郎。楚攸气了个半死，又没办法拒绝。朝野交口称赞，说的都是皇帝对舅家真是不错哈。吏部，六部里一等一的要紧差使，兵部尚且不及呢。虽然只是个侍郎，却是左侍郎之职，仅次于尚书。从来管人事的和管钱的都是优差，楚攸这是“由于个人家庭原因”滞留，还能得此要职，果然是颜肃之照顾表哥。
楚攸心里的苦，只有自己知道——经营了多年的根据地就这么丢了。换一个人，楚攸还能存道“反正他也搞不定，还得我回去收拾残局”这样的想法。然而派去接替他的是霍白，这个问题就严重了。楚攸知道霍白的秉性，也知道他的手段，要是楚攸三年五载的回不去，这雍州将来如何，就要难说了。
然而明面上看来，楚攸还是占了便宜的了，他只得入宫谢恩去。
照说他也是襄助西路军，有军功当有封赏的，朝廷却提都没提，反给他的弟弟楚源为侯。因霍白之功大，被颜肃之改封申国公，封户涨了五千户。安定便改封给楚源，食封两千户。
楚攸便觉得这侍郎做得没滋没味的，见他姑妈楚氏的时候，整个人也提不起精神来。这副半死不活的样子落入楚氏的眼里，楚氏就不喜欢他了。男人丈夫，连这么一点担当都没有，楚氏自然是瞧他不起的。面上却还是和气地问他楚丰的“病情”，又让他安心住下，还让他搬取家眷来。
且说：“你阿爹病了，冢妇怎能不在？太子与齐国一同北巡，营建新都，到时候咱们一块儿搬过去。你见过八郎了没有？等他下了课，唤他来，你们也见一见。还有，你家大郎、二郎，也到了年岁啦，我都不知道他们长成什么样子了。来了或议亲，或授官，总要放到圣人那里看一看的。”
楚氏说的，句句在理，楚攸驳无可驳，心里升出一股莫名的无力之感，蔫蔫地答应了。楚氏不再挑理，只问他雍州风土：“我还是很小的时候在雍州住过，现在也不知道那里怎么样了。”
这话又勾起楚攸的伤心事来，他的精神越发显得不好了。楚氏对他的评价又降了一个档次，直到八郎下课回来，楚氏才对孙子笑道：“快来见见你娘子的阿翁。”
八郎：（⊙ｏ⊙）！
楚攸见八郎有点呆乎乎的，不免有些不大如意。八郎却是一肚子的鬼主意，心里有数，脸上更不显出来。楚氏这里突然冒出来一个生人，谁知道是神是鬼呢？他只依礼而行，一步不错。这要楚攸心情好的，自然说他是个端方君子的坯子。现在是怎么看怎么呆。
话不投机半句多，楚氏也不想多留这个侄子了，不多时便以侍疾为由将他打发回家了。
楚攸自此，愈发觉得憋闷。楚丰开导他：“你掌铨选，还有甚不满的？”难道还真能回雍州当土皇帝啊？你小子想什么呢？
楚攸道：“同行之人皆侯矣！”
楚丰道：“你冲锋在后，享乐在前，还要封侯？趁早收心！”
楚攸领了训，倒也听进去了楚丰的话，用心去做他的吏部侍郎去。只是业务有些生疏，不得不多花了些力气，才理清了朝廷的设置。才想大干一场，新年到了，衙门封印了。
这一年的正旦与他时不同，乃是天下一统之后的第一个正旦，自然是要有新气象的。
政事堂公议，顶好是改个元什么的庆祝一下。
此时朝野还沉浸在一片掐架的气氛里，源头就是颜神佑抛出的那个科举的章程。她对于考试是相当熟悉的，科举制的框架在上辈子上学的时候就背过。刷刷刷刷，洋洋洒洒写了好几千字，往上一扔。
朝廷就炸开了锅！
颜神佑抛出的，是经过千年锤炼洗礼的完备的科举模式，从形式和过程上是再无可挑剔的了。然而科举被质疑，却并不是因为这些有不足，而是担心这样选出来的人“有才无德”，如今已经在治平了，必须讲究操守和德行。
持这种观点的大有人在，毕竟之前都是举荐、荫封，推举上来的都是知根知底儿的人。哪怕是纨绔，你也知道他是个纨绔，就不至于派他做太重要的事情，对吧？现在好了，你都不知道选上来的人是个什么货色，你敢用么？
持此观点的人还是不少的，比如米挚和蒋熙，坚定地支持科举的人唯有李彦与丁号，叶琛在北、楚丰告病，姜戎与霍亥则在听了蒋熙的理由之后开始摇摆不定。
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