或许是因为之前长期担任潜艇部队指挥官的原因，在徐凯看来，相比庞然大物的日武久号航母舰队（武久号航母舰队继承联合舰队称号的事还没有广泛传播），南海舰队并不是全无机会。引用他在激励部下时所说的话：“因为我们有着世界上最先进的潜艇还有声呐以及鱼雷技术！”
南海舰队的前身是海口舰队，而海口舰队成立之初最出彩的就是潜艇部队。要知道，单凭潜艇就能击沉击伤敌军的航母而自身却安然无恙，这在人类海战史上可是绝无仅有的——新加坡大撤退中，徐凯指挥的潜艇部队可谓出尽了风头。
马兰会战开打之初，徐凯就有派出中型潜艇前往泰国湾与南海搭界的地方执行支援任务。不过，因为那个时候日武久号航母舰队还保留有两个航母舰队在马来半岛近岸海域活动，所以南海舰队根本没有出手的机会。
在远征第三集团军攻取甘邦之后，因为甘邦距离海面较近，使得日军较容易获得其海军舰炮的火力支援，一度，顾祝同曾通过最高统帅部向南海舰队求援，希望南海舰队能够遏制日海军的发挥，让他们不能肆无忌惮的为地面部队提供炮火支援。
顾祝同其实是一个很要强的人，正常情况下，他是绝对开不了这个口的。但是，因为马来半岛特殊的地形使得双方都无法投入重炮，如此一来，日本海军大口径的舰炮就成了战场上唯一的重型火力。似甘邦这种双方动辄投入几万甚至十几万兵力的大决战，一方有重型火力支援，一方却只能被动挨打，被动挨打的一方肯定会承受巨大的压力。甚至会因此输掉战事也说不定。而在已方空军被日本航空部队纠缠住无法遏制日本海军舰艇的情况下，向南海舰队求援实际上已经成了远征第三集团军的唯一选择。
因为南海舰队的前身海口舰队曾经的风光，在向最高统帅部发出求援电报后，一度，顾祝同等人对徐凯他们是寄予厚望的，希望他们的出现能够遏制住鬼子的舰艇，让鬼子无法再肆无忌惮的用重炮轰击远征第三集团军的阵地。不过，所谓希望越大失望越大。至少到目前为止，因为南海舰队几乎没有发过声，渐渐的，对这支曾经在南海不可一世的舰队，顾祝同他们是完全失望了。
在一次军事会议上，应是为了稳定军心，顾祝同如此理解南海舰队的“毫无作为”：“也许是我们太苛求了，毕竟，鬼子有航母，他们没有！没事，没有海军我们一样能取得胜利！抗战之初鬼子的飞机满天飞，坦克满地爬，我们什么都没有，我们还不是坚持过来了？现在我们有这么先进的武器还有这么周全的后勤补给，没道理打不赢小鬼子！”
顾祝同他们对南海舰队已经不抱希望了，但是，徐凯他们却从来没有放弃过。
事实上，南海舰队虽然没有在甘邦之战以及马兰会战中发过声，但是在泰国湾，他们一直清晰无误的彰显着自己的存在。正是因为南海舰队的潜艇部队一直潜伏在泰国湾中，所以鬼子的航母以及舰艇才不敢深入泰国湾。这也意味着，日本海军无法绕到远征第三集团军的身后去，从海上打击远征第三集团军的军营以及军火库、补给站。
太平洋战事吃紧，迫于美国的压力，小泉敏一郎不得不将一支航母舰队调往太平洋菲律宾南部海域。当新加坡沿海只剩下一支日军航母舰队的情报为徐凯所掌握，徐凯对手下兄弟云：“到我们出手的时候了！”
为了在马兰会战中发挥作用，彰显南海舰队对南海的控制权，徐凯他们已经做足了准备工作。所以，当徐凯觉得时机成熟可以出动的时候，南海舰队下辖的春秋号航母舰队以及两支混编舰队还有一支潜艇舰队登时就好像嗅到血腥味的鲨群一样，撒着欢朝既定的各自目的地扑了过去。
南海舰队除了一艘支援航母还有两艘重巡勉强算得上大舰，其它的清一色中小型舰艇。所以徐凯很清楚，即使他们能够制敌与先，南海舰队也不具备和鬼子留下来看家的长武号航母舰队面对面打硬仗的实力。
“此战成败，关键看你们的发挥！”出发前，徐凯在春秋号航母的甲板上叮嘱舰艇部队的指挥官刘晓申。
刘晓申是一个沉默的年轻人，也是徐凯带出来的第一个徒弟。因为徐凯曾云这是刘晓申他们的一次毕业考，所以刘晓申慨然答道：“师傅，您放心好了，我们会交给您一副满意的答卷的。”
“能战就战，不能战就逃。不打则已，打必对准要害！好了，祝你们马到成功！”
徐凯大张旗鼓的率部出征是有目的的，就是希望通过水上舰艇营造出来的动静吸引日本海军的注意力，从而为刘晓申他们做掩护。
徐凯很清楚，南海舰队要想在马兰之战中发挥作用，关键在于能不能先发制人用偷袭的方式弄沉鬼子留在新加坡的唯一的那艘航母。
春秋号航母载机量不过区区十五架，其中三架还是水上战机。因此根本不具备与长武号航母正面交锋的能力。那么，一旦不能先弄沉长武号航母，让长武号航母放出舰载机，即使南海舰队水上舰队在装备了数量不菲的舰空导弹后具备一定的防空能力，但是一直被动挨打的情况下，其最终下场只能是灰溜溜回撤。这是徐凯绝对不能接受的。因为他知道如此一来在日军有了防备的情况下，南海舰队再想有所建树就难上加难了。
刘晓申率手下十一艘宋级潜艇先行出发了，他们将会沿海南岛绕行钻进泰国湾，汇合那里的五艘宋级潜艇后展开偷猎长武号航母的任务。在刘晓申他们出发三个小时后，徐凯则带着其它的水上舰艇以及三艘宋级和二十四艘明级潜艇浩浩荡荡的向曾母暗沙方向开了过去。
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