席间，莫凌薇的宫人来请莫怀琮去她的宫中。莫怀琮到高宗面前说了一声，高宗很爽快地应允了。
父女相见乃是人伦，他没有阻止的道理。
莫怀琮跟着宫人往内宫中走。深宫寂寞，一道高墙就把宫内宫外给阻隔了。皇帝已经算是仁厚，允许莫凌薇时常出宫走动，像皇后和张贤妃这样的老人，基本上是不出宫门半步的。
莫凌薇躺在床上，想着刚才潘时令说的话，一股难言的沮丧涌上心头。她已经不年轻了，上次生产伤了身子。当初拼着性命将那个孩子生下来，原以为可以看着他平安长大，哪里想到他先天不足，没活几年就夭折了。现在她这个身体，加上皇帝的病症，恐怕很难再怀孕了。皇后和张贤妃早年都有领养郡王，眼下也有个盼头，而她呢？
难道一辈子这样无依无靠地老死在宫中？
她的双手紧紧抓着身下的锦缎面金丝褥子，听到小鱼说：“娘娘，副相来了。”
莫怀琮不敢近前，只在花开富贵的单屏绢画屏风那头行礼：“娘娘传唤臣来，不知有何要事？”
莫凌薇撑起身子，咳嗽了两声：“父亲快坐。小鱼，把人都带下去，你去门口守着。”
“是。”小鱼依言照做。
莫怀琮关切地说道：“隆冬时节，娘娘的身子也不好，这寝宫里头还是太冷了些，多让宫人烧些炭块，好暖着身子。其他的事，顺其自然，也别太强求了。”
莫凌薇知道莫怀琮指的是生子的事，她原本还存着两分念头，现下却有些死心了，她试探地问道：“父亲，不如我也在宗室里面领养一个郡王？”
莫怀琮摇头道：“现在还领养什么郡王？年纪大一点的，跟您没有感情基础，难道以后登位了就会奉养您？年纪小些的，又争不过那些已经成年的。而且皇上就是想在普安和恩平郡王两人当中选一个。眼下看来，恩平郡王的胜算很大。”
“父亲是想扶植恩平郡王登位？万一，顾行简也向他示好呢？”莫凌薇问道。毕竟明眼人都看得出来，如今是恩平郡王得势。顾行简一向会揣摩圣意，不可能押一个失势的人赢。那么到时候，全都是从龙有功的大臣，朝堂上的格局不会改变。
莫怀琮笑了笑，说道：“您还是不太了解顾行简这个人。对他来说，谁得势谁失势并不重要，重要的是谁当了皇帝，还能继续支持他实施的那些治国策略。恩平郡王一贯主意大，而且他的很多政见跟顾行简相左，依我看顾行简未必会支持赵玖，所以才迟迟没有表态。”
朝堂上的事，莫凌薇多少知道一些。皇帝处理政务，有时候也会叫她伺候笔墨。但后宫不得干政，她只能看，不能问。前阵子，扬州的折子送上来的时候，她就听到皇帝说：“赵玖还是太嫩了些，办一桩案子，几乎可以看出哪些朝官与他有关系。顾行简帮了吴家一个大忙啊。”
因为跟顾行简有关，她便暗暗记在心中。后来偷偷打听，知道顾行简去昌化县查了便钱务，导致跟扬州贪墨案有关的很多线索都中断了。他在皇帝面前托辞说是偶然，但皇帝不是傻子，自然知道他此举跟赵玖和吴家有关，只不过皇帝也挑不出他的错处来，这件事便放过了。
君臣之间，很多事心知肚明，但求一个平衡的关系。
“父亲，您可知道昌化便钱务的事情？”
莫怀琮摸着胡子说道：“当然知道。我推测顾行简拿昌化县令魏瞻全家的性命交换了魏瞻手中的账本。那账本里面牵扯到很多朝官的公私往来，若真是给赵玖掘出来，得牵连多少人，得罪多少文武百官？但赵玖又不能不管这件事，他便转接到顾行简身上，让顾行简来处置。这就是他聪明的地方了。”
“那个账本，您可有牵涉其中？”莫凌薇试探地问道。
莫怀琮没有回答，便表示默认了。为官多年，不可能手脚干净。他原本授意顾素兰回顾家，搜查这个账本的下落。他总有种感觉，顾行简会把这些重要的东西都交给顾居敬来保管。顾行简有很多人盯着，顾居敬却是个商人，人脉广，地盘多，处理起来也比较方便。
可谁知道顾行简忽然怀疑起顾素兰，突击清风院，抓了那里的小倌，险些将他暴露出来。所以刚才在席间，他看到顾行简时，有丝不自然。
他搭上顾素兰这根线，完全是个意外。这女人恨透了顾行简，自然为他所用。但顾行简警觉度很高，这些年其实并没找到什么能够有力地打击他的证据。无论如何，顾素兰已经是枚弃子，再无任何用处了。
聊完事之后，莫怀琮从莫凌薇宫中出来，对着手呵了呵气。南方的冬天湿冷，那种寒意是钻到骨子里的。不像汴京的冬天，白雪覆盖了整个开封府，雪落得厚时，能把整个鞋面埋进去。不知不觉二十年，仿佛离开了汴京，就再也没过过真正的冬天。
随从小跑过来，在他耳边轻声说了一番。莫怀琮一怔：“此事可当真？”
“千真万确。金国那边还对外瞒着，只不过我们的人打听到消息，立刻就传回来了。”
莫怀琮意味深长地笑了一下，脚步轻快地回清燕殿了。
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