比起辽东郡，安置内迁乌桓人的属国更是落破，兵马行进三百里却只能看眼边变换的除了深山老林还是深山老林。
如果不是行军路上那些零散的白马义从射出的冷箭，恐怕燕北的部下早就将这次西行视作一次远游。
从辽西到辽东，中间隔着人迹罕至的大片荒山野岭，安平时期行走尚且是个问题，更何况战乱年代了……在不借助外力的情况下，辽东能兴旺起来才是怪事！
这么一个百废待兴的地方，任谁看了都会头疼。
这个地方太封闭了。
在路上燕北就笑着对沮授谈论过，如果这场进攻公孙瓒的战争被他们打输了，回过头燕北便在辽东属国西门户修筑一座石寨，驻上三千兵马，便可固守来自幽州的军队了。
就这林间小路与荒山野岭夹杂的地势，就算来两万汉军也难打下来。
玩笑归玩笑，谁都不希望这场仗输的是自己。
只要赢过挡在前头名叫公孙瓒的这块绊脚石，摆在他们面前的便是一条康庄大道！
……
属国的昌黎距离辽西阳乐县所距不过二百里，兵马辎重，数日可达。
在燕北走出辽东的这几日里，路上走不出几里便会被几骑白马义从以冷箭偷袭部众，行军遇到阻碍，燕北却没有丝毫放慢速度，反而下令兵马倍道而行。
兵马一日可行三十里，所谓背道，便是一日行进两日的路程。
若是普通兵马，初一倍道必然会出现士卒掉队的现象。但在燕北的这些部下当中，却不会出现这样的问题。
毕竟是随同燕北跋涉数千里之遥的劲卒，这些冀州悍卒有足够的长途行军经验。
区区三日倍道，还不够拖垮他们。
此行，燕北要打的便是公孙瓒的措手不及，自然不会更他机会加固城寨或是撤回四下里募兵的部将……离开辽东属国的第六日，燕北兵进阳乐城下。
城上旌旗招展，偌大的公孙二字于燕北而言无比熟悉，只不过眼下城头虽然旗帜多，但就像城下那座空荡荡的营地一般，没什么人迹。
“将军，这公孙瓒不会收到消息……跑了吧？”
三千兵马于城外东南方向列阵，燕北舍了战车挎着战马，便听到并马的高览发着牢骚。
他分兵了，带着高览沮授与三千兵马先至，张颌与麹义则押着后部三千先登陷陈两部与辎重缓缓而来。
如果没有意外，后军不会走出林地，而是在荒山野岭之间设伏。
一路上虽然有超过百人次的白马义从中途阻击，但因为燕北的斥候更多，那些白马义从甚至无法在燕北兵马行进中探查到什么情报，在兵马当前的十余里外便被蜂拥而上的斥候一一射杀，燕北相信公孙瓒不会知道他的具体兵马有多少。
如果公孙瓒看到他兵马较少便出城迎击，燕北便以这三千部众为饵，后撤十里，再以先登陷陈与其对阵。
他对白马义从太忌惮了。
但这必须要在一个前提之下，公孙瓒没有弃城向西逃逸。
“我也不知道，潘棱何在？”燕北摇着头，左右踱马将潘棱唤来，说道：“你带些士卒四散至周围乡里、驿置，打听打听这几日公孙瓒有何动向，是否已经离开阳乐。”
“诺！”
潘棱打马召集部众，片刻间便领着兵马四散开来。与潘棱一同奔走的，除了前往各乡里、驿置打听情况的还有数以百计的斥候，打马游曳于阳乐城近畿，探查情况。
望着四门紧闭的阳乐城，燕北皱着眉头久久不语。
这座城池太安静了些。这两年他已经率军攻打过不少城池，但从未有过似今日这般状况，城池四门紧闭、城头旌旗飘扬，却见不到守军。
若说守军太少不敢登城迎战也可以理解，但若是那样城池内部早已该乱成一锅粥，为何会是如此情况？
高览却并不在意，先是命部下兵马原地扎营守备可能出现的突发状况，接着便策马于燕北身侧，朝着潘棱离开的方向问道：“将军是从哪找到这么一个流寇？”
“哈哈，阿秀这是哪里话，既然来投奔我，又怎能称为流寇。”燕北被高览问笑了，思衬片刻朗声道：“多多少少，要称作叛将才是！”
高览失笑，可不是，他们是叛军，那流寇投奔叛军，左右也要是个叛将。
……
公孙瓒就在城上。
他手里只有七百白马义从，尽管早在几日前便收到部下传回燕北派遣兵马东来的消息，但公孙瓒没打算撤走。
在公孙瓒身旁的，只有他的亲信部将严纲与刘备，东侧城垛下隐蔽的，也只有五百持强弓的义从。城中征募百姓守城的告示已发出，但阳乐县本就人少，城中不过寥寥千户人家，就算一户出一人，也才堪堪千人。何况阳乐城的情况，是不可能每户出一人的。
能打仗、愿意应募投身行伍的青壮早在前些时候代郡、涿郡与黑山的战争中被招募完了，现在的阳乐城，并没什么可战之士。公孙瓒唯一的机会，便是等待外出募兵的田楷、单经、关靖等人率领兵马回来。
一齐杀出，方可大破敌军！
“将军，看贼人这意思，好像并不打算强攻城池。”
严纲指着城下，看着叛军总数不过三千的阵势分作三阵，一主二侧翼的阵形，不屑地努努嘴道：“若将军三千白马尽在，敌军顷刻之间便可被击溃！”
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