又高又大的戏台子搭建在大黄村用作晾晒粮食的场地上，底下两三千人或坐或立，更有无数为人父母者肩颈处骑着胖娃娃，场景令人震撼！
“这么多人？我以为顶多上千人，哪知竟有两三千。”秀姑看得眼睛都花了。
“四五年才有这么一次堂会，十里八乡的百姓自然都来了。”
张硕颇有经验，他不打算带着媳妇儿子和诸多百姓挤在一起，寻了一处高地停车，距离戏台子不远不近，就是略略有些偏，但不影响看戏，只需将车帘卷起，一家三口便能并排坐在车厢内看戏，也免受寒风侵袭。
今日虽然晴好，却有大风阵阵，不若昨日之暖。
秀姑目测了一下车和戏台的距离，瞅着拿草料喂骡子的张硕，皱眉道：“这么远，看倒是勉强能看清，听却未必能听得清楚他们唱的是什么吧？”
看戏不是既看且听吗？
“媳妇，我一早叫你带的东西都带了吧？”张硕嘿嘿一笑，不答反问。
“带上了，可是带了有什么用？”秀姑点头，临出门前张硕突然决定带上家里那副泥金百寿的挂屏。泥金百寿图出自壮壮之手，秀姑觉得在壮壮的书画作品中属于上等，就找父兄做了一个挂屏的屏框，寻常松木所制，原本打算挂在老张房里。
张硕却不回答，抬手将见到人群后兴奋得不行的儿子放在肩颈后。
居高临下，小野猪手舞足蹈。
作为大青山村两位里长中的一位，又深得知府大人和林主簿的看重，张硕一家三口的到来，早已有眼尖之人通知了大黄村的两位里长，一位姓黄，正是今日过寿的黄老爷，一位姓余，家资颇不逊于黄家，却是苏大嫂娘家的族长。
黄里长是寿星，没出来，他儿子黄道富迎出来了，“张里长来了，怎么不往里头去？”
一直想和张家结亲的黄道富对张硕很客气，白白胖胖的脸上满是笑容，眯成一条缝的眼睛里闪烁着精光点点。
张硕却笑道：“听说你们府上请戏班子在村里唱堂会，特地带老婆孩子来瞧瞧，跟其他人的来意相同。我要是进去，他们娘儿俩可怎么办？就不往里头去了，寿礼直接交由老兄献给黄里长吧！”说着把泥金百寿的挂屏塞到黄道富手里。
百寿字体各不相同，龙飞凤舞，苍劲有力，泥金富丽，璀璨堂皇，黄道富也曾读过书识过字，在村里很受敬重，见了这副挂屏，忙赞道：“好字，好字！”
确实是好字，壮壮书画虽远不及秀姑，但在同龄中却属上等，而且比一些大人还强，主要是家里有秀姑教导，单是临摹秀姑的字体就是很多人所没有的，更别提全家来道谢时全姑娘准备两张名家法帖，很得壮壮的喜欢。
张硕谦逊地道：“聊表敬意，劳烦老兄了。”
本身和黄里长非亲非故，张硕无心和黄家结亲，当然不会像大张里长那样去祝寿。
黄道富屡劝不得，只好请张硕一家三口到台下小坐。
黄家请堂会，作为寿星的黄里长和家人、以及祝寿众人自然要坐在台下欣赏，台下桌椅齐备，看戏的位置最佳。大黄村的百姓和外面的百姓若要看戏，就得在桌椅后面聚集，不能轻易打扰了黄家的宾主众人。
此时台下无人就坐，秀姑抱着手炉，对茶几对面的张硕笑道：“原来你都打算好了。”她真没想到张硕竟有这般心思，坐在这里看戏确实不错，可以看得清清楚楚，听得清清楚楚。
“嗯，一份不值几个钱的寿礼换取位置看戏，咱们又不用往里头祝寿吃寿宴，等晌午自己吃火锅子也不用担心左邻右舍的人带着孩子围上来，扰得咱们都吃不安稳。”张硕一边说，一边剥着瓜子皮，瓜子仁塞到早就大张嘴巴的胖儿子嘴里。
秀姑深有同感。
张硕只是说吃不安稳，没有说不给，其实对于这种事秀姑也很烦，一群孩子瞪大眼睛瞅着，不给吧，觉得他们十分可怜，给吧，一个个地都围上来，自己家都吃不上了。
自己家里有钱，生活宽裕，秀姑自然不会舍不得一口吃的，她没那么吝啬，就是讨厌把索取当作理所当然的人。进了腊月后，自己家天天杀猪宰羊，有时候都能攒下十来副骨头下水和猪血养血等物，卖不掉的都分给各家亲朋好友了，一文钱都没收。
苏大嫂的娘家就在黄家的隔壁，出来看戏的余大娘一眼见到秀姑，连忙叫十岁的大孙女余桃给他们送一壶热水。女儿的小姑子帮了娘家多少，余大娘都听女儿说了，女儿和外孙有今天的好日子，全是得了她小姑子的济。
秀姑自然认得余桃，“替我向你奶奶道谢，你大姑来了吗？”人太多，秀姑看得眼睛都花了，也没瞧见自己娘家的人。说着，又把桌子上自己家带来的瓜子、红枣各样东西抓了两把塞在余桃手里，她手里拿不下，就让她用衣襟兜着。
见到一兜东西，余桃眼里闪着喜悦的光芒，回答道：“大姑没来，要是来了肯定会去我们家，我们都没见到大姑。”
秀姑点头不语，看着她离开。
桐城就是一座城池，即使是大县，住两千户人家已是极限了，天灾后只剩八百户，空下不少地方，才有耿李书院的建立。书院占了那么大的一块地，李家和各家大户的宅院占地也不小，占据了半个城，剩下的空间原本勉强能住下灾后活着的百姓，也能住下前来求学的学子，但是经过一年多的发展，越来越多的人想入住县城，城里根本住不下那么多人。
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