虽说姗姗来迟，但是总算带来了一抹希望。
不久，村民们失望了。
所谓的官员仅仅是县衙里的两个衙役，一个是小窦，一个郭大海，他惦记着张硕一家特地要求分到大青山村，带了一个小大夫，药材只有两车，一粒粮食都没有。
左看右看，除了三个人就是两辆板车，小窦和郭大海亲自拉过来，并无牛马骡子。
“你们别怨县太爷不作为。县城两千多户人家或是死于洪灾，或是死于瘟疫，只剩八百来户了，损失惨重！瘟疫发生后，全城不允许进出，生怕传染到别的地方，暂时控制住疫情才得以出城。县太爷自个儿都病了，家里也有下人得了瘟疫，整个县衙隔离，正请宋大夫治着，不知后事如何。我们一路过来，已见到两个村子死绝了，听说你们大青山村活着的人最多，就把属于那两个村子的药材弄了一车过来，原本大青山村只有一车药材。”
郭大海又黑又瘦，满脸疲惫，瞧着竟像是变了一个人，他见大青山村一片狼藉，幸而没到大青山村时就看到了大哥家的房舍完好无损，微微放下了心。
另外两位里长先后死在瘟疫中，苏里长家最可怜，只活了一个不到十五岁的大孙子苏超，日夜痛哭，唯一仅存的张里长听了郭大海的话，心中一沉，“郭捕头，城里的情况当真比村里还严重吗？难怪我们久等不至！”
郭大海叹气，“洪水来时，多少人爬到了屋顶、墙头、树上，偏生洪水深得很，没过了屋，饿死的饿死、被冲走的被冲走、生病的生病，洪水退后，街头巷尾处处见尸。不说这些了，赶紧叫大夫熬药给得了瘟疫的人送去，只盼他们都能熬过这一劫。”这些药材虽然对症，但喝了后结果不同，有的人幸运，喝了药就会痊愈，有的人不幸，喝了药仍然下了黄泉。
最后这些话，为免众人忐忑，郭大海没有说出来。
有人迫不及待地问道：“郭捕头，粮食呢？咋没运点粮食过来？俺们这一年两季颗粒无收，今年又遇洪灾，又遇瘟疫，我们都快饿死了呀！”
“对啊，粮食呢，粮食呢？”
“郭捕头，你回去求求县太爷，先给我们一点粮食吧！”
“先给点粮食吧，吃了粮食就有力气，邪气不侵，俺们就不会生病了，就不会得瘟疫了，不得瘟疫俺们就能活着！”
张里长眼含希冀地望着郭大海，他们家也迫切需要粮食，家里的地窖渗水，粮食坏了一小半儿，为了不得瘟疫，他们家强忍着不吃，靠剩下的一半粮食，压根就没法子熬到明年夏收，而且没有粮种，秋季就没法种地。
郭大海无奈道：“上头没拨款没发粮，你们叫县太爷怎么办？巧妇难为无米之炊呀！黄河就穿过府城，府城的灾情只怕比县城更甚！咱们县太爷原本想得极好，发觉可能会出现灾情，就动用了所有能动用的银两去江南买粮食，帮桐城百姓渡过难关，免得久等朝廷赈灾粮款不到大家挨饿，谁知黄河决堤，粮食在回来的途中全部都被洪水打翻。”
“全部都打翻了？那俺们咋办呀？朝廷不是该赈灾的吗？”一听到这个消息，哭声在人群中若隐若现，眼里仅剩的微光慢慢暗淡，化作灰烬。
看着真不忍心，可又能如何？
县衙的粮仓里本有之前存储的粮食，够百姓熬过两个月，得知洪水将至时县太爷立刻派人用装了沙土的麻袋垒在门口，堵住了洪水侵袭。
谁知，为他人作嫁衣裳！
洪水退却，粮仓未毁，里头渗进一些水，也只是最底下的一层粮食发霉、发芽，绝大多数都是完好无损的粮食，足够活着的百姓用四个月，没想到立刻就有府城派人过来，说府城极度缺粮，大军缺粮，把粮食运走了，说是今年的税收，等朝廷拨了赈灾的粮款再送来。
县城每年收了税，或银或粮，先收上来交到府城，由府城上缴到国库，然后朝廷根据各地的需要拨下款项，经由省、府再到县城，层层递下。
事关生死，府城都顾不得县太爷的家世了。
县太爷原本忙于县衙事务，接连几日几夜没有空闲歇息，骤然得到这样的待遇，心里又气又急，病上加病，才彻底倒下了。
想到此处，郭大海苦笑不已，这些内情都没法子跟大青山村的百姓们详细说明，只好岔开说道：“咱们县太爷英明神武，痊愈后一定会设法帮大家渡过难关，大家现在需要做的就是熬过这场瘟疫，阻止瘟疫继续泛滥！”
张里长有些失望，但也只能赞同。
和苏超商量后，把大夫和药材安顿在他家里，命张里长派人给病人送药，郭大海和小窦检查了一下村中关于瘟疫的防治，觉得很满意，大青山村在这方面做得非常出色，无论是避难还是防治，之所以死这么多人，不过是因为人不能胜天。
郭大海携着一大包防治瘟疫的药材去张硕家，进门就惊了一下。
太干净了吧？县衙里都没这么干净。
“来来来，先去洗个澡咱们再进屋说话，现在不是寻常之时，你可千万别见怪。”张硕对他可不客气，大大方方地收了药材，先端给他一碗药汤喝下，然后送他去东偏房洗澡洗头，拿了自己的干净衣服给他换上，连鞋都换了。
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