听说小沈氏在周家过得不错，秀姑很是纳罕。不过，子非鱼，安知鱼之乐？她和原身性格刚强，不喜欢这种被公婆操控的生活，小沈氏显然非常适应，并且悠然自得。
中秋后半个月本应是秋收季节，但是今年夏天旱了一两个月，耽误了庄稼生长，到了八月底，稻谷谷穗和玉米穗都没长成，叶茎犹绿，颗粒尚未饱满，老张忧心忡忡，“瞧这长势还得大半个月，可是到时候必定耽误种麦子了。”
不止老张这般说，村中其他人也都这么担忧，唯一值得庆幸的是，最近风调雨顺，稻谷和玉米绝大部分都出穗了，似乎不会颗粒无收。
到底是庄稼人，果然如他们所料。
大半个月后，侍弄比较好的田地都收了粮食。
张家忙了半个多月，粮食平安入仓，麦子种了下去。相较于夏收，秋收的稻谷平均每亩只有两石，玉米两石一二斗，其中有两亩玉米每亩地只收了几斗玉米，瞧着着实可怜，倒是花生红薯大豆的产量没受影响。
秀姑松了一口气，不管怎么说，他们家这次收获五六十石的稻谷，十来石玉米，下一季的粮种都是买的，足足花了三十两，交过税去掉工钱后，所剩无几。
“爹，咱家有麦子，怎么还买粮种？我看别人家都是用自己家的种子。”
“粮食存得越多，这心里头越踏实啊！花钱买粮种，咱们家的粮食就存下来了。”老张认真地解释给她听，“咱们家为了储存，粮食都晒得极干极透，不适合做种子，种下去后出芽必定不如那些没晒干透的粮食。”
秀姑了然，原来做种子的粮食必须得有一定的湿度。
“爹，新粮入仓了，咱家陈粮什么时候卖掉？”
“此时粮贱，过些日子再说，反正咱家是陈粮，早一天晚一天都是那个价。”
没等他们卖粮，老张就收到了来自京城的书信和东西。
来自老张的结拜大哥袁霸。
东西很多，有给张硕新婚的贺礼，有给秀姑的礼物，有给壮壮的文房四宝，也有一些京城的特产和一些皮货，五花八门，数目着实不少，足足装了一车，算不上十分珍贵，乡下却极少见到，是王家派人回来收租受袁霸之托捎过来的。
因山高路远，老张和袁霸几年没通音信了，主要是通信不便，哪想到今年突然收到！
他高兴得不得了，忙叫张硕搬东西，又向送东西的人道谢。
前来送东西的小厮特地指着车上两口樟木箱子对秀姑道：“张娘子，这是明月姑娘托我给姑娘捎的东西，这是单子，您收好。”说着，递了一份用红绸子包着的笺纸。
秀姑一愣，连忙谢过。
在小厮和车夫的帮助下，东西搬进张家堂屋，秀姑拿了个荷包递给张硕，让他交给送东西的小厮和车夫买酒，里头装了几个银锞子，是当初贵人赏的。
那小厮捏了捏沉甸甸的荷包，脸上露出一丝笑容，觉得没白忙活。
小厮和车夫离开后，张硕将明月单独给秀姑的箱子搬进卧室，出来就父亲道：“阿硕，你念念你大伯给我的书信。”他虽认得几个字，却不大看得懂书信中说了什么，于是递给张硕，打算儿子要是看不明白，就叫秀姑读给自己听。
张硕打开一看，脸色顿时为之一变。
“怎么了？”老张和秀姑问道，莫非发生了什么事情？
张硕沉声道：“袁大伯在信中说，叫我们不要卖粮，要多多地买粮储存，多多地买些常用药材储存，门窗围墙都检查一遍，弄得厚实些不易进贼，家里也常备些弓箭。”
“这是什么意思？”秀姑隐隐约约感觉到了一点，急需公爹和丈夫确认。
老张的脸色变得和张硕一般无异，低声道：“这是要打仗了！”
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