“前汉孝昭虽智，惜乎早卒，遂有昌邑之乱，若非霍光辅政，国几倾覆。其后孝哀早殁，王莽得以篡僭。后汉殇帝未足一岁而殁，国移小宗，‘明章之治’不可复见矣。陛下三思。”
曹操闻言，双眼略略一眯：“若是，则子盈不可？”
“断然不可。”
“若子盈不可，则朱虎等更不可也……”其他皇子就没有身份比曹冲高的，而且按你说的长幼排序，除非立曹彪为嗣，否则更后面那些也不可能越过曹冲去。可是曹彪素来顽劣，德性不著，怎么可能册封他做太子呢？“即如宏辅所言，则儿辈无可继嗣者也。”
是勋脑袋里“嗡”的一声，心说刚才你拍桌子打断了我的思路，让我没能往深里琢磨——原来你伤心半天儿子们争权夺利，说不忍见兄弟阋墙，真正的目的是这样啊！我还以为你属意曹冲呢，赶紧是故意提出曹冲之名，来等人——可能就是等我——提出反论啊，然后跟这儿等着我哪！
这会儿群臣也大多反应过来了——或许不包括曹洪——纷纷惊问道：“陛下此何意耶？”曹操乃一字一顿地说道：“前子修因疾而辞太子位，其中缘故，卿等并知……”对外宣传，当然说曹昂因为身体不好，恐怕难承大业，所以才主动提出辞去太子之位，其实朝中重臣全都明白，那是他受人蛊惑，自己无意于储位，才会在曹操终于失望之后下台的——“是子修本无大过，朕每思之，常觉恻然。天幸其嫡子已渐长成，聪慧仁厚，或可绍继乃父未竟之业也。”
曹操这是打算跳过儿子，立皇孙为嗣啊，大家伙儿这下全都明白了。若说皇孙，还活着的不下二十位，最大的已经加冠，但最有资格继嗣的，当然不是那些庶孙，而是嫡子嫡孙的曹髦——刚过十四岁生日。
王朗首先表示异议：“昔荀公达所言‘三不可立’，陛下岂忘之耶？”
——当初曹操打算废掉曹昂，更换储君的时候，去询问荀攸的意见，荀攸说啦，我不知道该立谁为太子最好，但我知道不能立谁做太子，即“三不可立”：“嫡子在庶不可立，儿辈在孙不可立，冠者在稚不可立。”
曹操注目王朗：“榆中世子（曹髦）是嫡非庶。”
王朗追问，那么说“儿辈在孙不可立”呢？曹操冷冷一笑，转头望向是勋：“宏辅昔日所言，朕亦在心。”
是勋心说你这倒记得清楚，我当时只是想把水搅混，外加跟荀攸一样，以表态作为不表态而已嘛……
当时他对荀攸的后两个“不可立”提出反论，说：“昔汉昭帝薨，儿辈俱在，霍光先废昌邑，乃立宣帝——宣帝，武帝戾太子之孙也，于昭帝亦孙辈，然终能绍继其统，成‘昭宣之治’。”所以说“儿辈在孙不可立”这条未必说得通。
群臣闻言，也全都注目是勋，虽然大多脸上没有表情，但目光中的含义非常明确：“瞧你当初说的什么屁话，皇帝竟然还记得……”是勋心说怪我喽？那会儿可备选的第二代还一大堆，反正也不可能真跳过儿子选孙子，所以我才胡扯那些话，可如今也不好站出来自己打自己的脸……算了，我不开口了，你们自己上吧。就此垂首不语。
曹洪觉得自己也不能一直干瞧着，总该说几句话，因此大着胆子开了口：“昭、宣之事，臣略知也，为霍光废昌邑而立汉宣，非武帝、昭帝之意也。亘古以来，不传子而传孙者，有诸？臣无学，未尝得闻也。”
曹操说怎么没有——“周平王薨，因太子洩父早死，而立其子林，是为周桓王——左氏载‘周郑交质’，周以王子狐为质于郑，而郑公子忽为质于周，乃知平王尚有别子，而乃立其嫡孙也。”
是勋暗中冷笑，心说看起来老曹你早就做足了功课啊。其实关于周平王是不是跳过儿子传位给孙子，因为史书上记载得很简略，其实还有不同的说法。一种说法，太子洩跟王子狐本为同一人；另一种说法，洩死后即以狐为太子，但是跟老爹差不多同时间死了，故此群臣拥立桓王。而且就算曹操说的没错，其实也有理由反驳——人王子狐都赴郑做了质子了，当然不堪再继大统，况且你跟个让诸侯威逼得只好“交质”的周平王比，好意思吗？
理由虽多，但是勋悄悄抬眼四顾，见大家伙儿都不说话，所以他也不说。其实群臣未必都跟曹洪似的不通史——华歆、王朗就很有学问嘛，不信他们找不出反驳曹操的理由来——但这时候再纠细节，有意思吗？还是暂且转入下一个话题吧——
御史大夫桓阶便道：“榆中王世子尚幼，未冠，岂可以而为嗣？”
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